张之洞建厂（短篇）
一
张之洞坐在湖广总督府的大厅里静静思索着。人说武汉三镇是长江流域三大火炉之一，真是名不虚传。刚交夏季，天气刚交夏季，天气便闷热得很。自己虽然瘦弱，可汗水却如喷泉不停地向外涌。
仆人端着托盘送上条用深井水浸过的毛巾，新任湖广总督擦了手脸，顿时觉得凉爽许多，又微闭双眼想下去。上任的第一件事就是要建一个铁厂。自道光、咸丰以来，洋人屡屡侵犯、欺辱中华，靠的是船坚炮利。中华要免受欺辱，就要有先进武器，这就需要建铁厂。湖北有煤有铁矿，正可实现这个理想。可这是一个大工程，选址、筹款、招人、设计、修建……真是要费一番苦心来谋划。
张之洞手中的大蒲扇煽个不停，可汗水又涌了出来。仆人又送上条湿毛巾，并轻声说：
“香帅，盛宣怀到了。”
“好，让他进来。”
盛宣怀身穿全套夏季官服，迈着四方步跟随仆人向总督府里面走，边走边看，这*的最高府衙宽敞、*，一进进院落，一幢幢厅堂整齐有致。他想，住在这里的最高长官也一定高大庄重，威风凛凛。走进大客厅，盛宣怀敛气聚神，恭敬地俯首道：“职道参见香帅。”便上前欲行大礼。
张之洞稳坐在紫檀木太师椅上，看着盛宣怀摆了摆手：“天热，就免了吧。”又示意盛宣怀坐在侧面的椅子上。
张之洞刚上任，官府及各界想要拜见的人很多。但张之洞向来讨厌程式、排场，除必要的人之外，大多不见。对盛宣怀却破了例。此人官职并不太高，只是个兵备道，但他兼着中国电报局和轮船招商局的督办，据说是个经商、办实业的能手。张之洞对这一点感兴趣。
盛宣怀坐下后端详张之洞。只见他身材虽不高大，双目却分外威严有神，深不可测。心想，此督气度不凡，难怪他在两广总督任上大败法国侵略军，获得了近年中国第一次打败洋人的胜利。又创中国开办洋务的先河。
二人寒暄了几句便入正题。
“职道听说香帅要在此地修建铁厂。”盛宣怀微笑着说。张之洞号香涛，部下又称总督为大帅，因此人们称张之洞为香帅。
“是啊。不但要修，还要修一个亚洲最大的铁厂。”张之洞把身子向后靠了靠说。
“香帅真是气魄宏大，职道万分佩服。”盛宣怀拱手说。
“我中华乃东方第一大国，有这样的大铁厂才相配。”张之洞声音洪亮。
盛宣怀颔首：“是的，是的。”顿了顿又问：“不知香帅是要官办，还是商办？”
这个提法张之洞还是第一次听到，他捻了捻胡须说：“官办如何？商办又如何？”
“官办就是由官府来操办。商办是由商人集股兴办。”
“商人集股？”
“是啊。办大铁厂需要巨额资金。用集股的方法可以较快筹集大笔资金。”
“噢？”张之洞停下捻须的手，注视盛宣怀。
“除了可以很快地筹集资金外，集股还有更大的优越。”看到张香帅注意听，盛宣怀兴致更高。
“愿闻其详。”张之洞向前倾了倾身子。
“这是洋人办企业的方法。办企业前先招股，凡买股的人都是股东，由大股东组成董事会，再由董事会聘选经理人员，管理企业。”
“这样做有什么好处呢？”
“这样做商人只能赚不能亏，因为亏了他们自己就赔了钱，而多赚他们则能多分红利，因而必然精心管理。如果由官府操办，蠃亏都由官府兜着，管理人员就会*，甚至会浪费、贪污……”
张之洞面现不悦：“你这话我不敢苟同。官府办就一定办不好？就一定要出事？那还要我们官府和官员干什么？中国自古以来大事都由官府来办，不也过了几千年么？”
