山娃问过医生，得知老爷子没什么大事，安心在病床边休息，没向医生提及我们之间发生的不愉快。
那八只铁碗，又被我收回背包里，从老爷子的表现来看，现在把碗埋回去恐怕没用了。
开始我以为这碗是叶晓埋的，但看老爷子的反应，我现在不确定了。
医生建议老爷子在卫生所住一晚，老爷子却坚决不同意，非要回山上去。
我支开医生，单独跟老爷子聊了两句，他在担心什么，我大概猜到了。
“老爷子，您是想去那片空地看着吧？”
“哼。”
从医生口中，我知道这位老人姓苗，村里人都叫他苗伯，做护林员几十年了，没人比他更熟悉附近的山林。
这样的人，当年叶晓来的时候，肯定会找他聊聊。
只是苗伯对我印象极差，听医生说是我送他来的，倒是不动手打我了，但仍然拒绝和我交流。
我挠挠脸，幸好我脸皮厚，刚才有多嚣张，现在就能多卑微。
给老人家一顿赔罪道歉，去村里的小卖部‘洗劫’一通，烟、酒、罐头、小食品，拎回来大两袋子，小卖部老板很为难，他们这地方上货不方便，我这一去，把她够卖半个月的东西都买光了。
我说苗伯病了，被我气的，因为我不听话，下雨天在山上乱转，必须对老人家表示足够的歉意才行。
小卖部的老板自然也认识苗伯，被我的鬼扯说动了，卖空了她的货架，这要是有游客一进门，还以为这店倒闭了。
苗伯被我的诚意（厚脸皮）打动，终于肯对我说超过两个字以上的话了。
我这趟来本就带了双份的旅行装备，正好拿出空闲的一套户外探险装送给苗茂，也就是苗伯的孙子。
曾珊身材高挑，户外装是一七五尺码的，苗茂穿着正好。
衣服是新的，牌子都还没摘，苗茂本来不肯收，但我看得出他很喜欢，谁让他的眼睛不会说谎呢。
我只好去烦苗伯，苗伯点头少年才肯收下。
苗伯也是个没啥心机的人，应付不来我这种厚颜无耻之人。
苗茂在卫生所的里间屋换上新衣服，人靠衣装，这话没错，小伙子穿上新衣服特精神，我给他拍了张照片，发给曾珊，毕竟是拿她的东西送礼，总得告诉她一声。
曾珊回得挺快，问我出任务怎么还顺便送温暖去了，送就送吧，别到时把人家孩子拐走。
我恨恨打下一行字：胡说，我像坏人吗？
曾珊回得干脆：不像，就是。
嘿？这跟谁学的？陈清寒！
收了我的礼物，这话就好说了，我也不瞒苗伯，说我就是来找人的，而且怀疑这铁碗是我要找的那人埋的，所以才挖出来，想找线索。
苗伯问我找谁，我说了叶晓的名字，还说五十年前来过村里。
苗伯闻言愣了愣，又问我是叶晓的什么人？
我说是他老师的女儿，曾珊的爷爷和叶晓，就像某些行业中师傅带徒弟，所以说曾里程是叶晓的老师并不为过。
我冒用曾珊的身份，也是方便交流，关系转了太多弯，听的人反而迷糊。
苗伯点点头，我把跟老奶奶说的那套搬出来，对他又说了一遍。
苗伯这回彻底放松了警惕，幽幽叹息，神情缓和下来，用平静的语气对我说：“姑娘，你来晚了。”
苗伯趁医生不在，偷偷摸出一支烟，划根火柴点燃，放进嘴里猛吸了一口。
他刚醒的时候就想抽，医生不让，现在医生出门去村里给别人瞧病了，也就没人管得住他了。
苗茂倒是说了声医生不让您吸烟，苗伯却是不听。
他吸完一根烟，情绪稳定许多，他把烟头按灭，交给苗茂，叫他扔到外头去。
苗茂对这个固执的爷爷显然没有办法，只得接下烟头，走到院子里扔到院墙外边去。
苗伯靠坐在床头，眼睛盯着门口的方向，下巴上的白胡须颤了颤，张口道：
“叶先生…他不在了。”
叶晓离开村子前还活着，离开村子后就死了？
“什么时候的事？”我脱口问道。