秋风起，蟹膏黄。崇圣帝以菊花酒和太湖大闸蟹宴请群臣，与众同乐。
品蟹宴之上，崇圣帝褒奖了大江国年轻有为的将领，尤其赞许神策大将军纪忘川渊岳其心，麟凤其采，当世英雄，无人出其右。
芙仪公主出席宴会，姿容俏美地坐在崇圣帝身边，眼色总是不受管束地瞟向纪忘川。神策大将军一袭绯色左衽绫罗锦袍，头戴白玉冠，腰佩金鱼袋，脚踏青云纹蟒鞋，从容淡然，云清风淡。
崇圣帝酷爱诗书酒茶，与贤臣良将围拢一堂，除了品酒吃蟹，免不了吟诗作对一番。众臣为搏君颜，抛了一肚子书袋的学问，在皇帝面前吟风弄月，论酒论蟹论秋月，各式各样的题材只为赢得君王的青睐。偏偏纪忘川不看相这一套，纵然满腹才情，也不与世人同流。
芙仪公主见唯有纪忘川不做声，独处清朗八角红绸宫灯下，俊朗的眉目映照得比工笔画之下莲叶还要脉络分明。芙仪公主毕竟是姑娘家，且不论生性何如，在心上人面前总归要秉承着少女的矜持，她轻轻推了下崇圣帝的手肘，眼神瞟了瞟纪忘川的位置。崇圣帝身边唯有一个女儿，如珠如宝地呵护备至，便顺从她的心意，开声问道：“素闻神策大将军文韬武略，吟诗弄曲更是风采卓着，何故今夜如此孤清，难道是嫌弃朕的蟹宴不合心意？”
纪忘川霍然起身，左手在前右手在后躬身外倾。“臣不胜酒力，若然令皇上扫兴，臣惶恐不及。”
崇圣帝笑道：“神策大将军不胜酒力，这倒是稀奇，素来行军打仗，喝酒壮胆者众。”
坐在纪忘川身旁的从二品大将军搭话道：“皇上，臣与大将军同袍五年，大将军确实不喜饮酒。”
崇圣帝饮酒纵情度日，属下的重臣偏生是个冷淡的个性，反倒不叫他动怒，却叫他好奇，生出了探求的意思。“行军打仗不喝酒也对，这叫严阵以待。如今海内升平，朕应该好好褒奖你这位平定倭寇之乱的神策大将军才对。来来来，让人把朕的菊花酿取来，清凉甘甜，正好适合你。”
纪忘川恭敬回道：“皇上，微臣恐怕力有不逮。”
“朕自有分晓。”
芙仪公主不忍心看父皇灌纪忘川喝酒，菊花酿听起来温和，用甘菊花煎汁，用曲米酿酒，加地黄、当归、枸杞诸药，即可饮酒，又有强身健体之效。崇圣帝喜欢饮酒，尤其喜欢研究花草蔬果酿酒，此等酒一旦酿造必定酿成烈性酒，否则那些酿酒官是要丢脑袋的。
崇圣帝刮了芙仪公主一眼，示意让她禁言。
崇圣帝兴头正起，群臣附和声连连，纪忘川只好舍命作陪。
粉衣妖娆的宫女端着菊花酿娉婷而出，崇圣帝醉看美酒与美人，不禁念道：“相呼提筐采菊珠，朝起露湿沾罗襦。这句诗说的便是菊花酿，爱卿，莫要辜负朕的一片美意。那个谁，你快把这一坛酒端给神策大将军。”宫女双手合抱的一坛菊花酿，足足五斤的菊花酿搁在纪忘川的桌面上，不容他拒绝，崇圣帝继续道：“神策大将军若是不喝完，便是你服侍不周，服侍不周只好掉脑袋。”
崇圣帝突然阴侧侧的一句，让酒眼晕花的众人瞬间惊醒。这是结结实实地将了纪忘川一军，五斤烈酒喝下去，不烧坏身子也烧坏脑子，若是不喝，眼前的芳华少女就命绝于此，任谁都不忍心见死不救。
纪忘川泰山崩顶不变色，泰然自若，看得芙仪好生佩服，更添爱慕之意。“皇上抬爱，臣岂有不自知的道理。”
芙仪于心不忍，侧身恭请圣安，然后小女儿情态道：“父皇，宫里酿的菊花酒这是最后一坛了，每回我想尝尝都让您给推过去了，这回您把最后一坛都赏给神策大将军了，我想品一品都不许。芙仪大胆，想向神策大将军讨一口酒喝。”
