大雨过后，旭日升起。
雨陆陆续续下了一个晚上，草原上遍地积水。
看着那随处可见的水洼，商人们忍不住发出叹息。
雨后的土地是湿软的，不仅坑坑洼洼会拖慢队伍行程，泥泞也会。
然而他们别无他法，只能顶着不利因素继续向斯库皮前进——货物一旦逾期是要支付违约金的。
为了保证马车不会被陷入坑洼之中，商人们决定牵马行走，虽然速度慢了一点，但至少不用留在原地。
其实他们也没有太着急，签订合同的时候，他们都会预留出一些时间，只要赶在合同到期之前抵达斯库皮与对家交接就行。
钟晔也牵马走在队伍一侧，地面泥泞湿滑，一脚踩下去至少有半个脚掌会陷入泥土，好在他的长靴做过防水处理，不过其他人就不是这样了。
随着太阳逐渐高升，阳光落下，水汽蒸腾，队伍每行走一段距离就需要停下休息片刻。
闷热的空气一浪接一浪朝他们涌来，可他们不是礁石，无法承受潮浪的冲击。
每到这时候，许多人都会脱下鞋子，把鞋里的泥水倾倒出来，一股难以言喻的臭味随之出现，弥漫整个休息地。
这对感知灵敏的钟晔来说是一种折磨，所以他自告奋勇外出巡逻，呼吸新鲜空气。
队伍行走在泥泞的草原上，远处有一群好奇的羊站在岩石上眺望，钟晔很快就注意到它们的存在，与之遥遥对望。
凝望许久，钟晔忽然看到它们四下散开，像是逃命一样。
——不，那就是在逃命！
远处山丘上，突然出现了几个骑着马的身影，随后，更多人影从山丘后方跑出。
抬手按住剑柄，钟晔想了想，还是松开了手，扯动缰绳，驱马跑向大队。