一名大夫道：“呼吸之间，病邪疠气早已四散，驱散外乡人已经于事无补。”
黄公道：“人皆有不忍人之心。今人乍见孺子将入井，皆有怵惕恻隐之心。忠善仁爱，救人于危难，乃儒者本分。”
忽然屋外闹哄哄的，四人走出庭院。只见三百村民聚集在广场之上。
前排有人道：“黄公，东阿逃难者发病而死。村中照料送饮食的人似乎也感染了，都有些发热咳嗽。”
大夫道：“我有汤药，麻黄桂枝解表，黄芪白术补气。或可改善疫情。当务之急，隔离患者以防疠气传播。”
一名村民道：“黄公，我们逃吧！”
黄老道：“邪伏膜原，瘟疫暗藏。诸位有可能皆感染疫气。若向南逃亡，未必能活，却会将瘟疫传播到东平、曲阜、博阳，甚至整个齐鲁。毂城乃诗学仪之乡，难道要做千古罪人么？”
一名年轻儒士，身穿麻布儒袍，头戴进贤冠，道：“我等学识浅薄，却也知风骨气节。生，亦我所欲也。义亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。请黄公吩咐示下。今我等因义而亡，守仁而死，可谓全于先贤之道也！”
黄老道：“天生烝民,有物有则。民之秉彝,好是懿德。西边大水堵塞，东边海水涌岸。唯有平阴口可通齐鲁。当今之世，如欲断绝瘟疫传染，舍我其谁！我等绝不逃走，绝不亡离，绝不能允瘟疫向南蔓延。”
一名村民道：“我等粗鄙，却知孟学之道，不失赤子之心。仰不愧于天，俯不怍于人。岂可亡命逃窜，不顾他人之性命。”
有村妇指着张郁青道：“他呢？这个外乡人呢？”
张郁青摸着头脑昏昏沉沉，道：“我也是感染戾气，自然留在村中，绝不外逃。”
众人默然。