山间在初春时间陷入一片郁郁的寂静中，偶有几声呱呱的鸟鸣，混在潺潺水声里。
而在距离荒祭神社几里开外的荒林中，一队轻装打扮，背负打刀的忍者队伍，正在其中缓慢、谨慎地潜行着。
黑夜之中，为首的斥候示意队伍停下，自己几步跃至树梢，远眺深山间建筑绰约的影，眼中异彩连连。
——显然，这边距离山吹族本阵已然不远了。
刺探好了情报，踩好了点，也就不必再继续深入，省得引起猎物警惕，思索着，他下达了回转的命令。
做完这一切，他又警惕地扫去自己留在树杈上的痕迹，转身朝着族人的方向掠去。
月光下、背后陌生的族徽一闪而过。
忍者们如风般散去，山林中只剩几片被风带动的叶，自空中飘转而下，幽幽飘落在无人的落叶丛中。
夜晚重归于寂静。
——
在神社待了一段时间，放生澪就慢慢适应了跛足的生活。
开始的时候、还对这样走路的感觉很新奇，后来就觉得走路好累，除了打扫庭院之类必须移动的活儿要动动以外，没事都在正殿后的一片茂盛的竹林里待着。
竹林深深，连着后面的神山，两侧边缘由板垣围起来，里面住了许多小动物，都是之前的信徒送过来这边的。
除此之外，在板垣以外的区域，放生姥姥还开辟了片田，种些蔬菜瓜果。
对此，放生澪也感觉有趣，让她想到了她在因陀罗世界的时候，也种过一段时间的田。
种田很好玩，虽然很累，可是等到果实收获的那时候，成就感又会让人觉得之前的努力都是值得的。
“要是谈恋爱，也和种田一样简单就好了哇。”
她沉迷在种田里，每天将神社打扫干净了，就去后山田里浇浇水，捉捉虫，除草翻土这类实在做不好的事情、就去拜托姥姥一起帮忙。
为了不把巫女服弄脏，还自己做了件不伦不类的围裙出来，把放生椿老太太气得够呛，但想到未来荒祭神社就不存在了，随她去的同时，还有一些怅然就是了。
就这样，又到了山吹族上来供奉的时间，除了五谷杂粮等的供品，还意外地带来了一匹白色的小马驹，实在是非常珍贵的供品。
马匹作为神明的坐骑，大型神社中会有奉供马的习惯，本身就会在神社里饲养马，然而荒祭神社除了在山里，占地大一些，规模却远远不及普通的神社，也没有设立养马的神马社。
好在地方很大，不然短时间还划分不出养的地方来，马棚可以慢慢建起来，小马现在身量也还小，拴在后山也不差。
小白马非常温驯，皮毛靓丽洁白，肩高到放生澪的腰，走起路来姿态优雅，顾盼神飞，神采飞扬，让澪眼馋极了。
“前些日子，去见大名的时候赐下来的，我们并不需要，想着给澪当做代步工具正好。”
山吹隆盛解释道，他把放生澪当做内定的儿媳看待，只等她年纪到了，便与山吹矢明成婚。
放生姥姥将马带着栓去田畔，闻言便叫还念念不舍想摸摸小马的澪到一旁玩去，沉声问他道，“关于不久后出征雷之国、要雇佣哪个家族忍者的事情，大名他给出准确答复了么？”
忍者组织作为以一族为单位的武装组织，主要的工作以及生计来源，就是接受各个国家的雇佣，为了各国的利益及领土而战。
山吹一族在火之国境内，地理的缘故，最主要的便是接受火之国的委托，而同样在火之国境内的，还有例如日向，千手这些大家族。
在这个过程中，与其他家族争夺委托也属于作战内容之一。
放生澪明白这世界比起前两个世界来，要危险得多，闻言一边往外走，一边侧耳细听着。
身后，山吹族长沉默片刻，声音远远传来。
“上次与羽内一族的交战，我们元气大伤，短时间内恐怕无法恢复。
不出意外，这次出征，多半大名也会雇佣对面的森之千手一族了，毕竟，也只有他们，才能跟雷之国那边雇佣的宇智波对抗——”
作者有话要说：下章宇智波登场。
——
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