叫慎年走了，洵郡王又把犹太人送来的船舰册子拾起来，他那侍卫窦筱泉也凑上来看，两人挑挑拣拣的，选中了一艘最贵的，郡王爷将册子一合，敲定了，“贵的好，他赚得越多，落在咱们手里的也就越多。嗐，最近都闹革命，端郡王在宁夏拉着哥老会要造反，他可是皇上亲堂伯。这朝廷还能维持几天呢？我也不知道，能捞一笔是一笔吧。”
正盘算呢，随从自外头走进来，说：“乱党进饭店里来了。”
洵郡王脸色登时冷了，“怎么混进来的？”
“不是混进来的，就那么……大摇大摆地走进来的。那个姓陈的女的，还有其他几个同盟会的。”
窦筱泉恶犬护主，眼里凶光一闪，把枪掏出来，抬脚就往外走，卞小英等侍卫也忙跟上，见汪兆铭的情人、南洋华侨陈四小姐穿着一身裙装，正揽着洋人翩翩起舞。窦筱泉往吧台上的香槟酒瓶就放了一枪，孔雀厅里骤然安静了，窦筱泉喝道：“乱党就在眼前，怎么还不捉拿归案？”
枪声一响，外头把守的租界巡警立即冲了进来，黄炳光按在腰间的配枪，看了看郡王爷，又看了看法国领事。
陈四小姐不慌不忙地把舞伴放开了，在场的女宾中，她是唯一的中国面孔，但说着一口流利的洋文，又落落大方，窦筱泉这一枪，让许多洋人怒目而视。法国领事同恂郡王道：“郡王，请让你手下不要在这里伤人。”
洵郡王沉声道：“这是刺杀摄政王案犯的同党，我奉朝廷的命令，要将他们捉拿归案。”
“刺杀摄政王的案犯被判了终身□□，案件已审结，没有其他同党，而且是摄政王亲自审的。”法国领事口音虽然蹩脚，话却说得清清楚楚，“郡王，你现在在法国租界，依照约定，要按照租界法律办事，陈小姐没有涉案，任何人也不能带走她。”法国领事一声令下，黄炳光只能率巡警们将窦筱泉等人包围，以防他要突然动手。
洵郡王恶狠狠地盯着陈四小姐，他明白了——这是刚才法国领事吃了瘪，有意放乱党进来，好给他一个下马威。他哼笑了一声，叫声窦筱泉，“把枪收起来，诸位自便。”也不去套房里躲清静了，就往孔雀厅旁边一坐，看谁敢跟乱党沆瀣一气。
这个女人胆子太大，精力太旺盛，看着她揽着洋人一圈一圈地在舞池里旋转，香槟一杯杯地下肚，四处招蜂引蝶，洵郡王渐渐昏昏欲睡……他烟瘾上来了。就算是对方亲手杀了他老子，他也顾不上了。打个哈欠，他起身了。
窦筱泉在他耳畔道：“我跟着她？”
“别，”郡王说，“这些人是冲着咱们来的，别中了他们的埋伏。”他阴冷地盯着陈四。他知道，这些人行刺，原本是冲着他来的，后来阴差阳错，把目标转向了摄政王。“咱们走着瞧。”他说，离开了孔雀厅，回套房去抽烟了。
窦筱泉还不甘心，在舞池边上盯了一会，走了回来。郡王烟抽得正迷，窦筱泉告诉他：“陈四和于二搭讪了。”
“说的什么？”
“随便扯了几句。于二没怎么理会她，她就走了。”
“算他识相。”郡王甩了甩头，眼睛睁开了些，“同盟会最近在到处募捐，想要凑钱赎汪兆铭出来。都是白费劲。”
窦筱泉道：“不怕他们狗急跳墙？”
“那不正好吗？洋人说要按租界法律办事，我就不信，她要是在租界行刺皇亲国戚，朝廷大员，法国人还能说她没犯法吗？”
慎年离开礼查饭店，乘车回于家。香槟他没有怎么喝，头脑依旧很清醒。窦筱泉这个人，他听说过，康年刚才已经私下里告诫了他——这是个扮猪吃老虎的家伙，他老子是北洋第三镇统兵，当初在小站练兵时和袁世凯是莫逆之交，袁世凯被朝廷罢官以后，他的一群拥趸们也作鸟兽散。现在又攀上了郡王。
