“或许有些同学知道，当然更多人可能都忘记了，在一千多年以前，霍格沃茨在建立之初的时一共开设了七门课程，而其中有一门课程早在三百多年前就停课了。”
邓布利多轻声说道，伴随着老人平静的声音，礼堂里的议论声慢慢低了下去。
不知不觉间，宾斯教授的身影也出现在了教工席位末尾。
这位幽灵教授轻飘飘地悬在半空中，静静地看着正在讲话的邓布利多，浑浊的眼睛里蕴藏着一些与往日不一样的神采，只不过礼堂中并没有多少人注意到宾斯教授身上的变化。
所有人都转过头看向邓布利多，全神贯注地听老人说话。
“这门课程的名字叫做——炼金术。我需要强调的是，这是一门非常古老、高深，同时又充满了危险的领域，它与如今诸位所熟知的魔药学、转化魔法、魔法工艺、魔杖学……乃至于麻瓜们的化学都有着极为密切的联系。”
“无论是点石成金，亦或者是延续生命，在那些诸位耳熟能详的炼金传说背后，无一没有蕴藏着你们难以想象的可怕代价，在炼金过程中，稍微踏错一步可能就是深渊。”
邓布利多神色严肃地环视着礼堂，语气肃然地平静说道。
“鉴于炼金学徒们居高不下的死亡率，约莫三百年前，魔法界全面叫停了这门课程。”
“居高不下的死亡率？！”赫敏小声重复道，惊愕地四下张望。
但是礼堂里的大多数学生并不像她这样紧张，许多人兴奋地交头接耳着，弗雷德和乔治更是极为罕见地表现出了好学的一面，迫不及待地想要了解到更多细节。
毋庸置疑，对于大部分生活在魔法界的孩子们而言，炼金术差不多等同于万能魔法。
“几个世纪以来，学校、魔法部一直在尝试恢复这门课程，以免造成知识断层……”
邓布利多朝着礼堂左侧的康奈利·福吉礼貌地点了点头，继续说道。
“然而，令人遗憾的是，由于缺乏安全措施，以及可靠的、系统化的教学指导，大部分也仅仅是保证了最低程度的教学，没办法真正体现出这门古老魔法的面貌。”
“不过在过去的几个月中，关于重开炼金学终于有了进展，我们很荣幸地邀请到了一位知名的大炼金术师——一位具备足够能力、同时又可以让教学过程处于可控的安全范围内的教授。他打算在霍格沃茨魔法学校中，把这份智慧和知识传承下去。”
“从本学期开始，霍格沃茨将作为魔法界首个恢复炼金术课程的魔法学校。为了保障最基本的教学质量，正式课程将在万圣节之后进行，在此之前则是一些基础知识的讲解。”
“我相信所有人对于知识的渴望，但是学校、魔法部以及授课教授一致认为，凡是选报这门课程的学生至少应该具备一定的炼金知识，以及卓越的学习天赋——关于这方面，学校会着重从这段时间的学习情况、个人性格等方面进行综合考量。”
邓布利多环视了一圈礼堂里的学生们，微笑说道。
“我很荣幸地向大家介绍，霍格沃茨的炼金术教授——尼可·勒梅。魔法界……”
就在这时，邓布利多忽然猛地停住了话头，询问地望向身边那位老巫师。
由于距离太远的缘故，学生们只能看到尼可·勒梅好像低声说了些什么，邓布利多稍微犹豫了一下，极为罕见地暂停了讲话，俯下身压低声音讨论了几句。
从邓布利多微微皱起的眉头上来看，显然有些错愕和担忧，好像在询问什么事情。
两人低声讨论了几句后，邓布利多无奈地耸了耸肩，似乎是选择了妥协。