芳期这才问宁姬：“怎么回事？好端端的拿我们家的扫洒婢跟谁比呢？徐娘调教一个扫洒婢容易么？你这么一比，倒是让别家人误会国师府的扫洒婢不需要长头脑，泼皮无赖都能担当。”
宁姬这时仍然笑吟吟的：“是妾身的错，气急了胡乱拿国师府的婢女与人作比，妾身回府，该向徐娘赔声不是。”
心平气和地把前因后果说得清清楚楚。
“尚书夫人，我有一个问题需得讨教清楚了，怎么今日这场宴集不是尚书夫人邀设，而是贵府的姬妾邀设么？我欣然赴约，是承尚书夫人的挚情，与贵府的姬妾却自来没有瓜葛来往，要是真如刘小娘所说，原来是她作的东道，恕我先不知情，这就告辞了，酒水饭菜的耗资我会奉还。”芳期问胡氏。
满花厅的客人这时都放下了箸子。
开玩笑么？司马尚书府再是富贵强势，她们也不能赴个姬妾的宴集，把脸面送给别人践踏。
“覃夫人千万勿恼，这是没有的事，今日这场宴集是我下的帖子……”
“好，既是如此，夫人应当不会怪罪我不识相了，宁姬是因贵府姬妾对我语出不敬，方才出声维护，她这般作为可不算过错吧，结果却被贵府姬妾责打，且贵府姬妾还口口声声要损宁姬的容颜，夫人总该给我一个交待吧。”
“是刘氏的错，覃夫人与宁姬受委屈了……”
“倒是没受委屈，横竖这巴掌是得讨回来的。”芳期微笑。
“是、是、是。”胡氏忙道：“刘氏还不跪下，你自掴一巴掌，求覃夫人宽恕。”
刘小娘当听芳期讥刺她没长头脑是泼皮无赖时已经气疯了，只不过对方一直没冲她说话，她没个插嘴的机会，又听芳期好言好语“请教”胡氏，竟以为芳期在听闻来龙去脉后有了妥协的念头，不曾想转眼之间，胡氏竟下令她跪地自掴求饶！！！
“夫人容许这种泼皮无赖在尚书府撒野，我却没有这般懦弱无能，来人，给我狠狠教训覃氏、宁氏！”刘氏大吼一声。
但她身边的心腹仆婢往外宅去通风报讯了，花厅的仆婢显然是听胡氏差遣，更何况哪怕就算胡氏这时下令，也没几个敢真冲堂堂国师夫人动手的，刘氏这一声令下，换来的只是面面相觑，花厅里死一般的沉静。
“我看尚书夫人是拿贵府姬妾无计可施了。”芳期冲已然不知所措的胡氏点了点头，便对胡椒道：“你去报官，就说我与宁姬本是受尚书夫人邀请赴宴，怎知宁姬却在席上被尚书府姬妾无故殴打，尚书夫人无能责罚姬妾，这事只好报官处置了。”
“覃夫人，千万息怒……”胡氏再是无能，也知道这事一旦闹去官衙，自家的颜面可算是彻底扫地了，刘氏就算挨了罚又如何？有司马极护着，她日后照样能够耀武扬威，这场fēng • bō的过责得落她的肩上担着。
眼看场面难堪已经无法收场，又有一个仆妇及时赶到。
先是拦着了胡椒：“你留步吧。”