“我原本看吴姬确有几分文才，想着她跟赵娘子或许投缘也不定，但现在看来，多半是害了她。”高蓓声长长一叹：“但愿夫人今日不会过于为难吴姬吧，吴姬心性正，从不肯在对局时假意虚让的，只除了棋弈这一件，别的事上她从不跟人争锋，满金屋苑的人，都知道吴姬与人为善……”
“诗会还能进行么？”赵瑗不听这些人的喋喋不休，她拾笔：“夫人不擅文墨，今日就由我来先写一首，你们先行评判，看我有没有资格做为今日的判官吧。”
高蓓声从这话大实话里听出的是赵瑗对芳期的鄙辱。
芳期却认认真真在跟吴姬对局，结果三局连败，她才让撤了棋盘。
“你一阵间，可知怎么跟高氏讲？”芳期一边看吴姬点茶，一边说。
“当然被夫人为难了一番，还告诫妾身良禽择木而栖。”
“怎么我要想笼络你的话，不该先给你甜枣，哪有先给巴掌的？”
“夫人哪里用笼络妾身这等金屋苑的连阿郎眼角梢都难争一顾的人，以为给一巴掌妾身就该识趣了，尤其是在高小娘的眼中，夫人要给妾身甜枣，根本就不符情理，高小娘就该怀疑妾身的话了。”
芳期觉得吴姬是个聪明人，按她自己的想法行事至少不会让高蓓声发觉破绽，只是嘛……
“你的说法太符合常理，不能满足高氏的虚荣心，她不会怀疑你，你却也难迅速跟她熟络，高氏那人最自诩的就是她的出身，她把她自己认定是名门之后，以为名门之后就理所当然拥有了高人一等的智慧，而且会让没有良好出身的人趋之若骛，你要是能证实她的确高人一等，且让她笃信能够洞谙你的想法，完全可摆布驾驭你，她才会视你如心腹。”
吴姬听明白了芳期的话，但一时想不到应当怎么达到这样的效果，芳期就干脆教给了她另一番说辞。
又问吴姬：“你帮我做成了这件事，可需要我替你做什么？”
这一问又把吴姬给难住了。
半晌才道：“妾只想一直在金屋苑平平静静的生活。”
芳期想她自己这国师夫人指不定哪天都会和离，哪保得住吴姬一直在金屋苑平平静静的生活？这个承诺她没法给。
“寄人篱下，怎么求一生平静？吴姬如果想着自力更生的话，我倒是能提供你一个机会。”
“妾所学，无非取悦之事，不过妾着实不愿再以风尘之伎谋生。”
“我的生母，过去也流落风尘，说到取悦二字，又怎限伎人取悦欢客？雇工取悦雇主，商贾取悦客人，便是名门闺秀，嫁人后同样得取悦公婆丈夫，还有朝廷官员，也多是取悦权贵天家之徒。所以技能其实没有贵贱之别，差异是怎样的营生才能稳定。你可愿跟我阿母学习打理商行，你的伎艺，可以尝试与商贾交道。”
吴姬根本不曾犹豫：“如若妾有那侥幸跟恩贞夫人学本事，自然求之不得，妾多谢夫人成全。”
芳期想或许她的韶永厨今后可以交给女掌柜。
等芳期回了清欢里，吴姬立时就往牡丹亭去，诗会已经散了，赵瑗并没答应高蓓声一再“留饭”的请求，吴姬把沮丧之情直接摆在了脸上，高蓓声也不是不扫兴的，她刚才心里头还在猜测：覃氏这日日往渺一间去，俨然虽暗地里对赵氏使了绊子，表面上却不肯跟赵氏翻脸的，赵氏呢，虽识穿了覃氏的真面貌，不过覃氏这求和的态度一摆出来，她心里又再度量利害了。
情况有点不大妙，高蓓声觉得自己好像落到进退两难的地步。
这时又听吴姬一副浮夸的口吻：“夫人今日不知怎么的，对妾客气得让妾受宠若惊，虽说对局下来，连三盘都没占上风，可完全不像过去那般拉着脸起身就走了，还说她改日在清欢里下厨，请妾身去尝尝她的手艺，好让妾身也能指点一下棋艺。
只妾身琢磨着，夫人这是哄着妾身呢，便是真请妾身去清欢里，肯定也是挑阿郎外出的时候，妾身信不过夫人，还是相信娘子才能言出无悔，妾身着实惋惜今天好容易与赵娘子有了结识的机缘，偏偏又被夫人给叫走了，要万一赵娘子误解了妾身心向着夫人……“
高蓓声冷冷一笑。