茅山朱阳馆炼丹房内云蒸雾霭一片繁忙，陶弘景与弟子钱妙珍、许灵真、杨超远师徒四人结成法阵围坐在丹鼎的四周，不断的对着丹炉释放着灵气。突然，陶弘景收住气息，睁大眼睛，对着弟子和杂役众人喊道：“撤火！”弟子们听了，立刻停止扇风，同时有人把丹炉的进气孔也给封闭，然后一些人开始往外收拾东西，好大一会儿闲杂人等撤出，屋子里平静下来，只留陶弘景真人和弟子以及几个童子。童子们手捧拂尘四角垂立，师徒们则继续变换法印，重新运功输送灵气。
炼丹室的外面，桓闿一边探头张望一边问道：“师兄，师傅这炉丹终于成了么？”
王法明道：“按时间该成了，不过按程序，还需要用烈酒浸润，并且日光暴晒才行。”
桓闿道：“这我倒是懂些，不过成丹的品相是不是开炉就能知道？”桓闿负责茅山宗与外界的协调沟通，所以他才有机会去北朝与北朝的武林接触，但也因此，老师的炼丹他基本上从没有参与，对炼丹一法也知之甚少。
王法明道：“不错，今晚开炉就能知晓，现在师尊正是最担心的时刻，将近一年的心血，就看今晚了。”说着他目不转睛的看着丹房，殷切之情溢于言表。
桓闿道：“我知道，师傅选用的炼丹法称为九转还阳之法，这是一种高真上法，若能练成，服之便可白日飞升。我记就得上次也就是第六次，已经小成，这第七次一定能大成吧。”
王法明说：“但愿如此，炼丹一事，耗费师尊心血太多，当初从造屋、凿井、筑坛、安炉、置鼎、以及阳燧取火开始，师尊便亲力亲为从未假手。但谋事在人成事在天，须知武火煅烧、文火熔炼，七七之数、八八之法，寒暑交替着实不易，更别说白日开窗承接灵气、夜晚闭户隔绝精怪，此外着水火二鼎，上要观察雷声震动，下要警惕烈火不匀。若丹成之日，飞精九色、流光焕明，才算极品。减去一色，则下降一品。若色泽混杂，则一片心血荡然无存。”
正说着，天空中忽然阴云聚拢，天色开始暗淡。陶翊道：“不好，这天怎么突然彤云密布？难道要下暴雨，奇怪？这个季节怎么会有如此的天气，莫非今日成丹又要？又要？”他又要了半天，没敢说出忌讳的话语。
王法明说：“我看不像，若有暴雨，必有狂风，而二位师弟你们看，这天空中没有一丝风动，云层虽黑，里面似有雷电光亮，似有真龙浮现。”
桓闿说：“真龙出现？那岂不是天降吉祥，或者因为宝物现世么？只有这些才能把真龙吸引露面，如果这么看，会不会应在师尊的仙丹之上呢？”正说到这儿，天空突然一道一道闪电像一条巨龙直奔着茅山雷平峰，眼看着近在咫尺又消失不见。更奇怪的是，伴随着闪电，却没有雷声，不知道云层实在过高，还是声音被浓云遮住，几人相视都面露惊奇。
建康城里同样是彤云密布，天地昏暗。太学院中比武场内，霎时间人影模糊。台下有同学议论道：“天要下雨了么？怎么这么黑？”“这都什么月份了，该下雪差不多，怎么会下雨？”“这不是还没到最冷的时候呢嘛，再说下雪怎么会这么浓的乌云？”“别管下不下雨了，比赛怎么办？台上什么都看不清了！”“打开窗户能好些吧！”“那太冷了！”“即便打开也看不见！”“是啊，外边也是黑的。”“实在不行，那就点亮灯烛吧！”
台上孙云和王远知俩人也莫名其妙，俩人正要动手，没想到天色突暗，难辨人影，更别说是宝剑。裁判看不清二人的动作，便没让响锣。
大家正犹豫，这时候天色突然明亮一些，不过对于比赛和观看比赛还是有点难度。学校管理舍人赶紧命人把窗户打开。有同学立刻听从吩咐，四面的窗棂全部开敞。没有了窗棂纸的遮挡，透进室内的光线明显增强，大伙虽然冷些，不过为了更清楚看到比赛只好忍受。
这时候，室内的同学们透过窗户可以看见，外边之所以明亮一些，并不是乌云散去，而是云层之中似有电光缭绕，穿云而出，方位正好在东南方向。借着电光，天色也是一亮一亮，映得大堂里虽然不是特别明亮，但至少流光溢彩、霞光万道，人们见了不禁议论纷纷。
台下的一角是专门是校外的观摩团体，主要包括道教和佛教以及个别武林门派的代表，善慧大师和丁璨也在角落中。丁璨倒是没关注这些，他说道：“师傅，没想到王远知这么厉害，他的功力绝对能和北朝剑士比武的严达、昙洵并驾齐驱，今天北朝怕是不能全身而退了。”
善慧道：“未必吧，擂主孙云不也是和你一样都是前八金剑么？”
