他低头一看，飞扬跋扈的不是他，是满身的灰尘，怕这灰头土脸的一身装束，确实倒了其他客人吃饭的胃口。“你这可是嫌弃我？”
琳琅讨饶道：“琳琅可不敢嫌弃，你相貌俊俏，怎么打扮都是人中翘楚，您往益州城里一站，满城的公子儿郎都得靠边趴着。”
“此言不虚。”琳琅满口谄媚，他听得顺心入耳，“但是做人还是低调谨慎些为好。”
琳琅换了一身浅绿缎子的罗裙，腰上配着手工绣香包，乌发挽起两个小巧的发髻，斜插了一根素银累丝发簪，朴素归朴素，但是少女芬芳青春的气息迎面扑来，说不清的清丽雅致。收拾停当出门口，纪忘川牵好了青骓在嘉树门外等他。
他斜睨琳琅一眼，却被她葱嫩可爱的容色吸引住眼神。他伸手牵过琳琅，把她托身至马上，他的手掌心上薄薄的茧子，温柔的厚度，恰到好处。而后他跨上马，正好把琳琅扣进怀里，轻轻地吁了声，青骓安安稳稳地踱起步来。
两侧都是参天古木，中间幽静通长，琳琅心情开朗，问道：“老爷，咱们去哪儿？”
他回道：“益州城最有名的地方，望乡楼。”
走出幽巷，转入宽阔的官道，两侧商铺高立，鳞次栉比，黄昏将尽，商铺外点上了五彩缤纷的彩绸灯笼，益州繁华随风猗靡可见一斑。
琳琅乘在青骓之上欣赏沿途的精致，益州城临近长安城，物阜民丰，人杰地灵，光是城池的布排奢华大气，百姓富裕殷实，不愧为大江国的小国都。行了一些时光，琳琅嗅到了温热的饭香，五脏六腑不由争先恐后叫唤起来，弄得她老大不好意思。
他们这一趟益州之行，完全出自纪忘川的私心，他想暂时逃避长安城的公务与人情琐事，争取与琳琅曾经错过的那些时光，沿途不想有任何人打扰，故而两人轻车简行。他当真是谨慎惯了，为了不暴露行踪，入住在早前购置的普通民家小院中，让琳琅身居陋室，他已经有些于心不忍，他一心想把拥有的最好的东西全都给她，在住的方面简单了，在其他方面便是半分也苛待不得。
望乡楼是大江国久负盛名的大酒楼，不少长安城的达官贵人不远千里，只为来吃一道望乡楼的荷叶鸡。益州城盛产荷花，每到接天莲叶无穷碧的盛夏，望乡楼会采摘下新鲜的荷叶，竹园鸡包裹在新鲜的荷叶里，以秘制古法炮制而成的荷叶鸡，令天下食客闻风而来。若是当季，纪忘川恐怕没有这么大的胆子带琳琅来这里抛头露面，现下正是秋季，荷叶枯败只等来年重绽，来望乡楼的客人几乎都是益州当地的居民，这才决定带琳琅来尝尝鲜。
望乡楼名气大，环境却极致清幽素雅，三层楼的雕花木质建筑，处处都摆满绿意盎然的盆栽，静雅的布置。店小二把他们引到二楼的隔间，以山水屏风隔开形成稍微私密一些的空间。
纪忘川在外拘谨，面上难见笑色，倒是琳琅乐呵呵好相处，店小二乐意跟和善的姑娘说话。“姑娘面嫩，第一次上咱们望乡楼，有没有什么想吃的？”
“来几个拿手菜就行。”琳琅笑嘻嘻道，耳闻一楼传来胡琴声，问道，“小二哥，这是唱什么曲儿？”
店小二点头哈腰回话：“赶巧了，昨儿来了个江南会稽县的唱莲花落江湖艺人，只一人自说自唱，自打七件子伴奏。”
琳琅饶有兴致问道：“何谓七件子？”
店小二见明眸善睐的姑娘问话，自然把肚子里的货全部往外倒。“就是分执于两手的竹板，右手执两片大竹板，左手执五片小竹板。大竹板打板，小竹板打眼，相互配合有板有眼，俗称此为七件子。”
琳琅哦了声，点点头，眨了眨眼，问道：“今日唱何曲目？”
“今日唱长篇五女兴唐传，那可是名段，您要不去听听？”
