实际上，此时的刘墉在脑海中回想起了十几年前在扬州见到的那个年轻士子，他对那些家贫仍刻苦求学的年轻人都会特别关注。在他的心目里，焦循是个很有才华的青年，而且还侍母至孝，这样人怎么会背叛朝廷，投靠赵新那个不学无术的反贼呢？
“石庵公函丈：方驰尺牍，旋损今翰。闻公经略山东，循想当年，犹将感叹，而况循弱岁奉手，自非木石。今晓以大义，望公纳之。
夫天下者，中国之天下。惟满清者，窃神州陆沉之际，遂乘多难，窃踞中原，以一家一族荼毒万姓万民；豢其丑类，坐食齐民，厚禄gāo • guān，合薰於莸，以逆为正。昔王者一统，治服四夷，春秋大义，首言尊攘；五胡乱夏，再传而灭；蒙元乖戾，百年而绝。今北海天降圣人，率群雄而拓地万里，解民生之倒悬，开民智，兴民权，光复神州，旦夕之间。诚哉天道好还，合当应谶。
公熟于史汉，博通内典，当知可乘而不可抗者，时势也。公父子两代清廉，世居东省之地，以通达之学，兼博辨之才，耕读传家。昔者刘文正公清介持躬，克身守己，名播海内。石庵公清正廉明，不阿权贵，天下人无不服公品宜，至以包孝肃比之。今风云时变，北海军摧枯拉朽，满清时日无多，公虽力挽，终无所救，荒园易主，绕树无依。苟有爱天下之心者，于此之时，宜何择焉？
恃公与循有恩，故敢倾吐肺腑，言之不惭，足下以为何如，幸明诏之。腊不尽十日，弟子循惶恐上言。”
刘锡朋念完后，书房内陷入死一般寂静，只能听到那座御赐自呜钟单调而枯燥的“咔咔”走字声。过了一会，刘墉淡淡的自言自语道：“焦里堂，你给我写这样一封劝降信，是想在本官心里扎一根刺儿，还是想借此离间我与皇上的君臣之谊？荒唐可笑！”
他的声音说大不大，说小不小，门外站岗的侍卫肯定能听到。说罢，他便从刘锡朋手里取过信纸，随手攥成一团扔进了跟前的炭火盆里。转眼之间，两张信纸就被火苗燎为灰烬，烧的一丝不剩。
“你替我给槎河那边写封信，告诉他们，如果北海贼再敢来，直接拿了送官！”
刘锡朋愣了一下，正要再说，就见刘墉瞪着那双三角眼看向门外，心中猛的一惊，随即躬身道：“是。父亲。”
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【乾隆四十八年】【】
“你先下去吧。”刘墉心里叹了口气，这个养子实在有够笨的！要是侄子刘镮之在，肯定明白自己的意思。
“是。”
打发走了养子，刘墉点上一袋烟，闷头抽了起来。实际上赵新还是猜错了，别看刘墉把信读完立刻就给烧了，可他的心里已经乱成一团糟，焦循的这封信把他因过年好不容易平静下来的心绪给彻底搅乱了。
是啊，荒园易主，绕树无依。满清的一大帮子人可以跑到廓尔喀去，可自己都七十三了，难道也要跟着爬上雪域高原，翻越重重大山，去当个域外的孤魂野鬼么？
当然，想让他投靠北海镇那是绝对不可能的。且不说他父子两代深受满清三代帝王知遇之恩，当年乾隆亲自到驴市胡同的刘宅探病之时，因为门闾狭窄，连轿子顶都给揭了，这样的待遇在汉臣里是从未有过的。
更何况，自从在退蛟站那次见到赵新，得知他老婆是《一柱楼诗》案里沈家的唯一后人，刘墉就知道自己跟北海镇之间绝不可能善罢甘休。实际上这也是乾隆放心派他坐镇山东的原因，别的汉臣会投降，刘墉绝不可能。
其实何止一个《一柱楼诗》案，阎大镛的《俣俣集》案、殷宝山的《岫亭草》案，都是由他引起的。
《俣俣集》案倒还罢了，只死了个阎大镛，其余人等流放；可《一柱楼诗》案死的人就多了。得亏当时满清朝廷从上到下正忙着处理徐家的事，且声势之大足以达到整治江南士风和厉行jìn • shū的目的，小秀才殷宝山一家这才逃过一死。