琳琅歪着头看他，扔了个白面馒头给陆白羽，他正好一手接下。“羽哥，用饭没有，要不要吃个馒头，边吃边说呀。”
陆白羽本想拒绝的，他要说煽情感人的话题，一边啃馒头，一边就口菜吃，这算什么氛围？可肚子却不合时宜地咕咕叫起来。“我……那就吃一个吧。我这阵子天天吃这些，吃得嘴巴都淡了，但今日看到你，这馒头倒是越吃越甜了。”
琳琅趁机问道：“那你要不要跟我回府，我给你做甜馒头吃？”
陆白羽这回不拿乔，直接颔首，说道：“等从白这娇弱的身子骨能动弹了就回去。”
琳琅笑盈盈道：“从白哥哥定是用了他三寸不烂之舌，把你坚如磐石当和尚的心意给说破了。”
陆白羽不耻哼了声，陆从白那厮在琳琅面前谦和貌美，琳琅前脚一走，他立刻暴露真面目。陆从白让陆白羽千万别改变心意，一定要留在兜率寺当和尚才好，他不介意琳琅跟过纪忘川，只要往后琳琅在府上与他朝夕相对，必定能被他诚意打动，到时候他用别的方式，替琳琅改名换姓，反正陆府内眷养在深闺人未识，只要他一朝掌权，他要给琳琅一个锦绣美满的将来。
陆白羽气得心窝子都疼了，哪能让陆从白这么顺风顺水。他当晚就想收拾包袱回府了，碍于陆从白替琳琅挡了一刀，出于道义琳琅必定要照顾他，他只能体现自己的大度，等陆从白身子能搬上马车再走。
琳琅看陆白羽心思转了一箩筐，她才醒悟到，为何今早出门之时有两辆马车，陈其玫一早料定了陆白羽会回府，陈其玫不是对她有信心，而是对陆从白有信心，女子善妒，男子更甚。索性她没有什么损失，倒也不再介怀，陆白羽肯回府，正合她心意。
小僧弥叩门进来收拾碗筷，因陆府是兜率寺贵客，每年对寺中供奉进项颇为丰厚，方丈特别青眼有加，僧众便尤其上心照看。
陆白羽问琳琅锦素的去向，琳琅见他似有难言之隐。锦素爱慕陆白羽，她与琳琅之间的误会，多多少少与陆白羽有些关系，琳琅一走，锦素自然而然填补感情上的空缺，可锦素却偏偏不见了。这世上锦素得罪过多少人琳琅不清楚，但最恨锦素之人，琳琅却心知肚明。若不是锦素挑破了琳琅与纪忘川的过去，他们何至于会曲折分离。锦素之前接近她就是为了刺杀纪忘川，只是势单力薄，反而被纪忘川看破底牌，她碍于无奈，只好循规蹈矩从旁侍奉。锦素能够苟延残喘活下去，本就是纪忘川开恩，可她不知好歹嫉妒起琳琅，那纪忘川铁定没有留她活口的理由。
纪忘川的眉峰凝成冷漠弧度，浑身散发逼人的寒彻，他坐在圈椅里，邹明躬身立在案台前。他派出他最信任的两名下属，项斯彻查纪青岚的来历背景，邹明监视琳琅在陆府上的举动。
邹明将近日所得悉数奉上，气得纪忘川差点魂飞魄散。陈其玫千辛万苦把琳琅带回陆府，本就是个阴谋，纪忘川可以容忍她让琳琅去劝服陆白羽回头，但绝不能容忍琳琅在山路上被山贼调戏，差点劫持。“邹明，何来山贼，快去彻查？若然属实，不必回我，直接灭寨烧山！”
邹明双手成拱，应了个是。
情最能消磨英雄志，邹明看不惯主上为情所困的样子，一向透骨无情的主上困在婆婆妈妈的儿女情愫里，简直就是暴殄天物。
纪忘川抬眼问道：“琳琅，可有受伤？”
“小夫人一切安然。只是……”邹明咂了咂嘴，似欲言又止。纪忘川鹰目精准，看邹明那神色，必定有话要说。邹明继续道：“属下见小夫人是无恙，只是陆从白被山贼所伤，小夫人牵挂不已，衣不解带，孤男寡女，日夜照料……”
