多尔衮对叶臣的本事很是认可，也坚信太原的城墙经不住大清的红衣将军炮轰。
布木布泰问：“可是原先镶红旗的那个叶臣？”
“是他，原先在镶红旗当议政大臣，现在隶镶黄旗。他很有本事，跟过阿敏打过朝鲜，也跟过先帝入过关，是个骁勇善战的好奴才。”
“先帝在时就说李贼不仅是明朝的祸患，也是我大清入主中国的祸患，你可一定要把他剿灭。”
“放心吧，过几日我便让阿济格率大军西征，”
多尔衮正准备将西征部署说一说，外面太监入内呈上急报。多尔衮看后，脸色有些阴沉。
布木布泰忙问道：“什么事？”
“河南巡抚罗绣锦报说闯贼有一支精锐人马在向怀庆攻击，可能是要入寇京畿。”
多尔衮示意情人先去寝宫歇下，自去召来刚林和宁完我、范文程等人，将河南巡抚的求援塘报给他们看。
“如此看来，李自成是真的要反攻了。”
范文程建议马上派英王阿济格领吴三桂、尚可喜二王率军西征，防止山西的叶臣挡不住李自成大军，从而造成山西糜烂，使顺军主力重返京畿。另外则让豫王多铎领怀顺王耿仲明前往河南抵御，待剿灭河南的顺军后向西攻打潼关，和阿济格部合击西安，一举解决李自成。
多尔衮同意这个方案，当下以摄政王的名义谕令阿济格、多铎、吴三桂、尚可喜、耿仲明及满汉八旗将校出征山西、河南。
初定，阿济格部领满蒙汉八旗并吴三桂、尚可喜部，合计兵马八万有余，另征北直、山西沿途府州县明朝降军随征。
多铎部则有满汉蒙八旗兵三万，耿仲明部五千，入河南后调拨绿营各部，合计兵马四万左右。
二王率大军出征之后，京畿极度空虚，多尔衮恐东线山东土寇会趁虚北上，一面令豪格部往德州转移，并于此坚守，另一面令留守关外的万余八旗兵将抽出六成兵马入关以拱卫京师。
阿济格部刚刚出京时，山西就传来好消息，叶臣部一举攻下太原，擒斩李自成任命的山西节度使韩文铨。
宋献策制定的山西、河南大反攻具体时间是九月下旬，可本应该同时发动的反攻，却出现了截断然不同的局面。
河南进展神速，山西却全线崩溃。
大顺山西节度使韩文铨早就派使向李自成求援，称清军一等西洋神炮至就会立即攻城。可奉命率所部向太原增援的李自成妻高桂英弟高一功和刘芳亮所部却被境内叛乱的明朝势力牵阻，迟迟无法抵达太原。
十月三日，叶臣部得到了智顺王尚可喜部增援的火炮近百门后立即攻城，太原西北角城垣被毁塌数十丈，顺军至此失去了可以抵御清军的最大依靠。
陈永福突围而走，太原遂告失守。
大顺平南伯刘忠负责守御长治，原先也采取了备战措施，但在清军来攻时不战而逃。防御使孙明翼、府尹师心之等大顺官员来不及撤退，被尾追而来的清军捕杀。
待探知清军北上会攻太原后，刘忠又折回来试图攻取长治，却攻城不克。清军攻破太原之后来救援长治，刘忠不敢与清军对阵，吓得率部逃跑，使得顺军在山西境内再也没有一支建制兵马，也没有了在山西发起反击的基础。
山东，平原县。
望着前方被挖得乱七八糟的官道，豪格同孔有德的脸色都很难看。