崇圣帝哈哈大笑，芙仪的心意他自然知晓，这还没有指婚，一门心思都扑在纪忘川身上，连他要为难都要护短了，当真是女大不中留。他顾及过纪忘川的身份较为尴尬，若只是正统将军的位分，为了芙仪，就算破格提升正一品又如何。只是纪忘川暗地里是绣衣司主上，掌管太多腌臜勾当，凡是提不上证据又非处不可的官员，都让绣衣司这柄刀子剐去了。纪忘川知道太多他的内情，让他成为芙仪的驸马，成为自己的东床，难免心中有坎坷。但纪忘川天生姿容貌美，文武全才，又不屑于拍马奉承，在官场中行走，不拉帮结派独留清白，索性这番清高，也没有人上表弹劾。
“准奏！”
芙仪走到纪忘川面前，优雅羞涩地低下脖颈，宫女连忙给公主斟了杯菊花酿。芙仪低切地说了句：“大将军，多谢当日救命之恩，芙仪感激不尽。”
纪忘川略有讶异，但倏然平复下来，他想起了琳琅失望盈泪的双眸，无助又可怜，那种失落就像钝刀子割肉，磨出一棱棱痧。那晚落水的少女穿着藕花的衣裳，他以为落水的是琳琅，才会奋不顾身，没想到竟然是偷溜出宫的芙仪公主。
纪忘川生涩客套道：“区区小事，公主不必挂心。”
芙仪举杯含笑，涨红了脸颊。“对大将军而言不过是举手之劳，对芙仪而言犹如再生，感激不尽。”
崇圣帝见芙仪与纪忘川相谈甚欢，不禁道：“芙仪，堂堂大江国的公主，岂可如此不自重，还不快回朕身边来。”
芙仪被崇圣帝一吼，吓得回身跪倒在地，说道：“父皇，芙仪有事起奏，还望父皇息怒。”
沸腾的蟹宴顿时被浇了一头冷水，群臣停罢饮酒，纷纷把目光投向宴中落跪的芙仪公主。崇圣帝蒙了一头雾水，连忙问道：“还不起来说话，这么跪着，好看相么？”
芙仪娇滴滴地回道：“芙仪若是回禀了父皇，恐怕父皇还是会让芙仪跪着，所以，芙仪还是先跪着，以策万全。”
这么服软又可掬的语态，崇圣帝的气就消了一半，耐着性子等着芙仪的回话。“说，不许有半点隐瞒，否则禁足半月，扣半年月银。”
半是威吓，半是疼惜的态度，芙仪的胆子壮了，回道：“父皇，七夕当夜芙仪偷溜出宫去逛花市了。”
崇圣帝拍案怒道：“大胆！谁给你那么大胆子，偷溜出宫，有辱国体！”芙仪垂首战战兢兢，崇圣帝只好放软音量，“说下去。”
“芙仪在花市看热闹，看到曲江池畔杏园边有许多人放桃花灯，一时好奇就去看，没想到脚下打滑就掉进池子里了，幸亏神策大将军路过把芙仪救起来，芙仪这才能保住性命，继续回宫孝敬父皇。”
崇圣帝忐忑的心这才安顿下来，绕了半天，芙仪就是想把话引到纪忘川身上，女儿大了心思活络得很。“那以你的意思呢？”
芙仪膝行至崇圣帝跟前，诚心认错。“芙仪以为，父皇素来赏罚分明，芙仪违反宫规该罚，神策大将军救公主该赏。”
纪忘川再也坐不住，拱手说道：“皇上，臣习武之人，路见有人落水，自然施以援手，不值当奖赏。此事若是被其他同僚看到，必定会仗义出手。”
成国公摇头晃脑地笑道：“大将军见义勇为，不必过谦。”
崇圣帝笑问：“成国公认为，该如何赏？”
成国公看了一眼芙仪，再看纪忘川，郎才女貌，芙仪是当朝皇后的幺女，他的外甥女，平日你缠着他姥爷前姥爷后的腻歪，芙仪那点小花花肠子，他清楚得很，既然芙仪都大胆到这档口上了，他便推波助澜一臂。“芙仪有违宫规，偷溜出宫，月银该罚，半年不够，一年才足。只是芙仪是七夕夜出宫逛花市，偏巧遇上了神策大将军，颇有几分美意，所为金风玉露一相逢，便胜却人间无数。臣听说，当夜听音阁里就唱了一出鹊桥相会。芙仪年纪不小了，皇上何不在满朝文武中选良婿，来好好收收芙仪的性子。”
话已至此，满宴都是浑身长满心思的人，大家纷纷起身向崇圣帝献言献策，大抵都是芙仪公主与神策大将军如何般配，赐婚乃是人间佳话一桩，天从人愿。
曾经众人皆醉，他独醒。而今却是众人皆醒，他独醉。