李老根是老实巴交的庄户人，年纪跟杨华林差不多大，为人就跟他的名字似的，老实巴交，相比较杨华林的猴儿精，李老根则像一截老树根。
杨华忠和长根小时候，都喜欢跟在李老根和杨华林这些哥哥们腚儿后面转悠。
李老根对他们这些弟弟都很照顾。
可是人太老实，没本事又没有门道，到了说亲的年纪，猴儿精的杨华林娶了当时村南头条件不赖的小老杨头家的闺女杨氏。
而李老根一直打光棍。
直到杨华忠和长根这些弟弟们先后成亲生娃，李老根都还在打光棍。
二十年前，三十出头的李老根去镇上赶集，路上捡了一个逃难的妇人回来。
那妇人洗干净了模样一般，说话做事也不咋利索，只晓得自己叫朋氏，从北面过来的。
大家伙儿都说她脑子比一般人要迟钝。
但好在人不坏，平时安安静静不跟任何人起冲突，也能烧饭洗衣。
于是李老根就把那彭氏给娶了，让她在长坪村安生度日。
彭氏的肚皮争气，进门的隔年就给李老根生了一个儿子，又过了几年，再给李老根生了个闺女，至此，李老根终于结束了光棍生涯，过上了婆娘孩子热炕头的日子。
今夜，发病的就是这个儿子，名叫李茂。