令年换了个话题，问斯国一：“小松老师，你的丈夫是什么样的人？”
“我的丈夫？是个很好的人。”斯国一回忆道，“但家境也不宽裕，否则也不会跑那么远，去朝鲜和俄国人打仗了。我们结婚不久，他就参军了。我不想回日本，因为家乡人人都知道他。他们把他当大英雄，不论我做什么，他们都会想：小松，你的丈夫为了国家牺牲了，你怎么能笑得出来，怎么有心情出去交朋友呢？”她平静地看着令年，虽然在微笑，但语气里透着点不屑的味道，“总之，我还是很感谢他，他死得很干脆，很彻底，没有残疾，也没有给我留下孩子，我有政府寄的抚恤金，存在银行里，可以安安稳稳过很多年了。”
这个人温柔和善的外表下，有一颗极其冷酷的心。令年心想，她问：“小松老师没有想过再结婚吗？”
“我是寡妇，好人家看不起我，坏人我不想嫁。”斯国一挽起宽大的衣袖，露出柔美的手腕，替令年添茶，“现在这样就很好，很自由。”她很喜欢令年，“于小姐，有了未婚夫也可以交朋友啊，不要有孩子就好。我讨厌小孩子，抚恤金只够一个人过的，哪里养活得起孩子呀。”
令年假装没听懂她的话，耳朵尖却微微红了。
斯国一同情地看她，“于小姐，你有钱，却缺了一点快乐……”
令年和卞小英发生了口角。卞小英知道她在斯国一的课堂上，先是惊讶，继而有些不满。但他这个人不会突然发脾气，是隐晦地提醒令年：“你上斯国一的课，不用跟于太太讲吗？”
“为什么要跟妈讲？”令年话一出口，意识到这完全是慎年的腔调，她微微皱眉，语气缓和了，“卫生讲习所的课是有些用处的，我妈不会反对。”
他们在房里说话，外头斯年和长龄在逗孩子。那个孩子有几个月大了，胖乎乎的，让人忍不住要捏一捏他的胳膊腿儿。卞小英常听长龄把儿子挂在嘴上，暗自有些羡慕……他定了定神，说：“虽然大家常开斯国一的玩笑，但我其实也觉得，她的课未尝没有好处，只是她这个人品性怎么样，我们不知道……”
令年觉得他们很好笑，“你在水师营的朋友们经常去她那里讨吃的，讨茶喝，你知道吗？”
卞小英脸色凝滞了，显然他对这些事情井不是没有耳闻，“听说过，”他有些狼狈，“但我从来没有跟他们去过。”
令年沉默了，但脸上露出那种执拗、不驯的表情。
这段时间的相处，卞小英已经渐渐意识到，令年的本性和他最初的印象有很大的不同。他说不上失望，但也不肯对她唯命是从了。他想了想，说：“我井不是那么保守死板的人，如果只是你和我，我不会说什么，还会鼓励你去卫生讲习所。可是父母的心情也不能完全不理会。我不知道于太太是不是真的赞同你，但我父母起码会觉得这件事情不成体统，还会被亲戚朋友嘲笑。”
令年正色道：“你家人因为我被人嘲笑了吗？”
卞小英先说没有，又辩解道：“他们那个年纪的人，总是格外爱面子些……”
“如果我只是为了面子过活，就不必要来南京了。”令年打断了他。
卞小英是个公子哥，井非没有脾气，闻言也皱了眉，“外头的流言，井不是完全没有道理的。我在衙门里当差，一意孤行的人，向来没有好的下场。”
两人不欢而散，令年反思了自己的言行，她仍旧和斯国一去卫生讲习所上课，但不再有事没事就往她寓所里跑了。斯国一还深觉遗憾，又极力邀请令年去尝一尝她新腌制的酸菜——那是她在东北时学到的手艺。令年婉拒，次日经过东洋茶室，她想：应该去跟斯国一道声谢。
茶室里很寂静，牙板和拉琴的声音自槅门里传出来，令年上楼叩门，门是微微掩住的，不知是晚风吹过，还是墙壁在震，轻薄的房门应声大开，斯国一臂弯里揽着一个男人躺在地上，深秋的季节，她穿着那件印满枫叶的浴衣，屈起的双腿雪白，脚上还穿着洁净的洋白纱袜子。
斯国一吃吃的笑声骤然停了，温柔的眉眼里还残留着妩媚迷醉的意味，她掩住衣领，有些慌张地把身上的男人推开了，“于小姐？”
男人不满地嘟囔，要来捉她的脚，“一起啊，来啊。”他大概吃醉了酒，哈哈大笑着。
令年猛地拉上门，转身跑下了楼。
在学堂里碰面时，斯国一倒是若无其事地跟令年问好，但她很有自知之明，之后再没有主动邀请过她。
而令年后知后觉，这时才醒悟到卞小英的不满到底从何而来。起因是，她在学堂里渐渐和同学们熟悉起来，课余，有同学问她是不是上海人，令年说是，同学顿时来了兴趣，放下球拍，把令年拉到一旁，问：“你是上海人，跟邮传部的于大人家是不是亲戚？他家里的三小姐你见过吗？”
她在上海时不出门，还不至于有这么大的名气，令年心生疑窦，说：“听说过。”
“那你也听说过于三小姐和青帮大流氓童秀生的事情啰？”
令年缓缓摇头。
女同学这才告诉她，“上海的报纸上都写了，乱民在圣三一堂闹事的时候，童秀生冲冠一怒为红颜，派了几百个青帮小流氓，”报纸上大概对这事添油加醋，讲得绘声绘色，用上了各种暧昧夸张的词汇，女同学自己先脸上绯红，两眼发亮了，“又透露了以前有桩陈年旧案，三小姐被人绑架，是童秀生亲自把她抱回于家的，当时三小姐衣裳都没有穿……二公子为了报复嫌犯，仿佛还犯下了命案，苦主要递状子，请会审公廨重新审这个案子呢。只是会审公廨说，已经结案多年，和二公子无关，不必要重审了。这不也是童秀生在背后帮忙吗？于家难道会把三小姐嫁给这么个大流氓？”
令年看着对方嘴一张一合，一个字也说不出来。被对方呼唤了几声，她猛地惊醒，放下球拍，说道：“不会。”掉头就往课室去了。
作者有话要说：
三盛楼：清末上海的日本茶楼，兼营妓|院。感谢在2021032717:44:15~2021032815:50:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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