康纳·奥古斯特，自由世界埃尔尼菲亚公国塔隆郡的现任郡主，不仅是一名在公国就职良久、经验丰富的政客，同时一名身经百战、战功累累的老将。凭借着自己曾经在公国边疆立下的过往战功以及塔尼亚保卫战时留下的勤王功勋，这位拥有“埃尔斯塔飞鹿”称号的将军最终总算是从公国边境的埃塔郡调任到了现今的塔隆郡，若不是没有后来的魔法帝国崛起以及愈发步步紧逼的战场局势，这会儿说不定也早就收拾好自己的行装，借着省亲的名义回去陪伴孩子与家人了。
即便如此，从他那不怎么显老的模样状态以及平时待人接物时不苟言笑的严肃态度来看，这位已经当惯了一地之长的中年人，还是担得起自己属下与其他公国同僚的信任的。
“很荣幸见到您，康郡首。”
冲着对方深深行了一礼，迎着自由世界新历796年水1月25日清晨阳光的雪灵幻冰步入了杨胖子夜里曾经离开的地方，一直端坐在原地闭目养神的康纳·奥古斯特随后也睁开了自己的双眼，那饱含疲惫之下望向雪灵幻冰的双目中依旧充斥着无尽的威严：“你来了。”
“青灵冒险团团长雪灵幻冰，应约如期而来。”伸手按住自己的半边胸口，英姿飒爽的雪灵幻冰微微弯腰行礼：“作为团长，我拥有我们团队的领导权与代表权，我的团员们所作出的一切行动和后果，均由我来承担。”
“不必如此严肃，这一次的商谈也不是为了声讨和责罪。”伸手拍了拍斜放在自己身边的大剑剑柄，康纳松开了自己一直绷紧的面庞：“坐吧，这里已经没有外人了。”
“这一次特意邀请你前来会见，主要还是为了利用这些非正式的时间，与你们冒险者好好交流一下。”
来自清晨的一缕阳光自窗外的喧嚣声中流泻而入，中间还夹杂着不少玩家上线奔走的呼喝声，远方的硝烟与不时传来的魔法爆炸震响也伴随着雪灵幻冰点头示意的动作而回荡在房间的左右，仿佛想要把摆放在桌上还未收拾的茶盏与悬挂在周围墙壁上的刀剑装饰震落下来：“……那就失礼了。”
“塔隆郡周边的戍卫任务，一直都是由我来负责的。”向着坐到某胖子原本所在位置的雪灵幻冰微微颔首，被称为康郡首的中年将军说话的精神状态仿佛也随着清晨阳光的铺洒而提振起了少许：“所以贵团中的那几位成员的表现，我也是看在眼里。”
“是叫朝日东升、格德迈恩的两名冒险家，是吧？”说到这里的中年将军露出了回忆的神色：“有勇有谋，进退有度，确实是非常值得一书的栋梁之才呢。”
“过奖了。”白色的长发随之微微摆动，摇着头的雪灵幻冰回答的声音显得清冷而简洁：“只要没给将军您添麻烦就好。”
“至于你们团里的另外两个人嘛……呵呵，因为接触不多的关系，我倒是不怎么熟悉。”康纳不以为意地继续问道：“不过若是我听闻过的那些传说属实，那位名叫临渊断水的魔法师似乎与我的另外一位远亲颇有渊源呢。”
“康奈利，是吗？”似乎早就明白对方提到的这句话隐含指向了谁，雪灵幻冰干练无比地说出了自己的答案：“那位曾经的塔尼亚一方霸主，现在也成为了公国议员之一，听说现在也承担起了议员的职责，正在为了首都的市民利益而东奔西走呢。”
“虽然不想承认，但他在塔尼亚的地下世界称王称霸、为祸一方的时候，确实借用了我的一些名号。”康纳·奥古斯特浓密的眉毛微微皱起：“也正是因为这样的原因，我在面对议长帕米尔的信任时一直心有愧疚，即便我的那个所谓的远亲已经步入正轨，在无数眼光的注视下试图洗清自己，这些过往的污点也都无法轻易消失。”
“人们都称我是‘埃尔斯塔飞鹿’，是驰骋山野间的雄壮之星，任何人都无法阻拦的存在，但想要阻拦住我的脚步其实很简单：只要拦住我的内心就可以了。”中年将军指了指自己被军服覆盖在下的胸口：“我可以斩杀威胁安全的魔兽、居心叵测的盗贼、企图作乱的背叛者、入侵领土的帝国军人，但我无法斩杀我心中的善良和底线，正直与忠义，那些利用我的威望和地位获取利益的人会让我的内心遭受无可避免的谴责，所以那些任何试图利用我获得好处、或者想要绕过我成为公国蛀虫之人，我都将视为更加可恨的敌人。”
“康郡首的意思是……我们青灵冒险团可能会成为这样的威胁了？”面色一沉的雪灵幻冰声音也变低了几分：“虽然我们的注册地在帝国，但冒险者协会和冒险者群体一向是大陆上最为中立的组织之一，金钱或许会影响我们的行动，但权力和立场绝不会影响到我们。”
“你们的肆无忌惮也是我所忌惮的原因之一。”康纳·奥古斯特的目光如同刀锋，渐渐压在了雪灵幻冰的身上：“至于中立？呵，全大陆都知道前冒险者协会会长安曼·安泰尔在帝都做了些什么，他本人现在就在塔尼亚，是我们的重点监视对象。”
“我不明白康郡首的意思。”雪灵幻冰闭上眼睛低问道：“除了世人皆知的冒险者大赛，青灵冒险团并未在公国有什么大的行动，我们哪个地方成了你们的眼中钉肉中刺了？”
“我知道你们和帕米尔之间有一些秘密协议，它保护着你们在塔尼亚里为所欲为，甚至间接促成议会通过了战争的命令。”康纳·奥古斯特掷地有声：“战争对民众的威胁自不必说，我对这场战斗的胜负抱有怀疑，你们真的有把握可以扑灭南方逐渐升起的火焰？将那个正在试图复活的魔法帝国扼杀于摇篮之中？”
“看来康郡首是保守派的一员呢。”于是雪灵幻冰睁开眼睛点了点头：“康郡首对这场战争，似乎抱着悲观的态度呢。”
“我并不是不相信公国可以获取胜利，而是不相信公国可以在安然无恙的情况下获取胜利。”中年将军轻捋着自己的胡须：“尽管你们努力将包括芙蕾帝国、自由之城在内的诸多势力加入到了合围的态势中，但正面战场依然是我们公国负责，这也直接引导了魔法帝国的仇恨，他们正逐渐将矛头对准我们这边。”
“相信我，即便没有我们冒险者居中斡旋，魔法帝国首先要解决的依然是公国。”雪灵幻冰的脸上露出了自信的笑容：“你们距离他们最近，你们与他们之间的恩怨纠葛最多，若不是有法师议会以及天空之城在塔尼亚上空坐镇，你们这会儿多半已经没有闲情逸致坐在这里与我谈论战势了。”
“我无意妄加揣测法师议会与天空之城一直守候在我们头顶上方的行为，但那些个魔法师与你们冒险者最近的举动，无疑是在为我们的战场火上浇油。”康纳·奥古斯特一脸怀疑地反问着对方：“包括法师议会正式加入战场的举动——他们确定是准备为击退敌人的进攻贡献力量，而不是故意把敌人引过来，从而间接将塔尼亚推上战场吗？”