当男孩低头捡石子时，一队衣着华丽、戴高大帽子的青年骑马踱过小桥，滴滴嗒嗒，马鞍上垂落的金饰碰撞，赛过蹄声。坐骑的步伐和主人一般高傲，过桥的人忙不迭地纷纷让路。这队骑士的衣领上别着金星徽记，学徒不由得多看了两眼，却想不起他们是什么人。
他走下石阶，迎面而来两位女士。其中的小个子走近时，鸭子们忽然惊慌地飞远，气得男孩咒骂起来。
「罗玛？」学徒叫住她。
「尤利尔！」小个子蹦蹦跳跳地抛下了同行者，随手扯掉帽子。顿时，她的脑袋成了整条街的路灯反射光辉的唯一对象。「你回来了！」
「还不算晚。咦，波洛小姐也在。」这俩人何时关系这么好了？
「若你还记得，我的办公室就在集市东边。」侦探小姐不客气地说。「不过嘛，虽然我们走在大多数人散步要走的路上，但遇到信使大人还是在意料之外。听说你外出旅游了。」
「差不多吧。」
「我在报纸上见过你，占星师为布列斯边境的三方混战撰写了详细报道，占据了一星期的头条版面。米涅娃出狱后，本以为能一举夺下流量之冠，如今她功亏一篑，快把你当成她的头号敌人了。单就为这，我要感谢你。」
真见鬼。尤利尔差点咬到咬到舌头。「出国难免会有风险嘛。」
阿加莎哼了一声。「谁说得准呐。」
我得罪她了？尤利尔心想。有人把给我的信投错了信箱？上次节日，仰慕西塔约克的无知少女们用信件和礼物挤爆了他的住址信箱，连正八经儿想要来外交部攀关系的投机分子，也不得不甘拜下风。若这些人中有十分之一记错了地址，那么身为邻居，阿加莎的态度便合理了起来。
「你到哪儿去了？」小狮子欢快地问，「尹士曼？布列斯？守誓者联盟？我听说——」
「你听说得没错。」学徒赶快打断。但她提醒了他，近来事情太多，他已经不堪重负。
布列斯的黑城仍是悬在他心中的谜团……只要不去确认的话。
「你是为火种仪式回来的吗？」罗玛问，「统领大人准许你毕业了？」
尤利尔吃了一惊：「火种仪式？」
「事务司打算响应号召，为战争增添些人手。」小狮子一甩尾巴，「但外交部至今没派人参战。」
「雄狮阁下也不算？」
「就他一个。」罗玛改口。
「外交部打自己人还来不及，上哪儿出征去呢。」阿加莎轻蔑地指出。
导师没跟我提过这回事。尤利尔不安地意识到。不论火种仪式，还是外交部……「人们有各自的位置。」他指出，「占星师坐镇高塔就能窥见战局的一角，但在拥有此等本领的同时，他们也需要保护。不过，是外交部的人太少了，不能守卫高塔？为什么要提前举行火种仪式？」
侦探瞄一眼罗玛。「据说是艾恩之眼阁下的建议。」
小狮子一耸肩。「告诉你们也无妨啦，这是用来防范盟友的。萨宾娜说寂静学派的巫师派来了间谍，意图动摇命运***在联军中的领导地位。当然，我们没什么实证，唯一的线索是拉森的反应。他要求重设高塔的关卡，还给后勤部安排了检修魔纹阵图的新工作。外交部更别提了，连未毕业的神秘学徒都在补位。林林总总，这不正说明有大事发生么？」
「这类话题还是少说为妙。」尤利尔提醒。眼下他们还在大街上呢。「是我的错。」
「行人又不多，别担心。这儿不久前发生过命桉，好人都绕路走。」
「我已经找到作桉人了。」阿加莎补充。
寂静学派的夜莺曾潜入过高塔，占星师竟后知后觉。听起来像个笑话。但等我向先知坦白后，这个笑话大概后继有人了。
「你们还真是天造地设的一对儿好搭档。」尤利尔调侃，「不需要我帮忙？」
「不用。」罗玛瞄一眼侦探，一口咬定。「不用担心。她能搞定，是不是？」
「我想过谦虚些，但在箴言骑士面前，这么干实在可笑。」阿加莎一扬下巴。「大概你也没时间帮我，学徒。」
小狮子皱眉：「你看出来了。」
「没那么难。」
尤利尔反倒不明白：「啊？」
「你还没经历毕业仪式，是不是？」阿加莎不待他回答，「就算已经点燃了火种，也得在仪式当天出席，这是人人都会经历的一道程序。」
听起来不妙。「呃，先知大人——」
「他可是大忙人！」罗玛哼了一声，「我找过他，结果只能找到他的酒柜。依我看其实是果汁柜。他才不会为这些事踏出实验室一步呢！你呢，尤利尔，统领大人允许你毕业了吗？」
尤利尔庆幸乔尹没允许了。妈的，秩序支点于无名者而言简直处处陷阱，难怪秘密结社不敢深入。若不是导师打点，即便他点燃火种是在尹士曼，也不可能过得了毕业仪式这关。此刻猎魔运动正在进行，排查更是严格……
这下可好了。尤利尔心想。怪不得乔尹一改先前的态度，催我离开高塔。原本大家在准备打仗的时候，学徒正要去黑城一探究竟，使者明确表示反对。想必他也是出于安全考虑。
若换成任何一个无名者在此，都该听他的话。怎么说来着？这么干对你有好处。尤利尔叹息一声：「火种仪式在什么时候？」
「后天。」
四减二等于二。尤利尔尝到嘴里的苦味。诸神保佑……不，诸神饶恕我。