消息很快在整个天朝传开。
顾家满门忠烈，竟被一个乞丐灭门。
午门斩凶，七月飞雪，实在荒唐。
此事影响甚大，民心都有些微微动摇。
天朝当今，也便是景元帝听闻七月飞雪之后，顿时勃然大怒，直接革了三人的官职，下旨刺配边疆。
这一日，景元帝正在御书房同丞相商议南方水患一事，总管李公公慌慌张张跑进来，低着头一拜，战战兢兢道：“万岁爷，那定国候世子在皇宫外头击鸣冤鼓哩！”
景元帝一愣，想起一茬事儿，顿时蹙眉。
那日七月飞雪后，他便想着要重审此案，后来南方传来了一封八百里加急密信。密信上奏，七月暴雨连天，江南钱塘江一代发了大水，淹了附近城镇，也淹死无数来不及逃生的老百姓。
水患一发，庄稼尽毁不说，那通着南北两方的官道也被淹没了。本是要赶在七月底之前送到太子身侧的军粮，不得已延误耽搁在了半路。
去年年关，大理发兵攻打江南，太子沈瑨奉旨率二十万铁骑前去南疆支援。他们带的粮饷，细细算来，最多还可撑一月。若一月之内军粮还未送到，势必军心动摇。
届时可否守住南疆，太子可否平安归来都是件事儿。
押送军粮的是个武将，不会治水，当即派人快马加鞭，送了这道密信入长安。
景元帝素来看重太子，太子又是嫡长子，自然越发疼爱。
沈瑨被立为太子之后，景元帝便请了天朝最好的大儒和武将当他先生，又亲自传授治国之道——他是拿太子当接班人来栽培的，而今太子要断军粮，景元帝第一个着急。
近些日子，他一直在同宰相商议如何治理水患，快些派送军饷，以至于将定国候灭门一案抛之脑后。
“万岁爷，今儿是定国候的头七，是扶灵下葬的日子。”李公公见景元帝回神，哈着腰提醒起来。
“朕去扶灵。”景元帝沉吟片刻，放下奏折，起身走出御书房。
讨论无果，丞相默默地抱着一捆奏折，回了丞相府，请来几位刚正不阿的朝中大臣，继续商议治理水患一事。
沈琮听到震耳欲聋的敲鼓声，打伞来到皇城之外。
雪停后，又是一场暴雨。
少年消瘦的背影在雨幕中分外清晰。他一下一下坚定地敲着大鼓，浑不在意自己是否会因受凉而撑不住倒下去。
人再抗，身子也是肉做的。
顾九龄连续淋了两次雨，这七日负责操办顾家满门的丧事，一刻未歇。
沈琮看得到，这小世子的疲惫，全部写在那双没有任何波澜的眼中。
他缓缓上前，拉住顾九龄冰冷的手。
“先去给你爹下葬吧。过了时辰，他便不能魂归地府了。”沈琮缓缓启唇。
顾九龄的身子微微一僵。
他垂眸，松了鼓槌。
鼓槌落地，少年眼中蓄上的氤氲，也跟着一起落地。
“顾家九龄，朕同你一起，为定国候扶灵下葬。”一道浑厚的声音从不远处传来。
二人齐齐望去，见景元帝身着麻衣从远处而来。
他没有撑伞，淋着雨一路过来，一把拉起就要下跪的二人，拍拍顾九龄的肩膀：“朕必给你顾氏忠烈一个交代。”
“多谢皇上。”顾九龄垂眸，还要作揖，又被拉住。
“去定国侯府去，朕同你一起扶灵。”
沈琮望着二者远去，身后跟了个抱着伞紧追慢赶的李公公。
他默默扭头，去了衙门。