纪忘川拍案而起，怒斥道：“满嘴荒唐！闭嘴！”
邹明说道：“属下不过据实相告，还望主上息怒。”
纪忘川一怒之下，手边的茶碗被一掌拍飞，在邹明脚下脆裂。“近来你说话越发没有章法，回去面壁三日，反省己过，再来见我！”
纪忘川打发邹明，他主观上不愿相信邹明之言，但是绣衣使的看家本事就是打探消息，邹明跟随他多年，为人凶狠嗜血，对他尚算忠心耿耿，倒不至于挑拨他与琳琅之间的关系。可见邹明所言，有几分可信的成算在。琳琅日夜照看陆从白这件事，犹如锋芒扎在心窝子上，他必须亲自去问一问琳琅。
他尚未走出无厌藩篱，项斯匆忙来报，满面风尘，大抵经过了极北的寒冬，马不停蹄的沿途奔驰归来。
纪忘川见项斯面容僵彻，趁着夜色而来，缂丝牡丹袍上染了半身血污，心里有不好的预感。他扶着项斯坐在官帽椅上，问道：“此行不顺？”
项斯灌下了整整一壶凉水，才起身向主上行礼，说道：“幸不辱使命。主上派属下调查纪青岚的来历背景，恰逢此时，探子回报在云州发现苏什米塔鬼祟行踪。属下权衡之下，追查龙脉碎片迫在眉睫，便私自北上云州，还望主上宽恕项斯僭越之罪。”
纪忘川冷面，说道：“说下去。”
“苏什米塔携着主上给她的藏宝图碎片，召集众人在云州聚集，共商大计。她绘制下了其余舞姬身上的图案，一共凑齐了十七块。属下在她们聚会的客栈制造了一些混乱，趁机盗取了藏宝图，可惜被苏什米塔发现沿途追杀。直到属下进入长安城这才摆脱了她们，只是来不及梳洗更衣，望主上海涵。”
纪忘川的心情原是跌倒了谷底，项斯冒死完成使命之举令他感动，他稍稍寻到了一些宽慰。只要凑齐碎片找到龙脉，那么执掌天下如虎添翼。他扶起项斯，说道：“这阵子辛苦你了，回去洗个热水澡，换身衣服，睡大觉。”
主上鲜有这样和颜悦色关怀过他，项斯感恩领命。主上让他回去休息，可他又能回到哪里去？他一直以无厌藩篱为家，过去常年累月都在外执行任务，他就是主上的影子，主上的耳目。眼下他的确多了一层牵挂，最近他总会在某个绝望的时候，想起今生唯一和他有关肌肤之亲的女人尉迟芙仪。
纪忘川看出他的迟疑，项斯跟随他最久，与他感情最深，虽不是无话不谈，但他能洞穿项斯的心。那样一个一眼望到底的男子，清澈如水，若不是加入了绣衣司过上了见不得光的生活，他只是个简单的男子，读书考功名，成婚生孩子，任何女子都该欣慰有此良婿。
纪忘川思忖，他是不是做错了，也许不该让项斯替他与芙仪公主圆房。要是选了邹明，以邹明顽劣无情的个性，断然不会放在心上。可他最信赖的，与最信赖他的人是项斯，哪怕他即刻让项斯去死，项斯也不会执意。相反，要是换了邹明，他必定会起疑心。邹明听从的是绣衣司主上的命令，而项斯听从的是他纪忘川的指令，他分得很清楚。一旦他起事作反，项斯会成为他的先锋军，而邹明也许会向尉迟云霆通风报信，取他绣衣司主上的位置而代之。
他不由自主地捏了捏手指，心里不爽快，没得发散。看项斯没有离去的意思，问道：“还有话说？”
项斯吞吞吐吐，欲言又止，这回被苏什米塔的人沿途追杀，差点死在路上，项斯才发觉他孑然一身，居然心有牵挂。“主上，项斯无处为家，不知道能回何处？”
