袁家不是权门却是根基颇深的大族，袁四娘虽属庶支，不过却是一房的独苗，四娘的父亲过世得早，只留下寡妻孤女，但有族人庇护，因此她那一房的家产当然不至于被别的人侵吞蚕食，丘大娘子同情妯娌不易，对她们也很是关照，四娘出嫁前，丘大娘子就隐隐有些担心。
四娘父在世之时，其实就替四娘定了一门亲事，那儿郎是四娘父好友的孩子。
四娘的夫家姓潘，同为世族，论来潘小郎和袁四娘也是门当户对。
更巧的是，四娘父过世没几年，潘父也过世了，不同的又是，潘母除了儿子，膝下还有一女。
早几年，丘大娘子就见过潘母母女两个，潘母慈和可亲，潘女儿也是温文有礼，只奈何潘母太过惯纵儿子，潘小郎染了一身的纨绔习气，虽说把家业败光是不能够的，但也挥霍出去不少积蓄。
潘母跟女儿是能勤俭持家的，还跟丘大娘子夸耀过她家女儿，说儿子不成器，多得身边有女儿帮衬着她，时常宽慰心里的苦闷不说，连呆霸王似的儿子，对胞妹也很是敬畏。
这原本也没什么好让丘大娘子担心的，但四娘母竟然要将一大笔钱财，都做了四娘的嫁妆。
袁四娘又是个与世无争的性情，规行矩步。
丘大娘子就怕袁四娘带着偌大笔钱财嫁去潘家，潘家人真要是有贪心，四娘怕是难保住嫁妆被夫家一点点的侵吞蚕食。
四娘母却根本不往这方面想，笃定潘家也是世族，潘母又是那样的性情，瞧把女儿教养得多好？至于儿子嘛……虽说是有些纨绔，不过也很有孝心，没有太大的毛病。
然而四娘嫁进潘家后，才晓得婆母早就给丈夫养着了个姬妾。
可那姬妾是个官奴婢，又很懂得规矩，虽生得貌美，可潘家儿郎就是个喜新厌旧的脾性，早便不把姬妾放眼里了，姬妾也不争宠，对待四娘十分敬服。
潘母一番话是这样说的：“她也是个可怜的丫头，原本是官宦家中的女儿，受生父牵连才被没为官奴，我家那个不肖子硬逼着她委身，事后就将她撇开了，她倒是在我身边服侍了几年，就没犯过半分错，所以我才寻思着给她一个名分，放心，她要是敢对大妇你有半分不敬，连我也不容她。”
以官奴为妾，实则就是个说法，让那官奴在家中稍有几分体面罢了，奴籍是除不了的，真要犯了错，正室完全可以将她发卖，袁四娘虽说有些介意潘家瞒着这件事没讲，但真要计较，先就犯了强横无理——婆母把话都说成这样了，计较就是妒悍不容人。
这事儿也就罢了，袁四娘很快就释怀。
然而接下来的事就更多了。
潘家女儿已然及笄，本是在闺阁中留不久的了，事实上潘母也的确在替女儿择婚，可中馈的事，潘家女儿半点移交给嫂嫂的意向都没有，她倒是一派知书达礼的大家闺秀气度，可身边的大丫鬟却很是牙尖嘴利。
有回潘大郎因着赌输了钱，问都不问四娘就把四娘的首饰拿出去典当了，四娘为这事就劝诫了夫婿几句，正好被潘小妹的丫鬟听见了，丫鬟就敢当四娘面说——阿郎是一家之主，大娘子怎能责备阿郎？不就是几件首饰么？阿郎手头方便了自然会赎回来，大娘子也太过小题大作。