慎年来到会客厅。厅里的红男绿女在纵情声色,没谁把邝小姐的放肆放在心上。邝四少奶奶还很喜欢令年，和她在角落里并着头低语，卢氏兴致盎然地摇着扇子,目光不时在慎年脸上扫来扫去,最后捺不住好奇,转过头来问：“妈叫你和大哥去,是有什么要紧的悄悄话？”
慎年笑道：“你去问大哥不就知道了。”
“他哪肯跟我说实话……”卢氏哼一声,请慎年也坐。她虽然年轻爱热闹,但囿于官太太的身份,和这些三教九流的人物大喇喇地坐在一起,还有些不好意思,有小叔子在身边,省了要被别人闲言碎语。抬起扇子将慎年的胳膊一拦,她将手捧香槟的男仆叫过来，让倒了一杯给慎年,笑吟吟地,“大嫂请你。”
慎年等了一会，见令年和邝家的少奶奶聊得密不透风，连个插话的空隙都没有,只好陪卢氏坐着,给她当挡箭牌。今天这些人都是闻风而动,特地来巴结邝家的，慎年叔嫂两个倒不引人注意。卢氏趁机又问：“怎么不见你大哥？”
任她旁敲侧击,慎年脸上是半点不露端倪,说：“大哥回衙门了。”
卢氏往他身边倾了倾，怕被邝少奶奶听见似的，用扇子半遮着脸：“你怎么把邝小姐给得罪了？”
慎年不以为然：“我和邝小姐话都没说过一句,怎么得罪她？”
“话都没说过？”卢氏很精明，琢磨着他的语气，“别让我说中了吧……”她摇摇头，“怪不得邝小姐那个样……”
慎年打断卢氏，“大嫂，大哥和芳岁姐弟都不够你操心的，还要打听这些不相干的，不累吗？”
慎年不耐烦了。邝小姐那副愤愤不平的样，他连问都没过问一句。卢氏定睛将他端详了几眼，悻悻地说：“你这个人……以后大毛大了，我可不敢把她嫁到生意人家里去。”
卢氏忘了，自己也是湖州商贾出身。慎年笑道：“大嫂说话越来越像大哥了，官腔十足。”
“我和你大哥都是老实人，说话直来直去，不像你和三妹，凡事都藏着掖着，这点上，你们都像妈。”这是说者无意，听者有心，慎年一怔，卢氏已经冲令年使个眼色，说：“我去瞧瞧妈还有什么吩咐。”一扭头离开了。
令年这才借机跟邝少奶奶告辞，走来张望了几眼，说：“大嫂还说要我教她跳舞，怎么先走了？”
慎年说：“是我把她得罪了。”
刚才邝少奶奶滔滔不绝，说的都是邝家家事，四少爷还在长江水师营当差，不能南下，夫妻被迫分离，四少奶奶是有很多怨言的。令年叹道：“咱家才几口人，说话都得时时小心，邝家这么一大家子，更不得了。以后我结婚，可不要这么多妯娌。”
结婚这两个字慎年听得新鲜，反问：“你跟谁结婚？”
令年是随口一叹，被慎年质问，便默不作声了。两人有几个月没见了，这里人多嘴杂，又不好多说什么，令年便专注地看着场中人跳舞，慎年往软沙发里一坐，手撑着脸颊，歪头看着她的背影，等了一会，他用小银匙在香槟杯上敲了敲，令年回过头，被他在手腕上一拽，也跌坐在了沙发里。他没松手，她也没极力挣脱，过了一阵，借着理裙摆，把手挪开了。
这些人大有要彻夜狂欢的架势，厅里有人在伴着洋唱片里乐曲起舞，也有三两群人围在场边，有个涂脂抹粉的年轻人，是沪上有名的的男旦，掐起了兰花指，在清唱一段桃花扇中的《访翠》，正唱到“鸾笙凤管云中响，弦悠扬，玉玎珰，一声声乱我柔肠，翱翔双凤凰”，众人齐声喝彩。
这个说：“这一出好，可惜窦公子不在，他最会鉴赏昆腔。”
那个道：“别提了，窦公子现在一听到戏这个字，脑袋就要疼。”
听众七嘴八舌地议论起了窦筱泉在上海的风流韵事，还有他和青帮明争暗斗的传闻。令年对窦筱泉这个人不感兴趣，她下定了决心，问慎年：“你要去广州吗？”
“不是广州，是香港。”慎年没有隐瞒，“送到香港，以后我跟邝家也就没有瓜葛了。”
悬了几天的心思，此刻从慎年口中得到了确切的答案。刚才邝小姐鄙夷的面目在眼前一闪而过，令年实在笑不出来。
慎年笑着看了她一眼：“你不高兴？”
这么大的消息，于家人的反应过于平静了，令年不解：“妈怎么说？”
慎年伴着音乐，手指在膝头轻轻点着，他心情是真轻松，还有点得意——除了邝小姐本人，邝家上下见了他，都是笑脸相迎，和气得不得了。慎年喝了口酒，说：“没说什么。”
令年低头想了想，明白了，说：“也是，没了邝小姐，还有周小姐，王小姐……”
这话真不顺耳，慎年挑眉：“你特地跑回来，就为了说这些气话吗？”
“也不是气话。”令年还在微笑，“总不成是你和我结婚吧？”
慎年惬意的表情消失了，他翘起的脚也放下了，起身正色道：“这里太闹了，咱们走吧。”
令年却不想走，因为除了这里和于府，似乎也无处可去，于太太这会的脸色一定难看极了。慎年拉她的时候，她顺势把手搭在他肩头，说：“二哥，你陪我跳会舞吧。”
慎年把她揽住了，令年身上的绉纱袍很轻薄，他掌心在她脊背上抚了抚，停在了腰间。令年在学堂里都是和女同学跳舞，和男人还是头一次，令年不禁仰起脸来看他。周围晃过了许多陌生的男男女女的脸孔，都是风月场上打滚的时髦人物，有人知道他们是兄妹，有人不知道，但脸上都是副很寻常的表情……令年很快就适应了，微微靠在他身上。
慎年探究的目光在她脸上停了会，他说：“你在南京见过杨金奎吗？”
这话有些没头没脑的，令年猜测着他的用意，佯做不解，“杨金奎？”
“我听说他去南京了，”慎年说，“他没为难你吗？”
令年犹豫了一会，才直言以告，“没有，我只是在学堂外见过他两次。”
“别和他打交道。”
“为什么？”令年不解，放开慎年的手，她审视着他，“他和你做的不是一样的事吗？又没真的劫财害命。”
慎年眉头皱了起来，神色有些冷淡，“不为什么，我不喜欢。”
也不像是单纯担心她的安危，难道他也会吃醋？令年不大确定地看着他。
慎年只好说：“这人做事情没有章法，脸皮又厚，真有些讨厌。”
令年把笑容忍住，靠回他身上，徐徐摇曳着，把目光投向纱帘半掩的窗外——礼查饭店的花园里有许多电灯，把夜色照得亮如白昼。时候不早了，她有些恋恋不舍，忽然攀着他的手臂停下脚步，说：“梦中情人。”