当初拿下扬州城后，陆四交给程霖、沈瞎子3000人，让他们东进占领泰州、通州所辖州县，这一片区域很大，也就是陆四前世的苏中地区，人口有两三百万。
虽然明军在这一片地区实力很弱，但仅以3000人东征，陆四也没想能一举拿下。没想到程霖和沈瞎子办到了，不但于通、泰建立了稳固的地方政权，还以这3000人扩编成淮军的第三镇。而事实上，“通泰集团”的实力远不止一个镇，达到了两个镇。
当初陆四率淮军主力北上山东后，徐州驻防兵马空虚，易为淮西明军所乘，陆四便从第三、第四两个镇各抽了一个旅调防徐州，这使得第三镇只剩两个旅。
但几乎是抽兵北上同时，程霖迅速又以他早已构架的“地方部队”重新组建了一个旅。
由于通泰地区地处长江北岸，程霖还于第三镇编制外建立了淮军的长江“岸防”部队，共两个旅编制近7000人，还于通州琅琊打造了有一百多条船的水营，编有水兵3000余人。
虽然这个水营还不足以和明朝的长江水师相提并论，却是淮军进取精神的象征。
程霖甚至两次抽调第三镇兵马于这个长江水营展开联合演训，演训的课目就是渡江登陆。
除了加强地方政权，恢复民生外，程霖这个卖油郎还大胆派人渡过长江，和苏州、无锡、松江等地的商人取得联系，请这些商人大胆到江北做生意，借助淮军与长江水师郑鸿逵的“默契”，大力推动通泰地区的商业发展。
甚至程霖准备和郑家开展海贸，从而能够既为通泰百姓谋福，也为淮军收取更多的赋税。
可能和程霖是卖油郎有关，现在通泰地区有很多地方大规模种植大豆、油菜，大小油坊如雨后春笋般冒出林立，所生产出来的油又大部分流往江南，价格便宜质量又好，被江南百姓称为“江北油”。
不过一些敌视江北淮军政权的地主士绅则蔑称为“贼油”，可老百姓不管什么贼不贼，只要油好价格低，他们就爱买。
民生商业的推动让程霖表现的已经不是一个单纯的将领，很有主政一方的才能，其所推行的各种政策样样务实，贴近百姓所需，也符合淮军发展要求，让陆四对之刮目相看，而让他更加吃惊的是，这个卖油郎竟然知道“科技强兵，科技强国”的道理。
沈瞎子说他们从去年开始就花重金请江南有名的匠人到通州打造各种厂坊，招收贫苦百姓的孩子到厂坊跟这些大师傅学习各种技术。