盛宣怀没想到张之洞竟然这么不高兴，不由有些迟疑起来：“香帅，官府办差是不计利润的，而商办看重的就是利润。可经商办企业是不能不计算利润的，否则就办不好。”
“你怎么能这么说？难道官府里都是废物吗？商人能办，官员就办不了？你不也是官员吗？”
看来自己的话刺激了这位自尊心很强的总督，可自己绝没有轻视的念头，只是提合理的建议，盛宣怀于是辩解：“香帅，卑职绝没有看不起朝廷命官的意思，我是说这是洋人实行过的有效方法，我们可以借鉴……”
张之洞冷冷地打断：“洋人？洋人办的事就都对吗？我们办洋务，不就是为了抵御洋人的欺侮吗？难道这也要听洋人的？”
盛宣怀没想到张之洞会这样说，一时语塞：“……”
张之洞语气稍缓：“我既然要办洋务，当然也不盲目排外。西方的先进技术我是主张学习的。我办铁厂就要聘任一些洋工程师，还要聘任一批留洋学习归国的技术人员。”
“香帅这样做是英明的。可是，我们办企业，不但要学习西方的技术，还要学习西方的管理方法，这也许更重要。否则，我们建起了工厂，运用了西方的先进技术，也可能效果不佳。”
这时仆人蹑手蹑脚送上一盘桔子。盛宣怀拿起一个桔子说：“淮南桔子很好吃，可若是把桔树迁到淮北，就变为枳，不好吃了。所以有成语：桔迁淮北而为枳……”
张之洞被视为当前国中数一数二的国学大师，他对盛宣怀在他面前卖弄典故不高兴，于是打断他：“我们的官员几千年来不就是搞管理吗？他们能管理国家，管理省、州，就管不好企业？”
“香帅，办企业与管理地方政务不一样，它有特殊的经济规律，这需要专门的管理人员。”
“就是你说的董事、经理？”
盛宣怀点头：“是的，香帅。”
张之洞声音又严厉起来：“我们的铁矿是国家的，我们建铁厂也是给国家建，是为了国家富强。这样重大的事情，怎么能交给唯利是图的商人呢？”他看了看盛宣怀又说：“你远道而来提这个建议，是想也参与其中吧？”
盛宣怀一怔，这张香帅真是厉害，一把火烧到了自己头上。平心而论，自己是有集股经办铁厂的念头。可自己想办铁厂，也有富国强民的念头在里边呀。想到这他挺了挺胸辩解道：“香帅，职道虽然也经商，但并非只为自己赚钱，也想办好几个实业，为国家增强力量。我刚才提的建议，也是经验之谈，是我在办企业的过程中真切的体会。”
“哼，我就不信我张之洞办不好这个铁厂，如果能与商人比试一下……”说到这张之洞感到话有些负气了，不符自己的身分，于是改口道：“我也不信商办肯定就比官办好。”
盛宣怀到底还年轻，有些沉不住气了，“下官已经试验过，而且这是发达国家成功的经验。”
张之洞又打断：“不要再说了，我们以后看吧。”说罢他拿起茶杯。
侍立在一旁的仆人连忙说：“送客。”
盛宣怀站起身，他还想跟上一句：“我们拭目以待。”可看看位高权重，神色威严的总督大人，终于没有开口，只站起深深一揖：“下官告辞了。”
送走盛宣怀，张之洞又坐回到太师椅上。盛宣怀的话仍在耳边回响。
儿子仁梃悄声走了进来，“爹……”
“嗯，你怎么没有去学堂？”张之洞看着仁梃。仁梃长得像母亲，面目清秀，身形俊逸，张之洞甚为疼爱。
“我听说盛宣怀来了，想看看他是个什么样的人。”
“噢？你也对盛宣怀感兴趣？”张之洞扬起眉毛。
