包括欧阳九在内，围观的人这才知道，这少年并不认识这老婆婆，摊主见他离去，暗自庆幸他没有继续赌，其他的人受到少年的启发，纷纷下钱，像有样学样，但自然都没有再掷进去，陡让摊主挣到了更多的钱。
欧阳九对这名少年不禁心生好感，此人不禁为老婆婆赢回了钱，更重要的是，和他有相同的心思，都没有太让摊主难堪，他本可以继续赌下去的。
既然觉得他不错，便不想失之交臂，向和他做个朋友，他便朝少年追去。
欧阳九请他在一家酒楼吃饭，两人互报了姓名。欧阳九对叶不凡的侠义行径赞口不绝，叶不凡笑道：“这不算什么，我看那老婆婆心神不定，怕她出事，便帮她一把，我又没有损失什么，算不上什么侠义之举。”
欧阳九提醒他：“那两贯铜钱不是你出的么？你岂非损失了两贯钱？”
叶不凡这才醒悟：“你说得不错，唉，我一时糊涂，经你这一提醒才想起来，不行，我得去找他。说着站起身来。”
欧阳九又拉他做下，说道：“两贯钱值什么？以你的身手，还要在乎这个？”
叶不凡脸红起来：“那可是我几日伙食之资。”
欧阳九哈哈大笑：“这几日我请你吃饭，就不用去找了，对了，你这一手扔沙包的手法可漂亮得紧呐，不是师从何人？”
叶不凡说道：“这是我自己每日苦练，练出来的。”
欧阳九以为他有什么顾忌，没有对自己说实话，不曾想他恨快得知，叶不凡的暗器手法，确实是自己苦练而来。
叶不凡接着说道：“我出身贫寒，小的时候，村里有一个教人学文习武的先生，可是学费不低，家中出不起这个钱，我偷偷地找过先生，希望能够只跟他习武，学费也希望少出一半，这位先生人很好，替我相了相骨，最后说道，我天资不好，不是习武的材料，让我花这个钱，不如学文，唉，你不知道，我小时候非常向往那些武林高手，行侠仗义，行走江湖，幻想着自己也能有这么一天，能够随心所欲地飞檐走壁，高来高去，可是这位先生的话，却像一盆水，把我心中的这一股火苗，浇个生透，我不禁生出了无尽的绝望，不知欧阳九前辈能不能理解？”
欧阳九点了点头，说道：“我也有被人瞧不起的事情，唉，小的时候，我顽皮胡闹，不爱听父母的话，有一天，我母亲语重心长地跟我说，孩子，你知道人们为什么喜欢牛，尊重牛么？那是因为牛能耕地，能拉车，就连牛粪也能施肥浇地，人们爱惜物件，是因为这些东西都十分有用，可是你又能做什么呢？还不如我手中的这台纺车，还能帮我纺纱卖钱，你整日不听话，你打算成为一个无用之人么？那时候的我感到十分羞耻，觉得自己不如一根通火棒有用，不如一堆牛屎有用，从那以后，我便苦心练武，终于有了今日的成就。”
叶不凡点了点头：“那是欧阳前辈能够改变的事，而我天资不好，据先生所说我腰骨天生柔弱，过于用力，反而有损身子，我闻言回到家后三天三夜不吃饭，心中想着，不如死了干净，我就是废物一个，父母以为我病了，要给我请大夫，我这才哭着将事情告诉他们，母亲劝我可以学点别的，可是我大哭大闹，就是要学武，就是要学武。父亲一言不发地走了出去，过了一会，他从外面拿来一根木头，和一片篾片，然后对我说道，用这个篾片，把木头锯断。”
欧阳九听得愣住了：“你父亲让你用篾片锯断木头？”
叶不凡点了点头。
欧阳九想说什么，终究没说。
叶不凡察言观色，说道：“你是想说，我父亲是不是脑子有病？”
欧阳九反问：“难道不是么？”
