叶万松道:“原来如此。不知这里是什么地方?”
小二道:“此地叫做百家道。”万松思想:“我们既到此地,岂可走那回头路?不如就这山路近些。这夜叉不知何物,想是畜类罢了,它他什么!”吃得饱了,摸出一块银子,交与小二,算了酒价。小二道:“这银子还多哩。”万松道:“多便赏你罢。”小二十分感谢,牵过马来伺候。
三人上马,一路前行,快马加鞭。三人只贪赶路,那知把宿头错过。来到荒山野路,天将黑了。立在山颠遥望,前面并无村落。
又行了一程,只见路旁一所寺院,四周皆是松树。走到寺前一看,门上一匾,却是朱红的,只旧得剥落的了,上有三个金字,依稀辨得出来,是“土地庙”三字。三人下了马,系在树上,步入里边。只见大殿上遍地青草,中间神像依然,只是灰尘堆积。壁上挂着许多獐、熊、鹿腿膀,旁边也有锅灶柴薪。看那草上,好似有物睡卧的影子,那身躯仿佛甚大。走入里面房间内,床帐俱全,只是灰尘沾染,久无人住的样子。回到殿上,叶万松思量:“这里莫非就是那夜叉巢穴?说无人居住,壁上的獐鹿何来?说有人居住,因何不睡床帐,卧在地上?若说野兽巨蛇盘卧之所,要这锅、薪何用?”越想越想不明白,他便让把马牵入庭中,系在一棵槐树上,将庙门关上。却寻不见闩子,便把一条阶石闩住庙门,坐在拜台上。过了一阵,一轮皓月高升,照见庭心墙角边堆着许多白骨。走近看时,骷髅不少。万松小声道:“方才小二的话果然不错。今日他若来时,待我们除了这一方之害。”想定了主意,三人坐在那里等待。
坐了一会,不见动静,有些疲倦起来。正在朦胧睡去,只听忽起一阵怪风,犹如狮吼一般,正是那夜叉回来。提了一只死鹿,见庙门关着,勃然大怒,顿发狂吼,把肩膀来撞庙门,震得屋瓦皆动,那沙泥都籁籁地落将下来。三人知道夜叉来了,即忙提了武器,伏在门旁等候。从那门缝里张望,只见其形可怕:身长丈余,头大如斗,赤发撩牙,目如闪电,口似血盆,遍身蓝靛,虬筋纠结,爪如钢钩。身上别无衣服,单系一块豹皮,围着xia • ti。跳怒腾挪,烁铁销金。看似一个山中野人。他把肩膀又撞过来,阶石折为二段,庙门豁的齐开。那夜叉直跳进来,只望前奔,不防万松躲在旁边。待他跳进,便劈下一剑。这一剑用尽平生之力,这夜叉如何当得起?他大吼一声,跌倒在地。万松三人恐他跳起,一连上前加上七八剑,把个夜叉脑袋砍得稀烂。之后三人重新把门关好,将断石闩了,放心安睡。
一觉醒来,已是日上三竿。三人开了庙门,把马牵了出来,跨上前行。行了十来里路,腹中又饥饿得很。望见左近有一村庄,便纵马驰去。却是个小村庄,共有数十家人家,都是姓余,地名就叫余村。只是没有酒坊旅店,只得下了马来,向一户人家门前的老人家拱手道:“老丈请了。我们昨夜错过宿头,在荒寺住了一晚,现在腹中饥饿。此地并无饭店,欲向老丈买些饭食,不知可以么?”
那老人道:“客官,你这时候从此路而来,昨夜住在那个荒寺?”
万松道:“土地庙住的。”
老人家听了,把他上下一看,笑说:“客官,看你年纪轻轻,却会说谎。”
万松道:“小可与老丈初次相逢,怎敢说谎。”
老丈道:“我且问你,那土地庙内,可有什么东西?”
万松道:“有一个夜叉,被我打死了。”