这些人不在上海刮下一层地皮，是不肯甘心了。他有点庆幸自己刚把钱庄都转手给了周介朴。
车子慢慢停了。慎年思绪被打断，他扭头看向深沉的夜色里。司机下去检查了，说道：“车胎漏气了。”
慎年摇下车窗看了一眼，眉头一皱，见两个人上来将司机摁住，陈四小姐拉开车门坐了进来。车里没有灯，借着窄巷里挂的美孚灯，她对慎年微笑了一下，客客气气地说：“于先生，别紧张，没人跟踪我。”她把车窗摇上了，说：“刚才在饭店里说话不方便，只好在这里等一等你。”
慎年一眼就看出陈四小姐两手空空，大概不打算威胁，只是利诱。他无奈地说：“陈小姐，我没有什么可以帮得上你的。”
“于先生知道，我在这里所做的一切，都是为了营救汪先生。汪先生在狱中写的血书，报上都登了，于先生看过吗？”她从怀里珍重地取出血书，在慎年面前展开，上面用血迹潦草地写着几行字。
“革命党人，或以身为薪，或以身为釜。薪于火中燃烧，其光熊熊，顷刻化为灰烬，是为革命之烈德；釜于水火之间受尽煎熬，水不能蚀，火不能熔，是为革命之贞德。我辈为薪，君当为釜。”陈四小姐颤声念诵了一遍，这是个和令年年纪相仿、同样家庭富足的少女，脸上却满是坚韧和奋勇。
慎年不为所动，只说：“陈小姐，汪先生为了事业献身，我很钦佩他，但我只是一个普通的老百姓，也实在无能为力。”
“于先生，你不是普通的老百姓，你是邝中堂的女婿，”陈四不甘心，邝中堂是力主要将汪兆铭严明典刑的朝臣之一，她说：“我们会里的朋友们商量过，原本想挟持你，逼迫邝中堂放人，可我相信于先生接受过文明开化之风，有志之士不应该被这样野蛮的对待。”
“那你们想要怎么办呢？”
“我们想要买通狱卒，换一名死囚进去，放汪先生出来。只求于先生在你岳父面前代为求个情。汪先生一出狱，我马上陪他去日本，朝廷不会有任何人知道。”
慎年摇头，“陈小姐，摄政王为安抚人心，已经判定汪先生□□，不会杀他。可他一旦被放出来，还有没有命在，我不知道。徐锡麟刺杀恩铭未成，后面是什么下场，陈小姐知道吧？我听说你们内部，意见也并不一致，刺杀会内成员的也不稀奇。”陈小姐大概想到了徐锡麟之死，眼里露出惊恐之色，慎年把血书看也没看一眼，递还给她，“过两年等事情平息，你再设法救他出来，兴许更稳妥。陈小姐如果需要钱，我可以略尽绵薄之力。”他从口袋里取出一张两万元的庄票，原本是今天预备给洵郡王的，可惜洵郡王的胃口比这个大得多，慎年把庄票给了陈四，“我祝你们一切顺利。”
陈四小姐是理智的，虽然被慎年拒绝，仍旧接过了庄票，跟他道声谢，脸上却露出了被迫与情人别离的痛苦之色。她说：“于先生，抱歉你的车坏了，让我这两位朋友送你回府上吧。”
“不用。”慎年叫司机连夜去汽车公司，找人来修车，自己推门下车。夏秋之交，夜里已经有凉意了，他就在这风云诡谲、杀机四伏的夜里，孤身一人步行回到于府。
作者有话要说：“炭火”一说取自汪某《革命之决心》。
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