在明朝时，淮安城与扬州、苏州、杭州并称运河四大重镇，也是明朝的军事重镇。
明神宗万历六年，河道总督潘季驯，于徐淮间修筑六百里南北大堤，使得黄河出清口、云梯关，塞高家堰，全黄夺淮入海。
自此黄淮合流，而淮安城便坐落在淮江、黄河、大运河的交汇处。
这样的地里位置，让淮安城想不富裕，想不重要都难。
在江北这片，除了扬州之外，便是淮安最为重要。
淮安三河交汇的地理位置，使得他成为江北最重要的交通枢纽。
此时，在淮安城外的淮河、大运河，还有洪泽湖上，到处都停泊着漕船和盐船，桅杆如林，蔚为壮观。
去岁清军入塞，南北漕运断绝，大量船只都停留在淮安附近。
如今清军刚撤出关外，局势不明，这里依旧聚集了无数商船。
这些船大概分属于两个集团，一是淮安的漕运集团，一是扬州的盐商，还有一些山陕商帮。
是夜，天空中挂着一轮明月，树木在地上留下恐怖的影子，树叶莎莎舞动。
这时在大运河西岸，忽然出现一队黑压压的军队，士卒抱着木头，扛着木筏，便直接扑入水中，开始叮叮当当的架设浮桥。
军队的动作很大，十多里外的淮安城，却不见异常。
不多时，浮桥架设完毕，高欢便一挥手，大队骑兵便拥过浮桥，来到大运河西岸，然后只奔淮安东面的涟水，还有盐河水道，切断停泊于淮安的船只，东逃入海的道路。
淮安城外，码头上，一队对官兵开了过来，打破了码头的宁静。
这时，码头的巡丁，听见动静，慌忙穿上衣物，看见大批军队向这边走过来。
巡丁们见此不禁一阵惊慌，议论纷纷，“这是哪里来的军队。大半夜的调兵，莫不是贼兵又打来了。”
为首巡检并没有听见城中要调兵的消息，看见数百军队，杀气腾腾的走过来，连忙出来喝可道：“你们是哪部人马？”