他略略点头，眼波无限释然。“我便是执掌绣衣司的主上，奉命追查龙脉藏宝图一案。”
苏什米塔始料不及，但极快平复下震惊。见识过太多流血屠戮的场面，这等子看不清摸不透的消磨人心的套路，还是第一次遇上。这十多年来，一直都是磨刀霍霍宰杀她们，如今绣衣司主上突然自报家门，真有点黄鼠狼给鸡拜年的意思。她得到了想要的答案，冤有头债有主，眼前就是索命的债主。
纪忘川看出她的顾虑，疏朗地笑了下。“我喊你一声刀妈妈，你就该听出我无意取你性命。”
好似塞了一颗定心丸，苏什米塔摊开画卷，开口道：“大将军，真相会给你惹上葬身之祸，恐怕你的前途就要到头了。”
他无所谓地笑了下，淡然似尘。“真相向来都不美好。”
“不错，你们杀的每一个人都在这画卷之上。”苏什米塔指着这些年陆陆续续死在绣衣司手上的女子悲悯痛惜。“我们都是身毒国献给陛下的舞姬。当年身毒国王送公主塔丽莎与大江国崇高皇帝和亲，公主善舞弄乐，带了一队舞姬，向皇帝表演的便是这十八伽蓝朝圣舞。因此舞玄美精妙又大气恢弘，故而向大江国崇高皇帝献舞，深得陛下的圣心，每逢朝宴祝祀，此舞必定艳压群芳。”她又指着画卷上崇圣帝，“坐在陛下身侧侍奉的便是我国的公主塔丽莎，十八伽蓝朝圣舞原本有十九人，由公主领舞，十八名舞姬向她朝圣。”
纪忘川说道：“公主与圣上比邻而坐，已晋升成后宫新贵。”
苏什米塔点头肯定，继续道：“公主德沐圣恩，专宠多时，被圣上封为丽贵妃，后宫风头一时无两，画师作这画之时，公主身怀龙种，更是万千宠爱集一身。”
纪忘川听她娓娓道来，回忆过去，泪湿眼眶，苏什米塔抽出胸前的丝巾掖了掖眼睛。他问道：“那么何以大江国的龙脉藏宝图会在你们异族舞姬的身上？”
“大将军冰雪聪明，这点缘由你还看不透么？”苏什米塔说道，“圣上独宠，自然要把世上最好的都给公主和他们的孩子。圣上罢黜了当时的太子尉迟云霆，惹怒了朝堂，他依旧不管不顾，只愿与公主做一对只羡鸳鸯不羡仙的神仙眷侣，圣上颁下圣谕，未出生的皇子取名尉迟云珩，晋太子之位，待太子成年继承大统。”
他垂下眼帘，说道：“尉迟云珩。珩，佩上玉也。稀少而珍贵，可见圣上之爱甚。”
苏什米塔眼中荡着层层叠叠的眼泪簌簌而下。“尉迟云霆无端罢黜，生出谋逆之心，朝堂之上对此事本就物议沸腾，于是尉迟云霆取得几方势力密谋夺权。尉迟云霆夺权逼宫之日，便是圣上钦定下的太子尉迟云珩满月之时。圣上在尉迟云霆进攻之前得到消息，这才幡然醒悟，临危之下派手下的画师把世袭的龙脉藏宝图纹在十八名舞姬的身上，命人把满月的太子带出宫。他与丽贵妃在宫中等待着尉迟云霆，然后在尉迟云霆眼前将龙脉藏宝图付之一炬。”
他审视着饱经风霜的苏什米塔，这个故事比他想象中更艰难，这个女人比她想象中更坚强。对执着的十八名舞姬，他由衷多了一丝钦佩。“圣上四处追杀你们，可你们却一直留在大江国，就是为了等待尉迟云珩。”
苏什米塔双手合十，虔诚无匹。“小主子洪福齐天，必定有拨开云雾见青天之日。苏什米塔混迹在这漩涡中心，便是为圣主铺路，等待他归来。”
他一脸凝重，“尉迟云珩生死未卜，你等待得何尝不是个如幻泡影，最后落得一场空。”
