“我写下的一些南剑州的时弊，以及如此革改的看法，或许能对徐二郎有几分助益吧，还有我上回往福建，也察知了几位乡绅，他们久居福建，对于当地时事深知谙熟，且颇有如何革弊务新的见地，名单已经在这匣子里了，待二郎赴任，或可请见他们几个，共讨治策。”晏迟又见木匣子往徐明溪面前一推。
徐明溪连忙双手捧起，这个时候自然不会急着看阅的，交给一旁的婢女：“收放妥当了。”
等酒菜呈上，众人先敬了虽是客人却也是主角的徐明溪，辛九郎因为并不能和赵瑗相傍近坐，看着这张酒桌上的其余人，都是成双成对，唯他一个还要掩藏真情实意，明明已知晏迟是日后的大舅兄，但辛九郎因为婚期无着，还要作态的缘故，偏就要挑衅挑衅大舅兄。
他就先举杯直冲晏迟：“今日湘王既是东道主，却无故迟到，理该罚酒。”
辛九郎这一举杯，徐明溪等等都愣了。
今日其实对于此等亲友间的私密聚会，有辛九郎在座大家多少都觉得颇为奇特了，就连辛娘，也在暗暗诧异：大兄虽和湘王是幼年相交，早成挚友，可湘王从来与辛家其余子弟并无过密的交道，九哥今日获邀，虽是阿期下的邀帖，但九哥与阿期应当并无交谊，本九哥今日在席已是咄咄怪事了，看此时的情境，仿佛九哥对待湘王，比我们更加无惮，这……是怎么个缘法？
晏迟没端杯子，轻哼一声：“阿瑗，你这未来夫婿，我现在越看越是碍眼了，要不然你还是再多思谋吧，世间好儿郎甚多，横竖你也不急嫁，日后我与王妃再替你多留意。”
就这一句话，辛娘尚好，明皎差点没打翻了酒盏，多得童崖眼疾手快扶稳了半翻的酒盏。
芳期和赵瑗尽都大觉意外。
只是芳期还能跟众人一起发呆，赵瑗被点了名，就不得不回应，她垂着眼，小声道：“婚姻之事，既无高堂父母作主，瑗只顺从兄嫂之命。”
辛九郎就急了，连忙把一杯酒先干为敬，长身玉立着就是一揖：“三哥三嫂，我错了，还请三哥三嫂勿怪。”
徐明溪已经大抵明白了这其中的隐情，他下意识看向芳期，却正见晏迟也笑看着芳期：“三嫂意下如何？”
徐明溪想起了很久很久之前。
那时年岁稚拙，他因着在外头得了一件称手的球杖，兴冲冲想拿去送给芳期，隔着一个花障，听见芳期和明皎的只言片语。
“父亲不喜我的小娘，我也不喜小娘，是小娘明知父亲已经娶妻，非要为妾室。”
“姨丈也不是一心只有姨母，我看来姨丈更喜周小娘呢。”
“所以母亲也挺可怜的，父亲也着实风流。”