胶东半岛的登莱二府陆四是很看重的，因为这两府是山东境内较为稳定的地区，可能拥有的人口占了如今山东全省人口的一半。加之又靠海，登州和莱州都有良港可供淮军使用，经营得当便可发挥水师作用。无论是海运粮食到胶东，还是由胶东港口为基地袭扰辽东，甚至京津，都大有可为。
李化鲸部主力是其招募的山东绿营好汉，此后又收编了青州城中原投奔赵应元的那一众地方土寇，人马多达一万五千，其中自己带马备甲的就有一千多。整体作战能力很差，可单兵作战能力却很强，大小头目不乏多年响马盗。
陆四传令改组李化鲸部为淮军第七镇，以青州为第七镇驻地。
这个决定让淮军不少人感到惊讶，因为这个李化鲸在两个月前还只是刘泽清部的一个“闲人”。
陆四却是疑人不用，用人不疑。
他知道，这个李化鲸是好汉。
在他前世山东爆发的榆园军大起义就是由此人发起。
得了第七镇编制的李化鲸大喜，带领部下绿林好汉出身的贾云五、王五等人立约率第七镇一万余步骑攻打青州东边的昌乐、维县，向莱州府进军。攻破昌乐、维县二城后，李下令杀赃官，开官库，释囚犯，并严禁军士掳掠，大军出城后，城内民房官舍无一被焚毁。
可能是绿林情节太重，又可能是受山东梁山好汉精神影响，第七镇在进入莱州府境后，竟是打出了“替天行道”的旗号，号召百姓反清。
占领沂州并在境内执行剿灭土寇的第二镇也在镇帅左潘安的指挥下北上青州府境，攻破莒州，向莱州的灵山卫进军。
如此，第二镇在南，第七镇在北，两镇步骑近三万人以雷霆之势扑向胶东半岛，根本没有多少兵马的清登莱巡抚陈锦、胶州副将柯永盛要么投降，要么就学那个明朝防抚曾化龙出海逃奔，没有第三条路走。
大顺山东招抚使胡尚友的工作也是取得了极大成绩，原明朝东昌知府宋炳奎、曹州知府张问行前后降淮，分别被任命为济宁防御使同东昌防御使。