纪忘川不耐烦地扫了店小二一眼，店小二感受到了他的威严，连声矮下去。“得嘞，小的这就给您上菜。”
琳琅暗自发笑，这大将军脸色比钟馗还黑，又是哪里闹心了？
他忍了半天，说道：“你跟那小二话头还扯不断了么？”
琳琅望过去，郎朗清俊，眉眼皆是风情，只是脸色发沉，心情不佳。“您不是把人赶走了么？”
“你真是越来越没规矩了。姑娘家持重，遇上陌生人不作兴搭讪聊天，还问东问西的，知道不？”
他对琳琅语重心长地说起规矩礼俗，琳琅越发觉得好笑。“大将军，我若是懂规矩，待字闺中的姑娘家，岂能同你孤男寡女私奔？”
“这……”
他这才意识到前头的话就是自打嘴巴，琳琅执意破罐子破摔，还要拉他下水，关键他的做法的确有待商榷，把琳琅从王世敬魔爪中救出来，不仅不送还陆府，还把她携带私逃，简直把琳琅当成了他自己的一部分了。他不能与她分开，半分半刻都不许，感情融入肌骨中，原来已经刻得这般深。
琳琅拿话塞他，他不能反驳，她更是窃喜。
店小二拱背塌肩地托着一壶酒，送到他们这一桌上，纪忘川问道：“我们并未点酒水。”
店小二如实回话道：“是隔壁那桌客人送的。”
他心里一惊，面上和风如常，淡淡道：“替我多谢那位客人，这酒心领了，退回去吧。”
店小二一走，琳琅凑到他跟前，低声问道：“咱们这是被盯上了么？”
他宽慰一笑，“静观其变吧。”
他表面上不动声色，给琳琅信赖的依托，但心里严阵以待，开始回顾途径的每一个细节，到底是招摇了，落了人眼，至于送酒的是何人？相信那人必定有求见结交之心，否则也不会贸然与他接近。
店小二是看人下菜的机灵人，纪忘川与琳琅的打扮气度，一看就是不差钱的主，让他来几个拿手菜，他就往矜贵精巧的方面上点。
四盘灵秀的菜肴上桌，龙井竹荪一品汤、凤尾鱼翅、绣球乾贝两道大菜，点缀上莲蓬豆腐，再来一壶信阳毛尖，望乡楼待客的档次就呈现出来。
琳琅不急着动筷，有些忧心忡忡地看他，他气定神闲地笑了笑。“不是饿了么？这会儿倒是拘束起来了。”
纪忘川和气地给她碗里夹菜，她知道他心里就算兵荒马乱，也不会在面上流露，如今给他足够的信任就是对他最大的宽慰。琳琅灿然一笑，埋头夹了筷子米饭塞进口里。琳琅咽下了一口饭，还是有些不放心，问道：“老爷，会不会……”
他不待见琳琅蹙紧眉头的样貌，肃然说道：“何时学会如此婆妈，有话直说。”
琳琅咬了下筷头，说出了她的忧虑。“送酒的人必定与您认识，普天之下都知道您是有婚约的人，见到我与您单独在外，会不会影响您的声誉？”
听了琳琅的担忧，他的心里豁然开朗，她始终把他放在极其重要的位置，所思所忧都系于他身上，只是开朗之余，又是心疼，她不能堂堂正正地站在他身边，给她应有的地位与尊重，这是他极大的失败。为了一个他不爱无感的女人，让另一个挚爱的女人永远隐藏在委屈的角落里，他的挫败感令他如临深渊。
他和风细雨地笑了笑，一手安慰地摸了下她的后脑勺。“我的声誉不重要，横竖那些年说我断袖之癖的人也不少，我最近听说了一句俚语，用在你身上再合适不过，真是咸吃萝卜淡操心。”
琳琅一点就通，脸上涨起红云。“您这是变着方儿骂我多管闲事么？”
见她嗔怒上脸，他益发爱逗弄调戏，捏着她的俏脸，说道：“哪里舍得骂，疼还来不及。”
琳琅谨言叱道：“您把手拿开，别打扰我吃饭，这般轻浮给人看去不好。”
琳琅羞赧以待，他越发得意，不肯松手。“谁爱看谁看！”
