康乐国，甘泉宫
温皇后自被带回国内，便被安置到甘泉宫医治调养。
这座宫宇离得王宫正殿不远，甚至比之康乐王后所居明华宫还要靠近正殿，可谓是核心地带，守卫戒备也极为严密。
虽说“请来”温皇后的手段并不符合礼数，但是康乐国待之并无丝毫怠慢，温皇后一切用度皆比照着扶摇城中来，甚至往往还要加厚三分，康乐王本人除了温皇后搬进甘泉宫之时见过她一面，并不会来此，倒是康乐王后会定期前来探望温皇后。
日子一久，随同温皇后一起被带至的锦州的宫女内侍们，也慢慢习惯了这样的生活，照样是被封禁，照样一般待遇，倒觉得与昔日皇城中也无甚两样。
只是今日出现在宫门口的身影，倒叫这些人惊奇了。
玄色衣袍，头戴金冠，腰系白玉，身配一柄明珠镶嵌的剑，大步流星走入宫内，气势何其惊人。
接到消息的女官奉命前去禀告皇后时，神情都是恍惚的。
温皇后没有拒绝康乐王的求见——她也没这个权力阻止对方的脚步。
有人精心打理之下，甘泉宫内繁花绿植，纵然宫墙门扉挡不住药香浓郁，依然洋溢着一派鲜活生机，自是知晓对方已经没有能力下床榻见客，于是恒襄径直走入了寝殿内室。
温皇后已经被贴身侍女扶起来，只勉强披上了衣袍，还未来得及梳理，看到对方丝毫不知礼数地闯入，侍女们吃了一惊，紧接着心有愤慨又怕受灾，只能躬身低下头去，倒是温皇后扶着靠屏咳嗽，面色如常，示意侍女们退下。
不一会儿留在室内的只剩下恒襄、温皇后与她两个贴身侍女。
缠绵病榻二十余年的女人形容枯槁，瘦削至极，着实不能称是好看，但那双眼依旧明光灿灿，眉目间依然可见旧时倾倒帝王的明艳大气。
“不知康乐王来见，是何要事？”温皇后有气无力地说道，语速极慢，每说一个字都像是要用尽全身力道。
即使处境不堪，这番淡然从容不亢不卑气度也着实叫人赞叹。
恒襄打量完人，拱手先是一礼，语声威严沉稳，也无任何对阶下囚的轻蔑：“今日叨扰皇后，实非孤所愿，但孤有一事，心切之甚，务必求殿下解答。”
两个自少女时便随侍皇后的侍女，本眼观鼻鼻观心如背景般毫无存在感，听闻这一句心下漏跳一拍，也有不详的预感，什么事非得由皇后来解答——但温皇后无所动容，只是慢慢道了一个词：“请讲。”
恒襄死死盯着对方的眼睛，一字一顿道：“敢问殿下，当年的嫡皇子是否真的已死？”
一语道出，若说是石破天惊之效亦不为过，这骇人的问题叫侍女们的身形俱是一怔，惊愕不已——那种诧异并非是真相被戳破一般的震惊，而是对于这个疑问竟然会如此荒谬的诧异——显然，连温皇后的贴身侍女都认为这是无稽之谈。
事实上任何会对此感到怀疑的人，都清楚这绝不可能，当年宫禁之中发生的一切早已尘埃落地、无可辩驳，毕竟只要人做过的事必然会留有痕迹，天衣无缝的手脚只存在于幻想，不可能那么多人都眼瞎，也不可能那样形形sè • sè的人们都会默契地隐瞒同一个真相，板上钉钉的陈年旧事，被人以这样的方式扯出来，怎么叫人感到荒谬？
所以这种时候，面情依然无所波澜的温皇后就显得格外怪异了。
她若是惊疑亦或是紧张反倒是正常的反应，但当这一切都不存在的时候便有问题了，她的情绪就好像一个巨大的空洞，摸不着边际，也无任何波澜，就好像他所说的，并不是她的孩子死活的问题，而是一句问候般简单寻常的事物。
紧盯着她的恒襄当然奇怪于她的态度，或许是靠得太近，那关注又太过紧切，所以恒襄并没有漏过她眸中一丝异样，那是仿佛黏稠的死水为风掠过一样的动静，极其微小，但他依然敏锐地捕捉到了它的存在。
——那是永夜出现希望、荒野走到尽头般，再善于掩饰的人都藏不住的惊人亮光。
温皇后身上一直有种执念，纵然缠绵病榻、数次濒死都要撑着一口气死死不愿咽下地挣扎着，也要继续活下去的执念。
她是在等待着什么？！