叶不凡摇了摇头：“我父亲此举非常有深意，我当时忘了哭，对他说道，篾片怎么能够锯断木头呢？得用锯子。父亲点了点头，问我，那是不是篾片没用？我说篾片没用。父亲又出门拿了一个锯子回来，却说道，用这个锯子，给我编个筐。我说道，锯子怎么能够编筐呢？父亲问我，那是不是锯子又没用了？我豁然而悟，懂得了，天生我才必有用的道理，老天爷把你造成什么样，就一定有什么样的作用，但是我想要的是武功高强，行走江湖，行侠仗义啊。”
欧阳九点了点头，说道：“篾片想要锯子的作用。”
叶不凡接着说道：“我想了许久，天天去村口听说书的人讲侠义英雄传，当他讲到有一位暗器大侠凭借一手让人猝不及防的暗器行走江湖的故事，我便受到启发，回去后从投石子开始练起，后来又练了眼力和手劲，这中间的辛苦就不用多说了，所谓孰能生巧，就是指得我这种笨家伙吧。”
欧阳九点了点头，说道：“原来如此，这么说来，你是凭借自己的毅力，整日习练，才有此结果？”
叶不凡说道：“正是，你看我的手。”说着伸出了自己的手，十七八岁的少年，最是爱乎自己的外貌，虽然叶不凡相貌平凡，可是他的一双手，更是如同老树枝那样，干枯粗陋，整个手掌都结出了厚厚的茧子。
欧阳九一见之下，便知他定然吃了不少苦头，手掌也必然流过不少鲜血，才能有这般模样。欧阳九问他：“你后悔么？”
叶不凡坚定地摇了摇头说道：“每多练一天，我都会想，自己已经向理想迈多出了一步，怎会后悔？只是有时候会因为一个人在练，而觉得有些孤独和寂寞罢了。”
能够专注在一件事上许多年的人，自然会在这一件事上有着惊人的成就，那一年，叶不凡七岁，他整整练了十年，每日都不间断，不论是大如拳头，还是细如牛毛针的暗器，他都能收发自如，他赋予了这些暗器以灵性。前些日子，他感到自己已经颇有成就，难以更上一层楼，便想到江湖中历练历练，他辞别了父母，带着为数不多的一些银钱，便出发，准备去他向往已久的江湖。
许多人都在踏入江湖以前，都把江湖想象得十分美好，认为在江湖中的人，不是好人，就是坏人，整天打斗不休，叶不凡想要做一个路见不平拔刀相助的人，他的怀中带了足足的钢针，能够惩强除恶。
但现实并非如此，江湖中为数最多的，都是那些为了讨生活，而从事各种劳作的人，他道听途说江湖中人每日潇洒生活，若非他家境豪阔，便是他有着稳定的收入来源，一个穷小子，也想潇洒行走江湖，那不是痴人说梦么？
眼看钱财将尽，叶不凡便想去找点事做。
如同村子里先生所说，他干不了粗重的活，在饭店打杂端盘子端碗洗盘子什么的，他又不屑于去做，终于去做了，却还不如一位老妇人灵活，他怎能想得到自己怀揣这梦想，苦练十年，竟然落到这种凄凉的地步呢？
偿若他练的不是暗器，而是轻功剑法什么的，或者早就效仿那红缨公子，去富人大户人家不告而取，又或者他如像欧阳九那样懂得一些赌术，也能找个地方，靠赌赚些银子，只可惜，他精于暗器，除了暗器以外，他几乎什么都不懂。
这一天，叶不凡终于迎来了他人生第一次的行侠仗义，然而结果却并不如他料想的那样。
他行走在街上，忽然看到有两人在打架，一男一女，都动了刀子，旁边有一个孩子坐在地上哭着，旁人都不敢靠近，离得远远地向这边指指点点，叶不凡觉得自己行侠仗义的机会来了。
男人和女人打架，他要帮的自然是女人，因为女人在他心目中，都是天生的弱者。