他拍了拍项斯的肩膀，沉稳的力道，那是男人之间劝慰的方式。他给不了项斯只言片语的承诺，芙仪是崇圣帝指婚的正妻，即便邵元冲改朝换代，在世人眼中芙仪永远是他遗弃的女子。且在夺权争斗中，他不一定能保证芙仪毫发无伤。他的嘴唇抿成凉薄的弧度，对待旁人凉薄，是为了保全一个日趋变冷的心不被伤害。“往日你回哪儿，如今便回哪儿。”
“属下今日妄言了，主上莫怪。”
项斯呈上的龙脉藏宝图碎片铺在案台上，十七块碎片拼凑成一张毫无指向性的山水地图。那最关键的一片看来仍然在陆白羽手中，只要找到了最后一片，那琳琅就不必留在陆府上，只要他能找出大江国的龙脉所在，势必动摇了尉迟云霆的根本，想要改弦易张事半功倍。
他双手交叉坐在圈椅里，望着眼前的藏宝图碎片，仿佛看到了曾经一个个鲜活灵动的生命，一刀刀断送在绣衣司的铁血之下，遽然内疚之感丛生。
跨出暗无天日的无厌藩篱，明月西悬，落在光秃秃的树枝下，寒风凛冽如刀割，一片片割在心上。他想去看看琳琅，无奈兜率寺在长安城外，马不停蹄赶个来回，怕要误了第二日点卯上朝。如今形势紧迫，他必须保全手上的神策十二营的绝对指挥权。
他望着杳杳月光，遥不可及，愿逐月华流照卿。
陆从白看起来伤得颇重，可孤男寡女难免落人口实，幸好陆白羽来畅幽偏院看望，琳琅假意要留下照看陆从白，陆白羽主动请缨代为照顾，琳琅正好全身而退回到隔壁的畅流偏院住下。
琳琅心思不定，在畅流偏院卧房里辗转反侧，总觉得有事发生。屋里炭盆地龙烧得空气有些干，她觉得口干舌燥，翻下床倒水喝。瞥见格子窗外有些凄迷，想起她与纪忘川分开的这些日子，时间过得特别慢，每一天都好像分成了三个季节再流转，只不过每一季都是寒冬而已。
她慢慢走到窗边，向外推开格子窗，突然看到一张蓬头垢面的脸，如地狱鬼魅一样出现在她眼帘中，结结实实吓得心脏登时停顿了一击。
那黑脸露出血盆大口，与琳琅整整对视。琳琅毕竟从死人堆里爬出来，怎么能被活人给吓死。她退后几步，说道：“这里是兜率寺，你若想对我不轨，我一喊就会有一众武僧出来围剿你，插翅难飞。”
蓬乱的头发遮住她的脸，黑脸摇头不语。她顿时腾身一跃进房内，恶狠狠地掐住琳琅的脖颈，拇指往死里按压。琳琅挣扎不脱，对方是个练家子，论力气她比不过，情急之下，琳琅伸手拔住对方的头发，使尽全力往下拽，头皮都快被琳琅生撕下来。
她一怒之下，手刀砍在琳琅脖颈处，琳琅一阵眩晕瘫倒在青砖上。
明月西坠，寒风益发肆虐，琳琅隐隐觉得衣襟中吹进刺骨的寒风，她打了个哆嗦醒过来。那个蒙头乱发的女子就坐在杌子上，冷冷地看她躺在寒气四溢的地上。她一言不发，木怔的神色都隐藏在夜色背后。
琳琅揉了揉被掐出拇指印的脖颈，借着月色，打量眼前之人，浑身散发着怨恨，好似阴魂不散的厉鬼，可她却并未向她索命。
“你是……”琳琅擦亮眼睛，拼命辨认，看不清楚脸，辨认身形依稀能看出些端倪。她骇然大惊，“锦素？”
那张脸洇洇而泣，琳琅见她情绪悲痛，慢慢起身走过去，撩开她满脸的乱发，果然是锦素不假。光致白净的脸上多了一道伤疤，恰好从眉尾入鬓，满眼都是怨毒的眼色，即便在夜色中也遮蔽不住。
那一股脑儿的情绪满满当当溢出来，怀念、伤悲、痛恨、嫉愤……这么多日子的两两不见，主仆生分，居然用这样的方式重聚。
琳琅心底柔软，见到锦素如此落魄，怨恨她的心早已被她的眼泪填平了沟壑。她取出手巾替她擦脸，低声问道：“锦素，这阵子你去了哪里？”
锦素好似回魂了一般，铮然怒目而视。