“大总统足智多谋，软硬兼施，叛军岂能不败！”众人笑着奉承。
陈之骥果然为袁世凯所收买，反过来攻击讨袁军。里应外合，南京很快被攻陷了。二次革命历经两个月，被袁世凯的北洋军镇压了。孙中山、黄兴、李烈钧、陈其美等国民党领袖人物被迫流亡海外。
袁世凯哈哈笑着对众幕僚说：“现在在中国靠什么说话？靠实力！靠军队！国民党要声讨我，我就请他们吃子弹，他们还不是得灰溜溜跑到国外去。现在南方革命党占领的地盘，都被我们北军收复了，南北终于统一了。”
“以后大总统的话在中国就是一言九鼎，谁人敢不听，谁人敢不服？”瘦高幕僚连忙奉承。
袁世凯哈哈笑着对众幕僚说：“今晚我请大家吃火锅，涮羊肉，庆祝胜利。”
八
袁克定和杨度坐在北京西郊小汤山别墅里豪华客厅里，边喝着香茗，边等着一个重要人物的到来。袁克定身穿一身ru白色西服，戴着深紫色领花，因为右手有疤痕，戴着白手套，很有德国归来的西式派头。杨度则是细竹布淡蓝色长衫，儒雅书生模样。
小汤山有温泉，水量大，矿物质丰富，常年温度在50度左右。清代皇室将小汤山辟为皇家休憩地。清朝灭亡后，袁克定在这里修建了一所豪华别墅，经常在这里招待一些贵宾。
二人喝着香茗交谈着。
杨度：“击败所谓‘二次革命’后，大总统威望更高了。权力也更集中了，距离称帝的时间也更近了。”
袁克定点头：“是呀。我们要抓紧行动呀。”
杨度：“大总统不但能治外，也能治内。他控制总理熊希龄及国会议员的手段，我是佩服得五体投地呀。”杨度是专门研究过帝王之术的，所以对统治者的驾驭手段也颇为了解。
“嘿嘿，家父的治人之术，我这儿子也万分钦佩，只是望尘莫及呀。”
镇压了讨袁“二次革命”后，袁世凯就要解散国民党，彻底解决这个死对头。但按法规解散政党必须由总统和总理共同签署命令。而总理熊希龄却认为现在是民主共和了，不应再实行党禁。几天后，袁世凯说有事要谈将熊希龄召进总统府。侍卫说总统正在接见英国公使，请他先在另一房间等一下。熊希龄在房间里坐下后，突然看到桌上有份密报，上面还露出熊希龄三个字。他好奇地拿起一看，是揭露他盗取承德避暑山庄珍宝的事。他的手马上颤抖了，心也突突跳个不停。过了一会儿，袁世凯让他进了会客厅，看着他问：“你怎么了，怎么脸色这样难看？身体不舒服么？”“没什么，没……什么。”熊希龄说话有些结巴了。袁世凯一笑：“嗯，没事就好。噢，我找你来是想请你签署份文件。”熊希龄一看，是解散国民党的命令，但他再也不敢争辩了，拿起笔颤抖着签了字。
“家父现在消灭了反对党，控制了内阁和议会，应该抓紧称帝的事了。”袁克定说。
“是呀。我们‘筹安会’也在抓紧宣传这件事呢。”杨度应和。
“晳子（杨度字晳子），你写的那篇《君宪救国论》真是不错，高论，高论呀，家父看了非常赞赏。”
“这篇文章我是很下了一番功夫的，花费不少心血呀。”杨度笑笑说。
“你这篇文章即是称帝的理论根据，又是行动的纲领，写得条理清晰，论据充分。你揭露共和的弊病：一、军队讲绝对集中，而共和讲民主，故而难以建立强大军队。二、各执其言，也难以建立有权威的政-府。三、为野心家开启了竞争最高首脑之门。总统选举之年，必将是国家大乱之年。数年一选举，数年一大乱，中国永无宁日。四、国家一乱则给外国列强干涉中国提供了口实，国家危亡矣。说得好，说得好！一语中的，入木三分。难怪家父要给你授勋，还给你送了‘旷代逸才’的匾额。”