“不只是我感兴趣，我的同学们都感兴趣。他在当前中国可是风云人物，思想新，门路广，目光远，办电报局，招商局，都是新事物，且办得红红火火，不少人都说，他就是中国今后发展的弄潮儿。”
“你看到他了吗？”
“刚才他出去时，我看到他了。”
“有什么印象？”
“他外表没有我想像的那么风流倜傥，可一看就是个见多识广，精明干练，不拘一格又春风得意的人物。使人不能小觑。”
“他这次来，是向爹爹挑战的。”
“他向爹爹挑战？”仁梃不解地望着父亲。爹爹也是个实力强大的人杰，敢向他公开挑战的人可不多。
“是啊。他说汉阳铁厂得商办才行，而我是要官办的。”
“什么是商办？”官办仁梃明白，可商办他还是头一次听说。
“商办就是由商人集资兴办，由他们聘请专人管理。”
“我不知道哪种办法好，可我站在爹爹一边，爹办事都能办好。”
“噢，是吗？”自己的官越做越大，又政绩斐然，恭维话没少听，可儿子对自己的信任却使自己如饮甘露，分外香甜。别人的话可能有功利目的，可儿子的话却发自肺腑。还有，儿子就是自己今后的希望啊。
“是的。爹在当京官时，是清流中坚。当地方官，每到一处，也努力造福一方。当总督，又打败了法国鬼子，给中国人争了气。而且，爹家里的事也处理得好，家里上上下下没有不敬服的。”仁梃的目光直率、坦然，虽然年过十八，但仍末脱稚气。
张之洞慈爱地看着儿子笑说：“孩子，爹怕是没有你说的这么好。人无完人，金无足赤，这一点爹是清楚的。不过，爹既要办铁厂，当然要努力办好。”
“爹，您会战胜盛宣怀的挑战的。”仁梃握着拳头向上举了举。
“孩子，谢谢你的信任，也谢谢你的鼓励。你看，你青春的朝气都浸透到爹的老骨头里去了，爹觉得年轻了许多。”
“爹……”
爷俩的手握在一起，相互望着笑了起来。
二
傍晚，张之洞坐在长江岸边的一块岩石上，心潮如这大江起伏不定。他的身后是一大片空地，这就是要修建的铁厂厂址。这块厂址是他本人选的。当初在这块厂址上曾有一番争论。
“毅若，我看这块空地建铁厂就很好。靠在长江边上，便于原料和产品的运输。”张之洞对铁厂督办蔡锡勇（字毅若）说。
“怎么？香帅要把铁厂建在汉阳？”蔡锡勇有些吃惊。
“你认为不合适吗？”张之洞听出了蔡锡勇的意外。
“我，我没有料到。”蔡锡勇坦诚地说。
“依你的想法，铁厂应该建在什么地方呢？”
“一般来讲，铁厂应该建在距离煤矿、铁矿很近的地方。这样便于取得炼铁的焦炭和铁矿石，可以降低成本。”
“嗯，这不无道理。”张之洞点点头。
“可是，汉阳距离煤矿，铁矿都较远。而且这块空地地势低洼，垫地基要花很多钱。”这位留学西方数年的专家说话喜欢直来直去。
张之洞沉稳地说：“我把厂址选在这里，一是运输方便，二么，也为了我视察方便。这么重要的铁厂，我当然要一管到底。如果不在汉阳，我怎么能经常视察呢？”
蔡锡勇觉得总督说得也有道理，于是笑着点点头。但他又不无担心地说：“可是，这样会增加成本的。”
张之洞笑说：“毅若，你总是担心钱的问题。本督办企业，不多考虑资金、成本和利润。我只考虑为中华争气。如果我们自己炼出了铁，造出了枪炮、舰船，洋人就不敢小看我们，厂子就是亏了本，也是值得的。所以，你们不要考虑钱的问题，把精力都用在建厂上。”
蔡锡勇在西方工作数年，还没听说办企业不考虑成本、利润的，可对总督大人充满豪情的话语，他又不知怎么说好，于是又点点头。
