眼看三家首领下船,崔道固喝道:“东府崔道固奉老太爷之命,迎接燕门世家、南宫世家、范阳望族卢氏诸位豪杰大驾,东府略备酒宴,请诸位英雄赏脸。”崔神基高喝道:“西府崔神基恭迎燕门世家、南宫世家、范阳望族卢氏诸位英雄,西府已备筵席以飨勇士,还请大驾光临。”
燕云天高声道:“今我们三家族兵千众,不宜独扰一府。燕门和卢兄叨扰东府,南宫、玉衡真人叨扰西府;谢东西二府盛情。”
崔氏世出儒家,繁文缛节极重,声效乐伴奏,崔氏弟子齐吟:
“呦呦鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧,承筐是将。人之好我,示我周行。呦呦鹿鸣,食野之蒿。我有嘉宾,德音孔昭。视民不恌,君子是则是效。我有旨酒,嘉宾式燕以敖。呦呦鹿鸣,食野之芩。我有嘉宾,鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴,和乐且湛。我有旨酒,以燕乐嘉宾之心。”
接着是三揖、三请、三让,众人耐着性子一一还礼。
清阳商户张强哭诉丐帮危害:“诸位豪侠,每年二、八两月,或是端午、中秋、春节三节期间;乞丐成群结队,强打秋风,索讨规费。凡纳捐店铺,丐头则出葫芦纸于门,名曰罩门。若无罩门,则群该堵门哭丧,不允主顾入门,更有甚者屎尿泼门。弊商号被沈三、焦谷、陆坤、盖念四丐分批盘剥,四种罩门缺一不可。”
乡绅廖忠贞叹气道:“好田无好佃。本来赖租不交者就多,近年收租时节,那丐头雷三觉率群丐鼓动佃户抗租,已经三年收不上租。佃户孙大墩奸刁之极,租谷未交,讨过数次,言明年补,明年复明年,已经五年不交租。我族兄带领几个奴仆前去催租,竟被丐头雷三觉一掌打死。”
另一乡绅汪发金道:“丐头刁光斗不仅鼓动佃户抗租,还强行带走我的小妾过夜,还老身庄中奴仆被打死三人,打伤数十人。”
忽然有人高声道:“行善去恶,众生平等,若有金银财物,须当救济贫众,你又有何不服?”
众人视之,树梢之上,一人黑袍临风如同巨大蝙蝠。