隔着两扇插屏，有男子清了清嗓子，像是故意在提示他们。琳琅赶紧扯开他的手，说道：“要见您的人来了，你们聊着。”琳琅指了指不远处的靠背扶栏，“我去那儿，正好能看到五女兴唐传。”
纪忘川默认地点点头，琳琅的提议甚好，他益发觉得自己撞大运捡到宝。望乡楼的二楼面中空，中间围了一圈靠背扶栏，坐在扶栏上往下看，正对着一楼厅堂中的唱戏台子。琳琅恰好坐在不远处，他抬眼就能看到她的背影，又不至于将她暴露在人前，如此安全又和谐的距离，也只有心思通透的姑娘可以想出这样两全其美的法子。
来访之人穿着鸦色团领窄袖袍衫，中间系着挖出福寿纹的腰封，头上端端正正带着翡翠玉冠。上好的极品翡翠戴在乌发上，一看就是非富即贵的权势之人。
来人自报家门，双手成拱客气道：“久闻神策大将军威名，年纪轻轻破格提升为正二品大将军，掌管神策十二营，是当今朝堂上数一数二的风流人物，今日得见此言非虚，当真青年俊秀，貌比潘安。在下冒昧相邀，不过是见面即使缘分，请大将军喝一杯水酒罢了。”
纪忘川与他只有匆匆一面之缘，但是对他的来历却了如指掌，身为绣衣司主上在朝为官的官员花名册倒背如流，何况是执掌一方的河南节度使邵元冲。纪忘川笑道：“我当是何人请我喝酒，原来是邵都督，怪在下不识抬举，辜负了都督美意。”
庙堂之上，彼此都带着身份的面具，在面具之下你来我往客套不着边际地言笑交谈，邵元冲眼色往二楼靠背扶栏出一瞟，隐晦一笑。“你我都督前将军后的过于客套，大家同朝为官，乃是同僚，我虚长些，大可以直呼名讳，不知大将军以为如何？”
纪忘川浅笑道：“就按邵兄所言。”
邵元冲说道：“听闻忘川贤弟与芙仪公主大婚在即，怎么有兴致来益州城一游，莫非想来品一品益州城望乡楼的荷叶鸡？只是时机来的不巧，荷花花期已过，荷叶也失了原来的新鲜，即便做出荷叶鸡，也不是当季时候的味道。”
纪忘川微微漾出笑色，说道：“邵兄身为河南节度使，公务繁忙，怎么也有兴致专门来益州城吃这一味荷叶鸡？莫不是和在下一样，错过了时节，白费了一番功夫。”
两人都保持着警惕，不约而同地笑，言谈都是拉家常的琐事，但听起来彼此都有所指。纪忘川指了指茶壶，说道：“邵兄，吃不到荷叶鸡，品一品望乡楼的信阳毛尖，可好？”
邵元冲接过纪忘川递上手的茶碗，问道：“贤弟对喝茶也有研究？”
他抿了口茶，芳香舒润。“谈不上研究，只是最近颇有些喝上瘾了。”
邵元冲喜形于色，说道：“贤弟若是喜欢信阳毛尖，那就巧了，信阳毛尖出自河南，素以细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿受人推崇，明日就差人送茶到府上，难得遇上同好之人，大有相见恨晚之感。”
他谦和推却，“邵兄客气，大可不必如此，相逢有缘，今日共饮也大有乐趣。”
邵元冲识时务，清形势，俩人入朝为官多年，从无交集，如今冒昧与他攀谈，难免让人推测他居心叵测。“贤弟所言极是，那愚兄便以茶代酒，品茗此杯。愚兄如今就住在螭阳楼，贤弟若有兴致与愚兄品茗，大可以来螭阳楼，愚兄必定倒笈相迎。”
邵元冲往浅绿的背影处一望，纪忘川警觉地看他，而后邵元冲拱手作别。待邵元冲一走，纪忘川走到琳琅身后陪她一同听莲花落。他比肩挨着她，往下看去，只一长衫中年人，左右各执竹板打拍子，大竹板打板，小竹板打眼，相互配合有板有眼，滔滔不绝，说唱相合。