阎罗王，又被称为:鬼界之王，简称:鬼王。半神半鬼，掌控世俗阴阳两界生死，众鬼惧怕，青面獠牙，面目凶恶，阴间的帝王。住所地府，设十八层地狱，囚禁千魂万鬼。其中一些鬼魂是鬼差和鬼兵，负责惩罚抽打恶鬼。为阴曹地府的最高统治帝王，主要工作是管理生灵的阳寿和阴寿。
拥有掌管着三界万物生死存亡的至高权力，既是鬼，又是神。万物众生的阴阳之命，皆由其生死簿管制，不归阎罗王管制的只有永不超生的孤魂野鬼;其次是其他国度的鬼魂，以及上仙、正神。
阎罗王，亦称:阎王、阎王爷、阎魔王，为阴曹地府之王。天地继巫妖大战孕育出冥界后——唯一的王。
可是一场巫妖大战，即便是天地也是千疮百孔，更别说什么生灵涂炭了！
一场轰轰烈烈的造人计划由女娲娘娘开始，历经无数岁月后，万物复苏，生机盎然。可是，新的问题又赢然而生……
很多生灵都是前后不差几天被造出来的，实力都旗鼓相当，自然也就不存在谁能管住谁了！所以，天地万物也没有个说话主事的主儿，天上地下混乱不堪……
于是，几位大圣达成协议，决定:封神!
最后，商纣王因为一首比较露骨的情诗，成为了整个事件的罪魁祸首。试想:就算我当着面调戏妹子几句，也不至于又杀身之祸吧？就算你女娲是大圣，神圣不可侵犯，那你杀一个凡人还不是说句话的事儿？干嘛要派出一只九尾狐害死那么多人呢？
其实，这就是没事儿找事儿!不管你做什么，就算是你天天夹着尾巴做人，也能找到你的麻烦。
周武王为了标榜自己伐纣是正义之举，在《尚书》中开列了纣王六条罪状：
第一是酗酒；
第二是不用贵戚旧臣；
第三是登用小人；
第四是听信妇言；
第五是信有命在天；
第六是不留心祭祀。
可这些罪状，真得久那么十恶不赦吗？
如:‘不用贵戚旧臣、登用小人’。这里的"小人"指的是出身贫贱的下层人。纣王不录用王族中的亲贵和从前商王的旧臣之子，而是提拔录用出身卑微之人，这是打破奴隶社会‘用人唯亲’的血统论。
用现代的话说，就是是‘唯才是举，不拘一格降人才’;可在当时的历史条件下，任用出身低微的人而闲置亲戚不用，势必遭到亲贵集团的蜂拥攻击，甚至纣王的敌人——周武王都不原谅他。
同样，纣王为了挽救帝国的颓势，进行的这些必要的人事调整——录用人才取代腐朽的权贵，必然导致亲贵和旧臣集团的极力反对。部分贵族甚至采取不合作的政策，带着自己的人怒而出走，从而分裂了商王朝的统治核心，破坏了商王朝的国运
事实证明:也正是纣王任用的诸如:飞廉、恶来这些出身低微的小人，他才可以三征东夷，并且与商王朝共生死，战斗到生命最后一息，倒在战场血泊中。
所谓成王败寇，于是，尧、舜、禹、商汤、周文王、周武王这些古代成功人士，都被锦上添花似的包装成了极好极好的完人、圣人而推出。
因为，正义的历史，永远是站在胜利的一方的!
也正是因为这场封神大战，殃及了无数的凡人，冥界刚刚建立的冥府（鬼府）便有些应接不暇焦头烂额了！于是，冥界便开始张罗着从世俗界物色人选，以增设新的‘鬼王’。
于是，在前后千余年的时间里一殿阎罗王，便成了十殿阎罗王:秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王。原来的阎罗王也因此，转世投胎为宋代的包拯，成为了后来的五殿阎罗王。