丁璨脸色一红道：“师傅，我虽然晋级前八，但是在与吴遵世对抗的时候便不敌，虽然事后我们都知道当时的前八中吴遵世境界最高，他是刻意压制境界才有机会参赛，所以他很可能故意不敌昙洵。但我自知我的实力肯定不如严达和昙洵，所以看了王远知的剑术，即便我上去怕是很难取胜。孙云和我相处的时日有几天，而且当时我们也是训练伙伴，说实话，他的实力和我比应该差一截，他甚至还不如他的师弟李辰，只是因为晋级金剑的时候，他的师兄骆子渊故意让他，他才进入八强，所以他实际的功力其实只是银剑水平。”
善慧笑笑道：“哦，原来如此，但你的预测只是预测，比赛什么情况都可能发生，看着吧。”
王远知也跟着人群向光亮的方向张望，当他发现光源是从东南的茅山过来时，突然眉头一皱，心里一紧，那个位置他很熟悉，是他学习道法的地方。难道陶爷爷那边发生什么事情了？好像不太可能，既没下雨又没刮风，能有什么事情发生。可是此刻正是陶爷爷炼丹的关键时刻，天相异变会不会对炼丹有影响呢？王远知心里略有不安起来。
管理舍人一看时间已经达到午时，便支会裁判一声，裁判领命，一声令下铜锣想起。王远知收了收神，回过头来面向孙云，重新过礼然后举剑出招。
王远知不愧是绝顶天才，他与孙云打了一个照面，相互试探的交接了两剑之后，正好一道亮闪传过来，屋内突然十分明亮，而且持续的时间很长，借着亮光，王远知一招拨草寻蛇，宝剑上下左右在孙云眼前翻飞，孙云一时眼花缭乱，根本看不清对方宝剑的突破口在哪，因此只能全方位封堵，但他的剑术要比王远知差很远，无论速度、角度、招数、连贯性，都跟不上王远知的节奏，迟疑间被王远知顺着他的手臂之下一剑刺中胸腹。
速度太快，孙云根本反应不过来，孙云摆动一下宝剑，绕了一个圈，心想自己这招就差半拍，要不然就能封住对手，总体看来招式与组合并没落后多少，速度明显是自己的弱项，必须想办法弥补。当然知易行难，虽然明知如此，可是提升速度，需要平时的刻苦要不知增加多少，比如吴坚专门练速度，练习爆发力，而且需要力量做储备，需要有些先天天赋的，不会一蹴而就，孙云无奈摇摇头，他知道自己天赋平常。
场下一片欢呼，王远知当之无愧的王者形象，给所有人像打了强心剂和定心丸，大伙看他不仅依然稳定发挥，而是势不可挡，都雀跃无比，可想而知，胜利已经唾手而得。
北朝这边毛逵和李辰等人不由得眼睛一闭，田俪道：“哥哥真是的，明知道怎么格挡，为什么不快一点。”小月和郑冰等人也是神情关切，不敢说话。
毛逵说：“大云已经尽力了，虽然他能想到，毕竟实力有差距。”
李辰也说：“差这一点就是极限，上场我同样知道，但就是慢半拍，跟不上，没办法。”
场上，孙云吸口气冷静一下，今天是两国对抗，不比个人晋级赛，剑士比武的时候自己代表个人，输赢可以洒脱，此刻为了北国荣誉和官员饭碗，即使输了也要倾力而为，至少像个烈士才行，想到这里孙云学着田俪的样子，用宝剑敲击一下自己的胸衣，再次聚精会神。
俩人重新碰面，王远知依然很轻松，不过这会儿光线一闪一闪有些暗，他便仅仅试探性进攻，而没有真刀实砍，待到下一个闪电来临的时候，他才奋力变招强势袭来。这招蕴含的变化更多，难能可贵的是速度依然令人眼花缭乱，台下的学生被都被他行云流水般的剑法所惊叹，没等进攻得手，已经是掌声雷动，仿佛伴奏一般，又仿佛王远知剑气带来的威势。
孙云并没有紧张也没有目不暇接，相反此刻他的状态出奇的好，他完全可以看见王远知运剑的线路，甚至可以预判对手出剑的思路，只是实力上的差距，他的速度实在是跟不上对手。此刻对手虚实结合，这一剑总共分刺他双肩、双肋和小腹，孙云不能直接堵在最后小腹的落点，否则王远知完全可以在前几个落点就得分，因此，最终还是被刺中小腹丢分。
得了分，王远知微笑一下，退回去重新站位，准备下一回合进攻。孙云转动一下手腕，看着自己还是慢半拍的宝剑，一边无可奈何，一边思索办法。台角，郑冰竟然出口提醒道：“大云，防守不行就进攻吧，得一分是一分！”小俪听了，虽然觉得不好听，但看看郑冰没吱声，她也知道，这是无奈之举。毛逵想想，并没补充，看来只能如此了。
孙云回头看看，无奈摇摇头，看来只能做些壮士断腕的举动了。