用战马换取粮食的圣命只有几个负责镇守塞外四座重镇的刺史太守知道，对外是秘而不宣，为的是两年后的战事暗中做好准备工作。
叶大天子此行的目的，一是巡视塞外部族与迁来的大周子民能否相处得来，二是查看大草原的人工护防林栽植情况，三是到草原最北端的罕木城转悠，看看能不能从崇山峻岭中找到一条突入楚国境内的小道。
在澄碧湾停留几日后，在铁骑的护卫下，叶大天子又起程，浩浩荡荡前往罕木城。
罕木城守将是唐锋最得力的亲信副手常鹏，也是已故武功侯常青山的儿子常鹏，他象武功侯一样，稳健擅守，如此重要边关，交付与他，叶大天子很放心。
天子驾临，常鹏自然率城中将官及百姓出城恭迎圣驾。
进了刺史府，当地黑衣卫首脑铁沉舟立时呈上一大垒厚厚的资料。
休养生息之后，叶大天子第一个要攻伐的帝国是楚国，自然千方百计的寻找突破点，年初，他就让凤飞舞往罕木城派出大量的黑衣卫密谍，以各种身份为掩护，混入楚国北方边关要塞孟兰关潜伏，伺机而动。
孟兰关依乌兰山而建，地势险峻，易守难攻，即便用炸药炸塌城墙，大军冲杀，损失也必惨重。
所以，大量的黑衣卫密谍在当地猎户的领路下，在乌兰山脉拼命的找寻绕过孟兰关的秘密小道。
乌兰山险峻陡峭，古木参天，一望无际，且常年被烟雾笼罩，连常年在附近打猎的老猎手都容易迷路失踪，漆黑的山林内更藏有许多不知名的食人猛兽，不少前往探路的黑衣卫秘谍一进去，再没见回来，名册上已注上殉职的标记。
“继续查找！”叶大天子不死心，下令黑衣卫秘谍继续查找，为增加安全度，他建议组成十人以上的小队，各小队之间保持一定的距离，一路留下标记，若发觉迷路，则以浓烟求救或示警，最好用布带绑扎腿部，以防毒蛇袭咬。
热带丛林复杂险恶，谁也无法保证会有什么不测的意外发生，叶大天子只能尽可能的把后世知道的一些知识传授给他们。