令年结婚月余，渐渐得到些有限的自由。她在账上支了一百块钱，和请柬一起放进手袋，和玉珠手拉手在洋行底下的杂货店里逛了半天——金波仍旧是腰上挂着盒子炮，和几名士兵寸步不离地在屁股后头跟着。
金波肚子里藏不住话，他眼珠子转个不停，最后忍不住了，凑近令年道：“太太，你知道今天禁烟会上有谁去吗？”
玉珠把一副法兰绒披在身上，在穿衣镜前走来走去，皮鞋底敲得笃笃脆响。令年分神回过头来，说：“不知道。”
“你猜呀，”金波故意卖关子，“也是上海来的。”
令年摇头：“猜不着。”
金波有些扫兴，把嘴闭上了。等玉珠购物结束，士兵们两手捧得小山一样高，令年给了金波十块钱，叫他领着随从们去旁边茶馆里等着，金波很利索地将一把银元揣进口袋，然后提醒令年道：“是你们于家的人。”
令年一怔，双足生了根似的，定在地上。回头一望，和哥胪士洋行隔着马路，对面就是法国领馆红顶黄墙的洋楼，楼上挂着五彩斑斓的万国旗，礼炮放得震天响。
“哟，”玉珠用手绢捂住耳朵，被炮声震得晃了晃，见令年僵立在楼梯口，仿佛进退两难——她可急了，生怕令年突然对募捐会的戏失了兴趣，便把手伸进她的臂弯，亲亲热热地挽住她，催促道：“阿姐，愣啥嘎？”
令年被她所挟持，心不在焉地上了楼，楼上是二十多间豪华客房的酒店，宴客厅里坐满了各色人物，有袄裙盘发缠小脚的，有束腰裙，卷短发，斜斜戴一顶宽檐帽的，屏风却挂了件显眼的西洋男式大衣。玫瑰香水里混着刨花水的淡淡松香，洋话、云南土话、外省话，七嘴八舌。对面领馆里办的是万国禁烟大会，这里不啻是个万国时尚大会。
令年怕一出门就撞上领馆里那位不速之客，便拽了玉珠的手，在台下落座，这时红十字会的女委员登台讲话，有个穿长袍、兜里别着自来水笔的短发女人，一手赫然夹着纸烟卷，翘着腿跟人说话，简直潇洒风流极了。玉珠很稀奇，指给令年看：“报社的，女文人。”
令年也曾给报社译稿子赚点零花钱，还暗自得意，她说：“这有什么稀奇？”
玉珠是常看报纸的，她把对方上下打量，不是什么门第显赫的小姐，便不是很感兴趣了，她跟令年打听起了吕兰清——那在所有女学生眼中，都是值得敬仰的人物。“你见过吕兰清先生吗？”
吕兰清是江南女学教习吕先生的亲姊妹。令年遗憾地说没有。
玉珠摇头道：“三十多岁的老姑娘了，没有男人敢要的。”
她因为自己是个姨太太，原本还有些惴惴，这半晌把满厅的面孔去打量，洋人不必理会她，看中国太太们，各个顶年轻，顶漂亮，穿花蝴蝶似的，保不齐都不是原配。玉珠不仅不自惭形秽，反而乐得扑哧一笑，对令年道：“我当是什么募捐会，原来是姨太太开会。”
这话换了别人，气得转头要走，令年倒不在乎。捻一枚瓜子，她定了神，哂笑道：“男人发达了嘛，都要换老婆的。”
玉珠端详令年的脸色，似乎对杨廷襄的乡下老婆一点芥蒂也没有，她满不是滋味地说：“你是大小姐，有娘家撑腰，犯不着怕谁，而我……”她悠悠叹口气，望着老姑娘奋笔疾书的背影，不无懊恼地：“我这会本来该在学堂读书呢，兴许也能做个教员，去留洋……”再找个有学问，家世清白的丈夫。这后半句话，她没胆子说出口。
说是来看文明戏，其实也是土洋结合，两个穿了时装的戏子，一男一女，在打围鼓清唱。男戏子长得很清秀，玉珠才在嗟叹身如飘蓬，转瞬就把注意力移到了对方身上。
令年见她听戏听得聚精会神，心想：玉珠有些学识，所以不甘心做别人的附庸，可她又天性懦弱，没有勇气去dú • lì谋生，程小姐和她身世相似，但决计不会做这样的选择。
她不讨厌玉珠，但也不想做玉珠。令年下定了决心，用绢帕揩了揩手，走近窗畔，往对面望了一会，径直下楼，把金波叫到茶馆外，问他：“你说看见于家人在云南，是谁？”
金波本意是要替杨廷襄试探试探令年，见她追问起来，他支吾了一下，说：“太太，我也不知道呀。”
令年作势要闯进领馆：“你不知道，你们少爷肯定知道，我去问他。”
杨廷襄这会正人五人六地在禁烟会上发表讲话呢。金波生怕令年要当众上演一出母老虎发威的戏码，忙把她拦住，不得已道：“我是真不晓得他叫什么，太太，就是以前跟你一起来过红河甸的伙计，还跟去安南贩过米，好像姓吴。”
令年错愕，“宝菊？”
金波点头，“是他，现在阔了，架子比你们二少爷还大呢……”