“你，”于太太气急，反正康年也不是外人，便直言不讳地说：“你是傻的吗？他是不要你的命，可你被他扣在手里那些天……就算官兵来救，这，这事怎么说？再传进卞家耳朵里，人家还能愿意这婚事吗？你以后还要嫁人吗？”
令年道：“我不会跟他们说我姓于，云南除了杨金奎，也没人认识我，卞家人怎么会知道？”
于太太冷着脸道：“世上可没有不透风的墙。”
连康年也坚决不同意，“慎年一个男人，总有法子的，你是姑娘家，太危险了。”
令年道，“不嫁人就不嫁人，大哥难道怕养不起我吗？”顿了顿，她竟然若无其事道：“就算要嫁给杨金奎，也没什么大不了的，他又不是三头六臂。这世上又有几对夫妻真能情投意合的？我倒看他挺有意思的，也不丑。”
于太太呆了，直骂她疯了，“他一个土匪，有什么意思？长得再俊，家世也不般配！”
令年见争执不下，说：“除非把我锁在家里，不然我一定要去。”于太太简直头疼欲裂，对康年道：“她要去，就叫她去吧。选几名有功夫的随从，好好把她送到云南，再设法把兄妹一起接回来。”又说：“叫那个宝菊跟她一起去，我看他有几分聪明的。”
慎年去汉阳这段日子，钱庄一直是歇业的，宝菊不用当差，起得也晚，被叫到康年跟前时，人还有些懵。听康年说二少爷被绑架，要他跟三小姐去云南时，宝菊登时清醒了。康年还要吓他：“要是连小姐也被扣下来，你就不要回来了。”
宝菊忙道：“是。”回到房里，洗了把脸，愣了一会。他这辈子，除了镇江，就是上海，连省都没出过。这时方想起自己曾随手买了本地图册子，赶忙翻出来看，才把云南大大小小的县镇在心里默默记诵了几遍，这时听见外头有人叩门，走去一看，是令年。
令年问：“你收拾好了吗？”
宝菊只当令年等不及了，心里腹诽着，说：“小姐稍等。”放下地图册子，把柜子打开，取了两件衣裳出来。令年便站在旁边看他收拾，见宝菊把地图册子往衣裳里一放，就算是准备齐当了，令年冷不丁道：“要这些有什么用，你能弄把枪吗？”
宝菊看来，令年是个有些傲慢，不谙世事的大小姐，听她说这话，微微吃了一惊，转过身来：“枪？”
令年给慎年收拾过行李，知道他有一把手｜枪，可刚才去他房里遍寻无获。她只能来找宝菊：“你去弄一把枪来，别让大哥知道。要小一点，可以藏在身上。”
她说这话时，很平静，好像在心里有个不为之人知的计划。宝菊沉默了一会，蹲下身，把床下的藤箱拖了出来，打开锁，层层衣物下面，他取出一把日式的左｜轮手｜枪。
这下轮到令年惊讶了。宝菊没有避讳她，她也就脱口而出：“你以前也是当土匪的？”
宝菊数完子弹，摆弄了一下手｜枪。他动作不熟练，但也不像是没碰过的样子。背对着令年，他低声说不是，“当跑街要催债，不知道什么时候就会得罪人，我买了一把防身的。”把枪用衣服包了起来，他说：“这个枪威力不大，可能打不死人，只能重伤。”
令年打量着他，“你会用吗？”
“不会，”宝菊还挺坦诚，飞快地看了她一眼，“到时候就会了。”
令年犹豫了一会，下定决心，叫宝菊等等，把汇票给他，说：“把这个缝在你衣服里面。”
宝菊看了一眼汇票上的数字，张了张嘴，那是个很震惊的表情。可他没说什么，又把针线找了出来，要解衣扣时，才瞥了令年一眼，说：“三小姐，你能不能出去等一会？我换个衣服。”
令年不愿意让杨金奎既得了人，又得了钱，而且她认为劫匪大概也没兴趣去扒一个男人的衣服。可把这么一笔巨款托付给才来于家几个月的宝菊，又深觉自己太大胆了，便半真半假地说：“你不会用这把枪打死了我，再带着这张汇票逃走吧？”
宝菊听到这话，有些微恼。睨了令年一眼，他悻悻地说，“我这几个月在总号里，经手的帐比这个多好几倍了。”
“我相信你。”令年道，想了想，又说：“这是汇丰银行的汇票，你敢去兑的话，周介朴一定会知道的。”
宝菊一哂，心想：知道又怎么样？我孤家寡人，难道还怕你们悬赏通缉？但知道这话又要引来许多麻烦，便只冷冷说了句：“我知道。”就请令年出去了。
令年在房门外等了不到一会，宝菊就出来了，穿着一件布长衫，手里拎着一个小包袱，全不像要出远门的模样。大概是因为身上有巨额的款子，他腰背更挺了，还颇有点宠辱不惊的味道。
“三小姐，”不等令年开口，宝菊先提醒她了，“你要是想路上太平，就穿破一点，最好再把头发盘起来。”言下之意，是要她和他扮做夫妻。他的表情没有半点狎昵，还有点不大愿意似的。
令年回到房里，对着镜子把发辫解开，梳成发髻。听见阿玉叫太太，令年把梳子放了下来。
于太太把她的头揽在自己身前，只是叹气。母女沉默了一会，于太太道：“妈从昨天就急糊涂了，你别怪妈。”
令年在她身上依偎了一会，说：“妈，我知道。”
于太太一滴眼泪滚落下来，说：“我真怕你为了跟我赌那一口气，要去云南。”把令年的头抬起来，于太太摩挲着她的脸颊，幽幽地说：“我也不是怪你。我是气你二哥，年纪越大，越无法无天。是我没把他教好吗？他表面言听计从，可行事那么乖张。那一年，你给人劫走了，那个人都被捉进了巡捕房，肯定是罪责难逃了，可他怎么就不甘心，竟然把人家打死了？那是活生生一条命啊，他怎么下得去手？我简直不敢相信，我自己生的孩子，那么聪明漂亮的孩子，竟然会shā • rén。我真怕，怕他在我不知道的时候，又犯下人命官司，我怕他这趟去云南，再也回不来了，到时候，人家还说，都是报应，一命偿一命……”
于太太泣不成声，令年替她拭泪，叫她放心：“妈，你不用怕，就算偿命，也是我偿命。”
于太太摇头，“你还是怨我，说的话这么刺耳。”她细细替令年整理着头发，柔声说：“我把你养这么大，难道我不疼你吗？卞公子这样好的人，我真希望你能好好地跟他结婚，再生几个孩子，堂堂正正地做妻子，做母亲。这样，我这一辈子的牵挂，也能少了一半。你知道吗？”
还有另一半，在慎年身上。
咀嚼着堂堂正正那几个字，令年对于太太笑一笑，说：“妈，我知道。”