徐明溪：……
是，他因为被彭子瞻的行迳给气着了，一时冲动差点做了莽撞事，他有错，但不至于就安排他去招待女眷吧？？？他怎么招待？跟那些女眷聊衣裳首饰，胭脂水粉？
徐砥见儿子呆着不动，更没好气了，瞪他一眼：“让你照应，不是让你陪着官眷闲话，今日这么多客人，又还会开晚宴，疱厨、茶酒、屏桌、糕果等房局多少琐事，你母亲和大嫂要操心的事可多了，让你去盯着些你倒还不乐意了？怎么的，只想做迎客坐谈这些轻省事？”
“可这些事务，不是有各房局的管事盯着吗？”徐明溪觉得没必要让他去看管，父亲打发他干这活，他反成了无所事事的人，更羞愧了。
“刚才你姑姥爷提醒了我们，多半今日会有心怀企图的人借机生事，让你去你母亲身边照应着些，为的是以防万一，事涉朝堂，你如今也是入仕之人了，对这些事总比女眷更警觉。”徐砥压低了声：“而今我们徐家，也算是处于风口浪尖，且今日这些客人，难免掺进荣国公的党徒，今日恐怕不会一直太平。”
徐明溪这才恍悟，转身走了。
他先是去见了母亲，没再提彭子瞻的荒唐行迳，只把父亲的交待说了，因见好些官眷往这边来，才走去了一座榭馆里，此处并设着好几张大方桌，杂嚼、煎蜜、鲜果、熟水分门别类放上头，是备着客人们坐下闲谈时，由仆妇拿取依次呈上，这里不会有客人过来，但因为地势之便，可以瞻顾绝大多数馆阁，徐明溪就搬了张椅子放窗前，睁大眼防范着异况。
坐下不足片刻，就见大嫂领着芳期还有个面生的女子进了院门，直往厅里去。
芳期并没来太早，而她身边跟着的是陈銮女。
徐宰执与帽子陈家可没来往，陈銮女并没获得邀帖，她是被丁文佩带来的，刚好在宰执府门前遇见了芳期，又惊又喜地说了阵话，就跟宣家女眷脱了伍，芳期便只好带着她一同拜会徐姨母了。
陈銮女这时还在嘀咕呢：“丁姐姐要我陪她来，我原本是不大乐意的，觉得这样的宴会最没趣，可太婆也硬劝着我来，我没法子才答应了丁姐姐，就没想到这般无趣的宴会夫人竟也会来，可惊喜了，但夫人又说一阵间也得忙应酬，不能光陪着我。”
徐明江的妻子岑娘亲自去迎的芳期进来，陈銮女却当着主家的面说宴会无趣，这肯定是失礼的事，不过芳期明知她不懂人情世故，也不好说她什么，只能冲岑娘笑了笑，表示歉意和无奈。
一直等跟徐姨母叙了话，看着丁文佩跟宣家、丁家几个女眷坐在不远的花厅里，芳期把陈銮去哄去了那边，才好跟岑娘致歉：“陈小娘子没什么恶意，她就是不知道这样说话不妥当，嫂嫂别往心里去。”
“这样的宴会，也确然无趣，我们家的人自己也都这样说，只是官家的恩许，不能不领。”岑娘自是不会和客人计较，还跟芳期说了句大实话。
“怎么不见阿皎和阿辛？”芳期问。
“二弟妇前些日被诊出了喜脉，劳累不得，今日只能在她屋子里呆着，阿皎一听这事，就说要去陪她，横竖童妹夫还未经诠选，她这时也需不着跟官眷应酬，阿家也就随着她了。三妹妹着实也不需顾虑这么多，要厌烦应酬，不如和二弟妇、阿皎一处躲清静。”岑娘道：“太师府的老夫人今日也不曾赴宴，说是身子不适，还把李夫人留下侍疾。”