苏什米塔语带讥讽，笑道：“大将军，不，绣衣司主上，您是崇圣帝身边的鹰犬，如今对他来路不正的皇位一清二楚，不怕他shā • rén灭口？”
他堂堂正正地舒了口气，“怕。”
苏什米塔看不透纪忘川的城府，他们是敌人，却把各自的底牌亮得一清二楚，他有一种淡雅却能执掌乾坤的自信，益发让她目眩。“该说的，我都说了，既然大将军给我留了刀妈妈的身份，我自然也会保大将军您的名声。各为其主，便各自缄默吧。”
他转眼看后院风动后的树林哗哗作响，黑越越得瘆人心慌。“今夜赴会，相谈甚欢，在下已将身份和盘托出，便是不想再争斗了。”他从胸口摸出一只湖蓝色缂丝绣百节竹的荷包，“这份礼物就当送给刀妈妈睹物思人吧。”
苏什米塔微微一点头，接过手中打开一看，竟然是十二张人皮藏宝图。她狐疑地看着纪忘川，但摊在手心上的是确凿的人皮，那些老旧腐化的痕迹是人为不能替代的。“绣衣司苦心孤诣就是为了集齐龙脉藏宝图，如今这是？”
他勉强地笑了下，“琳琅是半个身毒后裔，我又岂能再屠杀她的族人。”
苏什米塔从锦素口中得知，纪忘川对琳琅情根深种，不惜以半生沙场换得的荣华为代价，与她双宿双栖。她压抑下胸中涌动的热血，手握着大半个大江国的龙脉，眼前的男人到底是否可信？
她双手成拱，客气说道：“你与琳琅的事，我也略有耳闻，经历了这么多曲折过往，我也希望你们能有好的将来。”
他倏然起身，举头望了望夜空，乌云遮蔽，怕是无法拨云见月了。
他大步流星地从后院走到前堂，看玉堂春里依然声色犬马、歌舞升平，心中却暗暗翻涌，二十多年的宫廷秘闻，崇圣帝弑父夺位，与他猜测不谋而合，可他又该何去何从？
跨出玉堂春的高槛，明月当空，乌云移开了原来的位置。空荡的长街上，月光照着他孤独的背影，项斯在街沿的围墙上疾步，翻了两个跟头，跃至他跟前。
项斯百思不得其解地看着他，他嘴角莞尔一笑。“心中有惑，但问无妨。”
项斯有些不高兴，多年出生入死找齐了藏宝图，主上眉头都不挑一下就双手送人，不免有些心寒。“主上，为何将人皮藏宝图悉数送给那老女人？”
纪忘川晓得项斯不甘心的情绪，问道：“不给她，难道给你么？”项斯被回了个倒噎气，不敢在主上面前撒野，但心里也不爽快。他觑了项斯一眼，不紧不慢地解释道：“苏什米塔是聪明人，她一心匡扶圣主，尉迟云珩无所依凭，若要助她的小主子一登龙门，她比当今圣上更需要龙脉藏宝图。”
项斯瞬间醍醐灌顶，开朗笑道：“主上聪明绝顶，就让那老女人替咱们去跑这趟差事，咱们坐收渔翁之利。”
他板起脸看，问道：“现在心中可还有不满？”
项斯连忙跪地求饶，“属下不敢。”
他探手把他拉了起来，戏谑道：“好了，你这一闹二跪的把戏，从宫里的小黄门那儿学的吧。”
主上没有怪罪之意，项斯脸上浮现笑容，起身正要跃上围墙，纪忘川一手将他拽下。“这阵子辛苦你日夜监视玉堂春了。”
项斯一脸不屑，说道：“那些朝廷大臣，富贾大商，平素都是人模狗样，一进了玉堂春的温床，一个个都像八辈子没见过女人似的。”
他扬唇一笑，问道：“那你见过女人么？”
他话中有话，让项斯脸上青一阵白一阵，身为绣衣使，常年累月在外执行军令，是行走在黑夜中见不得光的人，何谓男女情衷，他不懂。
