胡太后正坐在一个铜镜前梳妆，宫女前后的忙碌，郑俨端着一个首饰盒陪着说话，胡太后看着镜子有点走神。郑俨道：“太后，选哪个？您今天是怎么了？为何神不守舍呢？”
胡太后回回神儿，指了一个头钗，宫女取出来插在刚刚梳好的头上，太后一边看着镜子端详自己，一边点点头，可是突然像是被镜子里的什么东西吸引，双手合十竟然礼拜起来。
郑俨一愣，道：“太后，您糊涂了？这是镜子，不是佛像，而且早上不是拜过佛了么？”
胡太后再次回神儿：“可是的呢，不知为什么，我这神志有点恍惚，镜子总觉得是佛像。”
郑俨道：“您就是关心则乱，其实不就是去白马寺问卜么？虽说那是佛家中土的祖庭，可您从昨天就开始斋戒沐浴，可说是够虔诚的了，还有什么觉得不妥的？”
胡太后道：“哎，还不是为了陛下的事么，我的心总放不下，季然，你说该让陛下去么？”
郑俨沉吟一下道：“太后，利弊关系徐纥和元徽他们都说的很透了，大胜也好失利也罢，无非是我们对亲政一派控制程度的强弱变化，没到天塌地陷的地步，总之各有利弊，判断不明罢了，这些我并不看重。我想的是，太后作为母亲，先帝早逝，您孤儿寡母不容易，所以您一切的本心，应该以先帝对您的遗愿为初衷，设身处地的想想，如果您是先帝该如何。”
胡太后听了，眼睛有些湿润，看着郑俨道：“季然，你真是老天赐给我的知己，若我不是嫁给皇家，也许我们早就儿孙满堂了，这些年没有你陪伴我身边，我都不知道怎么走过来。”
郑俨道：“太后，您是鸿鹄，我只不过是燕雀，您若栖息在我这里，怎能一展宏图呢。”
胡太后笑道：“得了，你就直说我有野心罢了，可你也不是普通的燕雀，至少是一个心胸宽广、想飞上九霄的男儿，所以我才愿意带你一起翱翔。”
郑俨道：“是是是，托您的福了，哦，时辰不早了，梳妆完稍微吃点斋饭，就该出发了。”
胡太后笑笑，端正身子，仔细端详着自己的装束，可是突然觉得镜子又变成了佛像，而镜子里的她变成了另外的一个人。
城西阜财里侯庆府邸。
一个长相极像胡太后的漂亮中年女子，正对着一尊铜像跪拜。佛像一尺有余，庄严相好，不过通身铜体并未镀金，因此光华暗淡。相反，中年女子，衣着鲜丽，妆容妖娆，容貌气质，与胡太后竟有一比，简直像孪生姐妹。不过此刻，她跪在佛像前，也像丢了魂。
此人姓马，是大老板侯庆的夫人，俩人中年得子，名唤丑多。住在阜财里的人，多是商人，家中富庶，侯员外家不例外，家里哪都称心，唯独子嗣的事情不如意，除了原配马夫人生下一子外，再无开枝散叶，而这个独苗也不省心，首先是智力低下，比别的孩子笨些，其次不爱学习，成天疯跑，还经常被小朋友骗吃零食，且被取笑，因此夫妻俩一筹莫展。
此刻，马夫人念着念着佛经，突然心口憋闷，变颜变色，丫鬟婆子见了，忙到前边喊来侯员外。侯员外一进来，看见夫人的模样，立刻喊道：“去，快去请大夫过来。”一个小厮领命出去。侯员外抱住夫人道：“夫人，你怎么样？来人拿杯水过来。”
有人端来温水，马夫人喝了一口，脸色略微好转：“我没事，就是心里闷得慌。”
侯员外道：“好好的，怎么心口难受，早间吃了什么啦？”
马夫人道：“没有，我们不是一起吃的早饭么。”
侯员外道：“那会是什么原因，哦，是不是丑多又惹你生气了，这个小子，总不省心！”
提到儿子，马夫人立刻紧张起来：“哎呀，丑多今天又没去私塾吧，是不是又逃课了？”
侯员外道：“算了，逃就逃吧，我们以后也别指望他，他只要不把家败光就行了。”
马夫人纠结道：“可是就怕他在外边乱跑出点事儿怎么办，我刚才心慌，感觉丑多好像会有意外，我们可就这么一个儿子呀！”侯员外无奈，立刻吩咐人去找丑多。