“小子，你叫什么？”
“陈酒。”
“哪个九？”
“粮食x精。”
“陈酒，愿不愿意跟我学武？我刚来津门，缺个徒弟，你天生骨壮筋长，是块好材料。”
“当你徒弟，好处多么？”
“锦衣玉食，亭台楼阁……自然是没有的；三餐温饱，片瓦遮头，倒是可以保证。学一门安身立业的技艺，总好过你继续做坑蒙拐骗的勾当。”
“还不够。”
“那你说。”
“每个月看一场电影，两顿螃蟹。”
“臭小子，蹬鼻子上脸是吧？电影，换成皮影戏也没什么区别；螃蟹……”
“津门九条河，螃蟹比大米便宜。”
“螃蟹，管饱。”
“师父在上，受徒儿一拜。”
……
“民国有两大武术之乡，南佛山，北沧州；又有两大武术之都，南广府，北津门。
咱们这一门，奉明朝戚帅为祖师，祖祠在沧州盐山左家村，后来闯关东迁去东北，人丁不兴旺，一代三五人。”
“小门小户啊？”
“大小可决定不了高下。前清光绪二十六年，京城有几十万清兵和拳民，还不是败给了区区两万的洋人兵，连皇帝太后都吓得狼狈出逃。”
“唔，有道理。”
“让你一打岔，节奏都断了。”
“师父请继续。”
“天下拳种不计其数，但无论何门何派，是大是小，站桩都是根基。《黄帝内经》云：dú • lì守神，肌肉若一，吞阴吐阳，此其道生。所以——
挺腰杆！
正脊骨！
肩膀别塌！
呼吸别乱！
讲话归讲话，练功容不得偷懒。”
“师父，很累啊。”
“累就对了。你还算有几两根骨，寻常人打桩三年，方进兵器，你嘛……三个月就能摸刀了。国术的精华在于械斗，练好兵器，才算成材。”
“这么说，我天赋很高？”
“尚可而已。”
“师父，你当初由拳入刀，用了多久啊？肯定比我快得多吧。”
“……嘴巴这么勤快，看来你是没累着，今天加练两个钟头。”
……
“师父，咱们还要在十庄渡住多久啊？”
“狗不嫌家贫。”
“……我没嫌弃什么，只是替师父不平。”
“不平？”
“那些馆主个个住豪宅，坐汽车，名利双收，师父你本事比他们都高，却住在贫民窟里。要不，咱们也开家武馆呗。”
“呵，我倒是的确打算开馆，但武馆可不是说开就开的。津门国术界受武行十九家把控，外乡人新立门户，得先讲礼。”
“礼？”
“要么，面子够足，请武行如今的头牌，霍殿宇老爷子点头，这叫文礼；
要么，拳头够硬，上门踢馆，踢掉九家招牌，这叫武礼。”
“我猜，师父挑的是武礼。”
“怎么猜的？”
“拳头打出来的东西，值钱，也踏实。况且师父也不像个会低头的人。”
“那你再猜猜，这么多年来，靠武礼在津门立住的武馆有几家？”
“总该是有……三五家的吧。”
“是零。”
“怎么会？”
“津门人好面子，连战连败，那些武馆丢不起这个人，武行更丢不起这个人，所以在八擂之后，馆主们会联名请出武行头牌守第九擂。踢赢八家的外来武师，十年来至少还有两三个，但打赢霍殿宇的，一个都没有。”
“啧，好麻烦的规矩。”
“规矩这东西，用好了是刀，可以shā • rén；用不好是纸，一捅就漏。”
“师父，你这段话好古龙。”
“古龙？”
“一个写武侠小说的。”
“我知道北派五大家，读过还珠楼主的《蜀山剑侠纪》、平江不肖生的《近代群雄演义》……至于这个古龙，从来没有听说，可能是不太出名吧。”
“嘿嘿。”
……
“陈酒，把刀放下。”