他没有心上人，连个泄欲的相好都没有，不知道何为心有所属？只是见过主上与琳琅相爱至深，才能相恨至深。主上聪明狠戾，却愿意为爱卸下满身盔甲，把命给琳琅，他不由心寒，这简直就是生命中的劫数，他不愿意遇上这样的劫数。
他一本正经地回道：“属下见过的女人不少，但都不熟。”
纪忘川点了点头，负手而行，若有所思地望着破云而出的明月。“明日把锦素送去玉堂春。”
项斯颔首。“属下知道。拔了舌头，明日送回。”
长安城夜色，空洞高阔，却清冷孤寂。这个天下恐怕会出现新的变局，他站在风口浪尖上，前途茫然，唯有步步为营，尽量让自己蛰伏在暗处。
神策大将军回朝，却迟迟不向崇圣帝请期成婚，芙仪公主心焦难耐，圣上碍于颜面不好当面催促。朝堂问政时，成国公趁机提出芙仪公主与神策大将军指婚圣旨颁布，应尽快定下婚期，此等拖沓举动恐怕会引起不必要的猜疑，外界百姓谣言四起，以为芙仪公主相貌丑陋，或是神策大将军龙阳断袖，故而婚期久久未下。四方来臣会也在暗地里讥笑胡诌，大大折损了华夏大国的颜面。再者，再过两三月便是新年，届时会有祭天大典筹备工作，若是婚期与祭天之期相近，怕会顾此失彼。
成国公话锋鲜明，层层递进，言之在理，崇圣帝当朝颁下圣谕，定于农历十月初十，芙仪公主下嫁神策大将军，结秦晋之好，赴百年之约。
十月初十，公主下嫁的消息走得比十月的风还要快，身在采葛的琳琅一早就听到了风声，该来的总会来，但不管何时来，她都一样会肝肠寸断。可她的伤心拿捏地恰到好处，听到纪忘川跨进门的脚步声，她便停止了啜泣，手巾小心翼翼地掖干泪痕。她不愿意逼迫他抗旨，比起他迎娶芙仪公主的绝望，她更害怕连累他断送一切的悲凉。
她笑盈盈地走上前，替纪忘川摘下披风，挂在衣帽架子上。“今儿起风了，您怎么来得这么早？厨房煮了酒酿圆子，要不要给您来一碗？”
琳琅一脸殷切，拉他去坐下，素手一触，冷冷寒意钻入手心中。“起风了，你怎么还穿这么点衣裳？眼见秋尽初冬来，天气是一天寒过一天，棉衣还没有置备上么？”他双手托起琳琅的手，哈在嘴边暖了暖气，转头看屋外，不悦道，“静如哪儿去了？伺候你竟然这般粗心。”
“不碍事的，过去粗使惯了。往年在陆府上，一年仅一件过冬的棉衣，哪里舍得这会儿就搬出来穿。”琳琅一边笑，一边自嘲，“眼下老爷许我锦衣玉食，可我这穷酸的毛病一时半会也改不过来。”
他宠溺地蹭了蹭琳琅的额头，笑道：“你呀。今日就要加衣裳，你若不想麻烦旁人，那我替你宽衣也成。”
琳琅一个闪身，就窜出他的怀抱，乐呵呵道：“您坐着，我这就去换身棉袍子来。您要还不放心，我就裹着褥子，保证冻不着。”
琳琅走进内室，他坐在百无聊赖，便走到红木雕莲花浮彩的书架子上找本书来打发，手边正好放了本黄历，想来琳琅刚翻过，他特意翻到十月初十那页，陈黄的书页上晕开了泪痕，十月初十，宜嫁娶、宜入宅、宜安床、宜掘井、宜开光。
他不由心惊，琳琅早就知道了十月初十是他与芙仪公主的婚期，可她一如既往笑脸如常，甚至不在他面前蹙眉耍点性子。她爱得这般苦，这般委曲求全，自己委身到了尘埃里，也愿让他无牵无挂，他为这分默默无言的爱而动容。