山西、汾州，介休县。
说起该县的范家，那是无人不知，无人不晓，原因是范家的家主范永斗不仅是口外贸易第一人，更是大清入关之后被摄政王请到紫禁城的八大家之首。
这范家早在明朝初年就在张家口同口外蒙古人做生意，历经七代，至范永斗时已为口外对满蒙贸易的大富商，人称“贾于边城，以信义著”。
不过知晓内情的人对这所谓“信义”却是嗤之以鼻，范家能有今日之财富，岂是老老实实同口外贸易盐铁得来的？
自古边贸，朝廷禁易物资才是商贾赚钱的大头所在。
就如范家，自前明崇祯年间便开始为辽东的建奴提供各式军械，其中又以火药最多。
当年清太宗皇太极率军攻打大凌河，因乌真超哈炮营缺乏药子险些酿成大败，此后便令时负责乌真超哈的佟养性与山西范家联系，出重金从范家每年购得火药近十万斤，由此确保了清军火药用量。
除了向关外出售明朝禁止的军用物资外，范家更是在重利的诱使下替满清收集关内情报，为此范家的商铺开的到处都是。
崇祯年间清军四次入关，次次能全身而退，除了清军八旗战斗力较明军为强外，也同范家等山西商人提供的大量情报有关。几乎每一支清军部队中都会有山西商人的向导，正是在这些熟知明朝内情，熟悉地方地形的汉奸带领下，清军才能做到在中国腹地横冲直撞，而不是如瞎子一般到处瞎跑。
凭借为大清王朝立下的赫赫功劳，清军入关后，以范家为首的山西八家商人被摄政王多尔衮请到北京，亲自设宴款待，席间赐予八家满洲服饰，特准他们可以包衣奴才自居，这对八家而言是何等的荣耀！