蕴谋陪笑道：“我特来请示老太太，怎样给姨父覆信？妹妹的病还是给不给知道？”
老太太道：“糊涂东西，你自己都拿不出一点主意么？这些事还要来问我……”
菊香笑道：“说起三老爷，不是我们晚辈敢荒唐说话，真该不理他。这几年来他何曾来过一字半字问到管妹妹身上，现在管妹妹及笄成人，他倒想把她接去了？”
老太太道：“可不是，这几年要不是我，她早就给她那混帐继母折磨死了，这时候，他还想有他的女儿？”
老太太在气头上，说话声音渐渐抬高，菊香怕惊醒了管青，便对蕴谋递个眼色让他出去了。
蕴谋搭讪着正要走，突然管姑娘床上轻轻的叫了一声：“大哥！”
蕴谋急忙把手中的信交给菊香，走过去牵起帐子，俯下身问道：“妹妹，今天可好一点么？”
管姑娘枕上微微的把头一点，一息二气地问道：“爸爸有信来么？他……他说的什么话，你把信念给我听。”
蕴谋道：“说的还是一些不相干的事，这会儿你刚好了一点，不要多费神了。”
管姑娘合上眼皮摇摇头，伸着枯腊似的臂弯，说：“不，我要。”
菊香听了，便过来坐上床沿笑道：“你刚吃了药，好好的再歇一会，等下我念给你听罢！”
管青皱眉毛，挣扎着高声说道：“你给我信，我不要你们念！”
菊香知道她的脾气，便把信去塞在枕下，笑道：“信搁在这里，晚上再看好不好？”
管青点点头，便不作声。
晚上，蕴谋在喝酒中间，对菊香说管青这两天气色很不好，早上看她说话声音哑得厉害，而且十分吃力，怕她是不久的人，边说边含着清泪，菊香忍不住已是哭了。
逸发低头看杯中的酒发呆。
半晌蕴谋又说道：“人是不中用了，我们得早点想个办法。”
菊香拍着一下手道：“你说你有什么办法？难道把她赶出去！”
蕴谋被菊香这一顶，便不开口。大家又发了一会呆。
忽然逸发叹口气说：“我真不该来杭州！”
菊香道：“现在我倒有一个救急法子，只怕你不听话。”
逸发发急道：“到了这个时候，你还闹什么客套？只要你真的有法子，我是无所谓牺牲的了！”
菊香道：“好汉子言重泰山，我的法子，便是要你亲口向她求婚，对症下药，这甚或还有转机的希望！”