朱重阳点了点头道:“此事轰动一方,自然是听说了,不过据说朝廷已经下令拨银赈灾了么?怎么,百姓并没有收到这些赈灾的钱粮?”
杜晚晴恨恨地说道:“若是朝廷拨出来的钱粮给了百姓,我们洪门怎么还会缺钱?朝廷自然是拨了钱的,但是经过官府层层盘剥,再加上一些见钱眼红的督察之徒,借着各种幌子,将这笔赈灾之款大胆中饱私囊,上头拨下来的钱粮到了百姓手中的,不过十停中的一二停。”
朱重阳讶然道:“这些人竟会如此大胆,连赈灾的钱他们都敢私吞?”同时他心中想到,看来官府侵吞百姓钱财一事,自古皆然,就算是改朝换代,但这官府的作风依旧没有多大改观。
杜晚晴道:“这些人欺上瞒下,又有什么不敢做的?这十停中的一二停能够到百姓手中已经算不错的了,前朝天灾不断,朝廷拨下来赈灾的钱粮,经过层层盘剥,最终竟无一分一毫到得百姓手中,我们洪门以百姓为根基,自然不能坐视不理,正准备通知各地洪门分堂,希望他们有钱的出钱,有力的出力,准备大家一起帮助灾民度过难关,但这只是权宜之计,毕竟很多洪门弟子虽然家境不错,可是他们还要用这些钱收买人心,为赶走胡虏之用,用来赈灾的话,只怕会让他们心生动摇,现在有了你们这笔财宝,这件事岂非可以迎刃而解了?”
朱重阳问道:“江口决堤乃是夏天的事,怎么会拖到这寒冬时才想起来解决?”
杜晚晴道:“许多百姓虽然受了灾,但是收到亲戚朋友的照顾,加上朝廷分发的一些钱粮,勉强能够支撑到现在,再往后他们的生活只怕便煎熬了,明年开春后这些人的田地只怕还是无法耕种,此后只能化为流民背井离乡,到外地去乞讨为生。”
朱重阳看了看伏隐,见到他微微点头,知道他是同意了将这批财宝留在这里,于是朱重阳说道:“那好,这批财物就交给贵帮来用,偿若赈济百姓还有剩余,希望杜先生以及诸位洪门弟子再辛苦辛苦,将钱财分给那些难以过活的百姓们,朱某在这里替他们谢过洪门了!”
杜晚晴站起身来道:“此事是我们该谢谢你们才是,毕竟我们分发钱财给百姓,是增加了我们洪门的威望,以后洪门大事竟成,当忘不了你们相助之功!”
当下朱重阳带着杜晚晴等洪门弟子来到马车旁,他拉开马车帷幕,让洪门弟子将里面的三箱珠宝珍玩都给搬了下来,伏隐又将身上携带的一包袱字画卸下递给他们。
洪门弟子将箱子打开,箱子里耀眼的珠宝让他们几乎看呆了眼。
再看那些字画,都是出自古往今来的大家之手,杜晚晴号称诗剑双绝,对于字画自是十分在行,他讶然道:“这些字画……这些字画全都是真迹!其价值更在这些珠宝之上,几箱宝物价值至少上百两银子!”
朱重阳等人估计这些财宝不过价值数十万两,还需要找人收买,打个折扣下来,怕是到手的不过只有三十多万两,想不到竟会有上百万两之巨。
伏隐道:“竟会有这么多?”
杜晚晴点了点头道:“不错,你们想必不知,现在汉人当官的人多了,搜刮了无数钱财在手,且不知道怎么去花,所以不免附庸风雅,四处购买古人名家的真迹,现在这些贵重的字画都被炒到了极高的价格!”
朱重阳欣慰地说道:“这么说来,用来赈灾是绰绰有余了?”
杜晚晴狂点头道:“何止是绰绰有余,只怕赈济百姓,连其中一半也用不了。”