张之洞又说：“我们为国家办事业，不能像唯利是图的商人一样，斤斤计较，小肚鸡肠，器量要大些。”
蔡锡勇又默默点头。
在总督大人话语的影响下，铁厂筹建处办事便不担心钱的问题。初期建厂经费如果精打细算，三十万银子就够了，结果预算却达到四十万。
现在，总督大人坐在厂址的空地上，发愁的就是这件事。豪迈的语言虽然很提气，但四十万两银子却实实在在的压在身上。他向户部请款，户部回答十二个字：外忧内患，入不敷出，难以允命。他对户部本不抱多大希望，因为户部尚书是个抱残守缺的老朽。他又想到惯例，按照官府惯例，上边办事需要钱，可以向下级摊派。于是他向湖北巡抚谭继洵、藩司黄彭年征集款项，没想到又碰了钉子。此二人均为守旧派，反对办洋务，而且湖北连年闹灾，灾民救济款尚有很大缺口，也拿不出钱来。
望着面前波浪滔滔的长江，张之洞不由想起了唐代崔灏在这里作的诗：“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。”此情此景，彼此相同，他叹了口气。
三
晚上，张之洞仍坐在家中客厅发愣。
“老爷，还想筹款的事呐。时候不早了，宽衣休息吧。”侍妾若玉送上碗莲子羹说。
“若玉，这件事我还要和你商量。”张之洞曾娶过三个夫人，都夭亡了，现在就这侍妾若玉主家。
“同我商量？”若玉惊奇，这种军国大事怎么同我商量，我懂什么呢？
“向公家筹不来款，我准备向私人想办法。”
“向私人？可咱们家没有多余的钱啊。”若玉摸不着头脑。
“这我知道。我想向亲朋和谈得上的商人借。”
“噢。”若玉松了口气。可向他们借跟自己商量什么呢？自己出身贫寒，没有一个有钱的亲戚。
“不过，现在借钱难，借大钱更难。我得想个办法才好说话。”张之洞又说
“老爷有什么办法了吗？”
“我想先把准备给仁梃结婚用的一万五千两银子拿出来，这样可以起感化、带头作用，就好说话了。”
“这可不行。这笔钱可是我省吃俭用攒了多年存下的，现在仁梃结婚的日子就要到了，却要拿出去，这怎么行啊。”若玉虽是妾，但主家多年，在家里就是夫人的地位，所以说话很有份量。
“先用着，以后我想办法补偿仁梃夫妇。”
“补？怎么补？家里开销越来越紧，能维持就不错了，再攒下钱太难了。再说，仁梃这孩子从小没了娘，好不容易昐到他结婚，可又把结婚的钱给用了，孩子会怎么想？”
“我做官清廉，是为给国家争气，这我过去跟孩子说过，他们理解我、支持我。我办铁厂，也是为国家争气，孩子们也会理解、支持的。仁梃那我去说。他是个懂事的孩子，会说通的。”
“老爷的官虽是越做越大，现在官居一品，全国也没几个。可咱家的孩子穿用还不如个小商人家，我从小把他们养大，比着别的官宦子弟，总觉着委屈了孩子。结婚是一辈子的大事，万把两银子又不多，可又要拿走，我……”若玉说着流出了眼泪。
张之洞心里也发酸，若玉虽是侍妾，可对前房孩子却视同已出，这正是自己敬重她，多年不再娶正妻的原因。他握住若玉的手：“若玉，你对孩子的这片心，上天可鉴，我会对仁梃说的。”
若玉连忙解释：“我倒不是怕孩子怨我，我是怕孩子委屈。”
张之洞又拍她的手：“我知道，我知道。就这样吧。”
若玉不再吭声。老爷在家里就是天，还能多说什么呢？