杨秋这一来一回耽搁的功夫,殷正亮教授已经调查完卡特宅,正在走访镇上居民。
说是走访嘛……其实也只有走,没有访。
殷教授跟齐天走到哪个街区,哪个街区的镇民就如临大敌、避之唯恐不及,压根就没有跟他们这俩“烦人的亡灵”好好打交道的意思。
连续“走访”了十几户人家,殷正亮教授才捞到个好歹能跟镇民近距离相处的机会……
这座位于街区尽头的民宅,是一栋镇上少见的纯木制老宅。
占地约有五十来个平方、总高度约四米左右的木制小楼分为上下两层,一层面朝大街的方向隔出来一间三十多平的袖珍门店,屋主劳伦斯夫妇在此经营着杂货生意。
殷正亮教授走进挂着“劳伦斯家的杂货店”招牌的小店时,头发花白、正埋头编制竹篮的劳伦斯先生低呼了一声,下意识丢开手里的竹片、身体后倾,挡在与他一起挤在狭窄柜台内的太太身前。
同样头发花白、看上去也很苍老的劳伦斯太太,惊恐地往进门的两具亡灵看过来,但并没有做出任何试图起身逃跑的动作。
殷正亮教授视线下移,发现坐在竹编靠背椅上的劳伦斯太太膝盖上搭着一块破旧的毛毯,毛毯下部露出的双腿明显要比普通的中老年妇女细小,小腿处的肌肉萎缩到连裤管都撑不起来。
再将目光移到劳伦斯太太同样明显萎缩、但还勉强能算得上是正常的上肢,不难看出,这位太太或许是在早年间遭遇了什么变故,导致下身瘫痪。
语言不通的情况下,殷正亮也没法说什么安慰之词,只能礼貌地冲两位异位面的同龄人点点头,抬脚进入门槛内。
劳伦斯太太身体残疾,劳伦斯先生的身材也很瘦小,抱起妻子避出去对他来说应当是比较困难的事,他只能警惕地盯着不请自来的狰狞亡灵,尽可能用单薄的身体为妻子竖起一道脆弱的屏障。
齐天看不得这种场景,默默跟进店内,四处看了下,从墙角找到扫帚拖布,用行动证明自己并无恶意。
劳伦斯夫妇看到齐天拿起扫帚时还惊吓了下,似乎是担心这具亡灵用扫帚上的木柄充当武器;等看到这具高大的亡灵居然忙活着帮他们打扫起卫生,这对老夫妇受到的惊吓更大了……
劳伦斯家的一楼大部分区域用来开杂货店,余下十几个平方的空间内除了一间小小的卧室,便只剩下挤在一起的厨房和厕所。
殷正亮教授略微查看了下一楼分割出来的区域,自己把靠墙放置的梯子反过来、驾到通往二层二楼阁楼的入口上,蹬蹬爬了上去。
阁楼并不是堆满杂物的杂物间,相反,还被打扫得很干净,比一楼还干净。
殷教授神色一动,利落地爬进阁楼。
这个两头矮、中间高的区域,看上去像是一个普普通通的房间,床单铺得很整齐,枕头、棉被也很干净,靠出入口的方向摆着衣柜、箱子;另一面靠小窗口的地方还有一张小小的桌子,一把小孩子坐的没有扶手的椅子,桌上甚至还放着本书。
殷正亮教授略微弯腰走到书桌前,近看之下,才发现书桌上的那本书并不新,连封皮都已经泛黄。
小巧的书桌虽然擦得很干净,但桌面也因气温变化出现了明显的开裂痕迹,油漆也已经斑驳……显然,至少已经是多年前的老家具了。
殷教授意识到了什么,转过身检查床和衣柜。
看上去铺得很平整、保持得很好的床上铺盖,纤维已经明显的泛黄老化;殷教授只是轻轻拉了下床单,竟拉出一道明显的撕裂开口来。
衣柜里放置着几套叠得整整齐齐的小孩子衣物,织物纤维也已经有明显的朽坏霉变现象。
这个阁楼的房间里没有任何照片,也没有任何可以说明此间主人状况的文字信息,但殷正亮教授依然可以做出判断——住在这里的小主人,应当已经……去世很多年了。
劳伦斯夫妇小心翼翼地维持着这个房间的原貌,但他们显然无力阻止家具老化,织物腐朽。
“这家人记得过世的亲人……也说不清是好是坏了。”
殷教授摇摇头,准备下楼。
正当他准备去踩下楼的楼梯时……他脑子里忽然闪过了什么信息。
殷教授猛然回头,重新看向那张静静地摆在阁楼窗口前的小书桌。
那本封皮泛黄的书,端端正正地摆在书桌右侧,能让小主人伸手就能触摸到的地方。
“书本……书本——等等,这个异界的书籍,可不像地球上那样常见啊!”
殷教授再次跑到书桌边,将书本拿起,翻开。
精神矩阵可让地球人看懂异界文字,这本书上内容并不复杂,只是一些面向儿童的、简单的寓言故事。
书内扉页上,印着个花哨华丽的家纹纹章,还有一行手写的小字:
“卡特子爵赠予优秀的新西利少年卡尔·劳伦斯,新历988年六月。”
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