邢百川咬了咬牙，说道：“萧先生，裴相公交待的差事，我是当真不敢耽误。现有的船只，我也当真是一条都抽调不出来。既然萧先生想要船，我这就派人去往扬州与泉州，找那里的船坞大作坊定造船舶。三十艘大船，邢某确保三年之内陆续交予重阳阁。萧先生看，如此可好？”
“三年？”萧珪冷笑了一声，“邢帮主，你这个缓兵之计也未免太现形了吧？三年之后，整个孟津漕帮，还有谁会记得今天这一回事？”
邢百川皱了皱眉，“那么萧先生，是何主张？”
萧珪说道：“三天之内，我就要见到船。”
邢百川深吸了一口气慢慢吐出，沉默了半晌，他才说道：“萧先生，我的船目前都正在大江之上给裴相公转运粮草。萧先生如果执意想要在三天之内见到三十艘船，那我只能前去请示裴相公，立刻卸掉一些大船上的官粮，再将船只拖来过来，交付给重阳阁了。”
萧珪呵呵直笑，“邢帮主，是在用裴相公压我？”
“在下绝无此意。”邢百川说道，“但实情确实如此。邢某的船如今全在运输粮食，没有一条空着。”
萧珪眨了眨眼睛，态度和缓了一些，说道：“其实萧某人，也不是那么不近人情。要给朝廷转运粮食，这也的确是一件大事，不容有失。既然邢帮主说了，那些正在运粮的船只，全都抽调不出来。那么，就把你们闲着的船只，先拖来交给我。余下不足之数，邢帮主再去委托船厂加紧赶造。邢帮主，以为如何？”
邢百川眉梢微抬两眼一亮，表情微微有变。
很显然，这位精明的老江湖已经意识到了，萧珪言下所指。
苏幻云不失时机的插了一句，“邢帮主，我们已经做出了很大让步。如此一个折中之策，想必也不会伤了两家和气。邢帮主，千万要三思而后行。”
邢百川咬了咬牙，大概是不想再绕什么弯子了，直言说道：“段老大的手下共有十六条大船，其中有八艘是我借给他的。目前，我已经向官府陈明了这一事实。官府那边也已答应，先将八艘大船交还与我。”
“是吗？”萧珪呵呵一笑，说道：“我刚刚还与洛阳县衙的人，讨论过这件事情。我怎么不知道？”
邢百川顿时气结，表情凝滞。
苏幻云在一旁暗自好笑，心想我们和洛阳县衙那么熟，邢百川的这个借口，找得真是不太高明！
“十艘。”邢百川无可奈何的叹了一口气，用近似肯求的语气说道，“萧先生，真的不能再多了。否则耽误了朝廷大事，邢某固然死罪一条。到时恐怕萧先生，也会难免要被追责。”
“这就不用邢帮主来替wǒ • cāo心了。”萧珪淡然道，“扣押在洛阳县衙的十六艘大船，一块舢板也不能少。余下还有十四艘大船，孟津漕帮在两年之内陆续交予重阳阁。邢帮主，要么我们就现在签字画押；要么就……好走不送了！”
邢百川咬起牙关，干咽了一口唾沫，“萧先生，当真没有商量的余地了么？”
萧珪面带微笑，摇头。
“那好，邢某只问一句。”邢百川说道，“是不是签字画押之后，孟津漕帮与重阳阁之间，就再无瓜葛？”
萧珪说道：“签字画押，船只交付完毕之后。你我之间，再无瓜葛。”
邢百川双眉微皱两眼放光，一左一右的各看了萧珪与苏幻云一眼，认真的点了一下头，“成交。”
签字画押完成之后，邢百川一言不发，迈着大步走了。
苏幻云通过窗边看着他，说道：“萧郎，他肯定特别生气。”
“未必。”萧珪拿着那一份契书在看，淡然说道，“邢百川这样的老江湖，什么世面没有见过？类似这样的谈判，对他来说就如同家常便饭。如果这也能让他特别生气，那他早该气得一命呜呜，归天而去了。”
苏幻云说道：“但我看刚才的情形，他似乎早就无法忍受了？他更加无法接受，我们提出的条件？”
萧珪呵呵一笑，“如果我们提出的条件当真令他无法接受，那我们就是把刀架在他的脖子上，他也是不会同意的。”
苏幻云微微一怔，“这么说，他刚才的无奈与愤恼，全是装出来的？他说的那些难处，也全都是他编造出来的？”
萧珪笑了一笑，“要是连这一点演技都没有，那他还算什么老江湖？”
苏幻云轻吁了一口气，“看来我还是太嫩了。刚才见他那般无奈，我都忍不住想要答应，他提出的‘十艘’那一个条件了。”
萧珪冷冷一笑，摇了摇头，说道：“很明显，这十六艘船只的损失，完全是在他的可接受范围之内。否则，他宁愿和我们撕破了脸大打一架，也不会答应。”
苏幻云说道：“那剩下的十四艘，他肯定不会再给我们了？”
“我也没打算再要。”萧珪把契书递给苏幻云示意她收好，然后说道，“如果有一天，他突然说起要把这些船交给我们。或者是，我开口去找他索要这一批船只的时候。那或许就意味着，我们两家要真式开战了！”
苏幻云微微一怔，“这话从何说起？”
萧珪说道：“战争，不都需要一个发起的借口么？”
“好吧……”苏幻云恍然大悟的点了点头，说道：“难怪，战争从来都是男人之间的游戏！”
萧珪笑了一笑，说道：“你不用过于担心，既然邢百川咬着牙签下了这一份契约，那么至少短时间之内就不会有战争。你抽个时间去一趟县衙，先把那些船只认领过来。”
苏幻云点了点头，说道：“现在分院的码头还没有造好，水手也是一个都没有。收下这么多船，我们能够用它来做什么呢？”
萧珪笑了一笑，说道：“如果不出所料，邢百川会去裴耀卿那里哭诉一番，然后告我一状。就算整不死我，他也能为自己将来的办事不力，提前找好一个推脱罪责的借口。”
苏幻云眉宇一沉，“确有这等可能，我们不得不防！”
“萧某人，可没有爱背黑锅的习惯。”萧珪淡然道，“既然这十六条船我们暂时没有用处，我就把它拿去借给，正缺船用的裴相公，让他随便去用。这可比征用孟津漕帮的船还要更加方便，也更加省钱。”
苏幻云顿时笑了，“萧郎，你真是太坏了！这一手借花献佛，恐怕邢百川知道了也得拍案叫绝呀！”
“注意，此处用词不当。”萧珪摆出了乡间塾师的姿态，正色说道，“你应该说气结无语、暴跳如雷才对！”
苏幻云咯咯直笑，“学生记住啦，萧先生！”
萧珪微笑点头，“那么现在，你得马上给我准备一份像样的礼物。我得去拜访一下，我们萧家的老爷子了。”
苏幻云眨了眨眼睛，“萧郎找他何事？”
萧珪笑了一笑，说道：“我可不认识裴耀卿。但老爷子，跟他可是熟得很！”