“而且先前在四方盟约中明确定下互不侵犯，梁山泊去打方腊，有违江湖道义！”
王伦也反对道：
“梁山泊刚刚和方腊商定用钱粮交换兵器，怎么能在这时，随意违背盟约？”
“如今江南的钱粮无法以漕运送到东京，方腊缴获的多余钱粮，就只能从海运卖到梁山。”
“有了江南钱粮支持，梁山泊就不会因为粮草紧缺、不得不去屯田！”
从梁山泊收益角度，认为不应该违背盟约。
被王伦、晁盖反对，宋江哑口无言。吴用见此说道：
“主公若担心朝廷调令，直接装病就是。”
“还可以把那些先前不愿投降的官兵送过去，让他们去打方腊。”
“如此既可以减轻山寨粮草压力，还可以减少朝廷猜忌。让朝廷的精力，放在江南那边。”
朱武闻言大喜，想到了那些被梁山泊俘虏后、不愿投降的官兵。这些人大多出身富贵，又是朝廷军官，对梁山泊的分地政策并不看在眼里。即使在朱武接受招安后勉强投靠，却仍旧对梁山泊没有归属心。
对这些人本就有些不放心，朱武在听到吴用所言后，立刻就决定道：
“军师此策极好！就按这样来办！”
“把那些不愿归心梁山泊的官兵，全部送还朝廷！”
定下这个决议，朱武让吴用和乔冽等人，把军中不愿归心的士卒挑出来，将来送给朝廷。
至于朝廷那边，虽然宰相王黼粉饰太平，把方腊造反的消息隐藏起来不报，却因为方腊的势力越来越大，被其他官员报了上去。东京城粮食全靠江南六百万石漕粮维系，皇帝在得到消息后，立刻让童贯统领先前准备伐辽的十五万大军，在正月南下出征。
宿元景此时奏道：“想此草寇，即成大患，陛下可差梁山泊兵马为前部，可去剿除，必干大功。”
天子闻奏大喜：“卿之所言，正合朕意。”急令宿元景去梁山泊宣旨，让朱武带领兵马，前去征讨方腊。
提前探知此事，朱武在宿元景到来前，就收敛浑身气血、装作患病模样。宿元景见朱武面色苍白，脸色远不如以前红润，一时也难以分辨真假，向朱武道：
“将军为何病得如此不巧？”
“如今圣旨已下，应该如何回复？”
朱武虚弱难言，吴用在旁说道：
“主公在知道方腊造反后，立刻挑选精兵，准备南下征战。”
“孰料操劳太过，前些日子又遇到一桩恨事，心中郁结之下，生了这场病患。”
宿元景闻言问道：
“是何恨事？”
“让将军一病不起？”
旁边王伦说道：
“都是小生无能，没有办好事情。”
“主公挑选精兵时，让小生去莱芜监购买钢铁，修补铠甲兵器。”
“孰料那莱芜监收了钱财，却不送来钢铁。”
“主公大怒之下，又受了些风寒，如今一病不起，实在难以征战！”
宿元景闻言大怒，道：
“竟有这等事情，必然是贪官污吏作祟！”
“待我回京后就奏上一本，让他们知道厉害！”
又惋惜朱武不能出征，南下建功立业。
这时，宋江在旁边道：
“我家将军虽然不能出征，却一直不忘报效朝廷。”
“愿意把挑选的两万精兵，送给朝廷征战！”
满以为自己这次要一无所获，宿元景在听到此言后，顿时大喜过望，道：
“果真如此，宿某愿意在回京后，为将军在朝廷分辨！”
又去看所谓的两万精兵，见他们大多身材健壮、许多人还曾经做过军官，顿时更加满意，把这些人带到济州，然后回京复命。
天子在听说朱武重病、不能南下征战后，同样有所怀疑。不过在听到梁山泊愿意出两万精兵、而且没有派将领带领后，还算有些满意，让御医带上药材，前去梁山泊慰问。
在得到御医回报，说朱武确实重病后，天子把心中对梁山泊的猜疑放下，命童贯快速进剿，尽快剿灭方腊。
童贯得到命令后，更加不顾死伤，催促部下进军。朱武派过去的两万精兵在这样的消耗之下，存活的寥寥无几。