慎年送过于太太,来到会乐里的书寓。此时正是年节下，书寓外头昏暗暗地还有许多人影在晃。书寓门上一副描金朱漆的槛联，悬挂着大红纱罩的灯笼。天井里搭了一个小戏台,滴呖呖地唱着,堂屋里男男女女在嗑瓜子、打牌、听戏,一闻说有新客来,认不认识的,都轰然起来拱手,“恭喜,恭喜。”
慎年被姨娘领着上了二楼,二楼清静,六棱玻璃罩壁灯照得影影绰绰的,黄炳光正面对一个抹了胭脂、插了水仙的妓|女说话,听见脚步声，妓|女一扭身离开了,黄炳光走过来对慎年道：“你来晚了。”他今天不当差,穿的也是长袍马褂，举止颇显的潇洒，有些仕宦子弟的味道了。
慎年见黄炳光颧骨上还蹭了点胭脂,笑道：“大过年的还要公干,工部局也该给你一枚奖章了。”
黄炳光性情很豪爽,被他取笑，也不在意,说：“我也想洁身自好,只是一进官场，有很多事情逃也逃不开了。”
姨娘送了茶来，便退下去了。慎年没有除外衣,和黄炳光靠横栏站着，看见天井里光辉夺目的戏台。黄炳光才说：“那台戏是窦筱泉点的。我是想等你来，替你们两位引荐引荐，你迟迟不来，他早走了。”
报纸上那些事，黄炳光是心知肚明的。慎年道了谢，问：“你和窦筱泉是什么交情？”
“说不上交情。在陆士时，做了一段时间的同学。”黄炳光比窦筱泉要年长几岁，说起其人其事，直摇头，“这个人，贪财好色又急躁，在日本时，闹出不少乱子，还好有他老子撑腰——窦玉祥在朝鲜时，嘴上说中立，私下里没少帮日本人打俄人，日本人跟他有交情的。”
慎年道：“外白渡桥的法国神父案是他搞出来的？”
“这……”黄炳光在官场里浸淫了一段时间，已经很油滑了，他笑一笑，模棱两可道：“他没有这样的城府，但同盟会那些乱党也大多是日本人资助的，他大概知道些内情。不过窦玉祥得利是事实。”
慎年明白黄炳光的用意。他拂了拂茶沫，低头说：“我没打算得罪窦家。”
黄炳光道：“窦家在北洋军里许多年了，消息灵通的很，上海一带大大小小的关口、厘卡，都被摸得清清楚楚。他们初来乍到，总要找个人开刀立威的。窦筱泉贪财，有童秀生这个土皇帝把持着上海的警务帮派，各行生意，他哪来的财路？”黄炳光对慎年微笑，“不是我说，你们做生意的人，表面看着枝繁叶茂，热热闹闹的，其实也没有根，说倒就倒了。你家大公子官做的不小，为人有些太慎独了。”
慎年点点头，“我知道了。”黄炳光是替窦筱泉做说客的。他虽然是童秀生的副手，但两个人背景、经历太过迥异，这一年恐怕没少明争暗斗。当初于家的绑架案，他大概也打探过底细，但嘴里半句都没露出来，是个有分寸的人。
大概因为窦筱泉走了，不一会，底下戏台也撤了。那姨娘上来看了好几次，问两位要不要留宿，慎年说不用，黄炳光似乎还佳人有约，不急着走。慎年将一张红封送给黄炳光，黄炳光先不肯收，笑道：“这是干什么？”
慎年说：“当初家人去云南接我时，承你借了一万块，我擅作主张，给你算做了云烟入股的股金，今年盘过账，除了本金之外，还有些盈余，所以顺道给你送过来。”
黄炳光有些惊讶，掣出红封里的庄票一看，竟然是两万块整。他忙推辞道：原本也不是借钱，是馈赠。黄炳光心知这云烟生意是童秀生也有份，他为避嫌，不想再掺和，慎年却似乎早就计划好了，微笑道：“放心吧，你这一股算在我名下的，没人知道。”
黄炳光心里一动，他原本家底不厚，现在在官场经营，的确时常有捉襟见肘的感觉。最后把红封受领了，还玩笑道：“咱们还要承杨金奎的情了。我看这人也不是省油的灯。”