于太太是个意志坚定的女人,令年回南京时，她又恢复了那副雍容有度的姿态，指挥使女给小姐收拾行装,吃的用的,一样不落,只是不怎么看令年。最后,她把阿玉叫了来,说：“陪你小姐去南京住,小姐有半点不妥,你也不要在于家做了。”
阿玉忙说：“知道了。”
何妈见阿玉不明就地,还一副懵懂的样子,她心里倒是着急,但不敢多话,只能忧愁地看了令年一眼。这一天送行，因为于太太兴师动众,家里下人也忙得手脚不停,乱纷纷的，何妈偷偷张望了，不见慎年在家,她暗自松口气,拉着令年的手,忍着伤心问：“小姐，你今年过年早点回来呀？”
“最近外头不太平,不要来回跑了,等放假了我派人去接你。”难得康年也没急着去衙门，特意等着要送令年出门，把官帽拿在手里,他打量了令年几眼，欣慰道：“一晃两年了，明年总该毕业了吧？”
令年咦一声，“大哥不是常说，这毕业证没用吗？”
康年道：“时代不同了，我们这样的人家，是要读书识字明道理才行。”
令年往身后望了一眼，说：“还好大嫂不在。”
“你大嫂和你不一样——我是旧时候的官。”康年顿了顿，等使女把官帽上的红璎理好，他便接过来戴上，对令年笑了笑，说：“不管这天下怎么变，我这个做大哥的，都只会为了你好。”他们兄妹感情甚笃，但这些年康年忙于朝事，也鲜少有机会做剖心之谈。令年沉默了一瞬，康年却伤怀起来，径自摇头，“真是一转眼……我都老了。”
于太太只在旁边想心事，不意听到这话，眉头不禁一皱，问何妈道：“车怎么还没备好？”
车夫在外头垂着手道：“早好了，小姐这就走吗？”
被于太太这一打岔，康年还没想好的话索性也放弃了，只不轻不重地提点了令年一句：“长兄如父，我说的话你要好好想想。”
“我知道了，谢谢大哥。”令年若有所思地看一眼康年，转向于太太，乖巧地说：“谢谢妈。”
于太太还心不在焉，令年这样郑重地道谢，她勉强张了嘴：“在南京别乱跑，放假就回来。”
于太太和康年有默契，都绝口不提慎年。令年隔着车窗，目光在母子神色迥异的脸上扫了个来回，见何妈捏着手绢背过身，在悄悄擦眼睛，明知何妈看不见，令年抬起手，对她挥了挥。
阿玉还在为南京之行而兴奋，把手袋里的船票翻来覆去看了，问令年：“小姐，太太说让我一步也不离开你，那我也去学堂吗？不知道那边府里有没有电风扇和暖水汀用？”令年没有搭理她，阿玉又问：“咱们下个月能回来一次吗？我没出过远门，怕我爹妈惦记。”
令年还在琢磨着康年和于太太的心思，被阿玉吵得心烦，冷冷地瞥了她一眼。
阿玉吓了一跳，讪讪地说：“回不来，发个电报也好呀。不知道南京有没有电报局……”
令年胸有成竹，“下个月？你一准回得来。”
阿玉忙点头，把嘴巴闭了起来。主仆闷坐了一路，快到码头时，车速也慢了下来，成群的挑夫商贩赶着要上船，老妇人在道边卖花，篮子被踢翻了，有人踩过白玉兰，大步走过来拦下车，他打开车门往里看了一眼，是慎年。
阿玉精神一振，“二少爷！”