时寒道：“打断祝祷仪式会不会带来厄运，就要看各位怎么看待这个问题了。”
主教宽容道：“愿闻其详。”
时寒有些探不到底，只能用保守的话来试探：“鲛人一族对环境极其敏感，我专门给若瑜的光脑加装的环境监测系统，在典礼当天给出政教合一中心存在某种能对精神产生影响的物质的提示……”
红衣祭司一听就沉不住气了，失礼打断道：“祭典仪式的传统渊源能追溯到上万年前的古地球时期，现在都由我们祭司统筹管理，与教皇无关，即便是国王陛下都会参加的场合，该用的焚香和精油也一点儿都不会少，这是神的旨意，谁都不能违背……”
南若瑜便反问他：“既然由你们祭司管理，那么军队将士誓师会上，按照传统，圣教同样要举办祝祷仪式，是否也向你说的那样，‘该用的一点儿都不会少’？”
祭司不明就里，只当他故意找茬，张嘴便答道：“那是当然。”
楚明远眉头突然紧蹙。
小皇帝现在可是个活阎王，祭司见了蓦地一惊，心脏砰砰乱跳。
可他想了一圈也没想明白自己说错什么，只能梗着脖子道：“你不要借题发挥！”
南若瑜忽然道：“所以虫族战役的祝祷礼仪式上也用了？”
楚明远瞳孔骤然缩紧。
祭司依然不明白，却能明显感觉到小皇帝的暴怒之气。
他就跟突然哑火似的，不知该作何反应。
南若瑜在光屏上敲了几个键，电子涟漪从他指尖一圈圈荡漾开。
两秒钟后，小菲收集的环境样本指标投影在半空中。
“依波加因？这是什么？”
南若瑜道：“这是穆燕茴博士的手札里看到的记载，‘依波加因’含吲哚型生物碱，能对神经产生致|幻作用，就像祭司刚才说的那样，是一种古老的宗教致|幻|剂，至今还在宗教仪式上使用。”
有人很快惊讶道：“……致幻最低浓度是每立方米700单位，祭坛附近的环境指标浓度是每立方米930单位？！”
就连时寒自己也愣住了。
太空战场对将士们的身体素质要求极高，时寒劳碌过度，经常伴随着晕眩和失眠，宫廷医生诊断后的结论也是如此，所以他才将那场意外归咎于自身。
祭司终于反应过来，气势突然间就弱了下来，嘴里讷讷地辩解道：“你……不要含血喷人，没求证过的事情可不能乱说……谁能证明侯爵阁下是因为……因为……”
“这一点我能证明。”
苍老嘶哑的声音从旁听席响起。
时寒顺着声音望去，说话的是从头到尾旁观的韩厉教授。
他是南若瑜的导师，混沌效应模型的项目负责人。
“……第五期数据测试期间，若瑜坚持以虫族战役作为样本，当时我以为他只是好奇，毕竟大家都觉得他与诺兰侯爵相似，加上战役时间离得近，影响事件的噪点因子容易收集，我也就随他了……”
当时另外几个小组挑选的样本更简单，测试很快就结束，唯独南若瑜跟着时寒在星际中奔波，又是遭遇西曼军校爆炸又是被抓去当鱼质，跑出来的结果还总不尽如人意。
眼看项目第五期汇报时间将至，汇报涉及到下一批项目资金支持能否能按时到位，韩厉心急地催促好几次。
最终小菲“意外”跑出了正确结果。
看见结果时，韩老自己也大吃一惊，还亲自复核了南若瑜所用的全部数据材料。
韩厉沉声道：“我是圣教的信徒，我的父母和祖父母，都是天父虔诚的信徒。但从我个人的角度来说，我坚持反对将精神类药物用于军队，尤其是用于军校生……”
韩厉的脾气向来直来直往，得罪了人也不肯改：“我的反对态度绝不会任何狡辩理由而改变。”
法官团们神情凝重。
老教授年复一年穿着一套宽大的格子西装，看着就是个落魄且神神叨叨的老学究，但在军方面前还是有一定的影响力的。
国防安全系统平台由他牵头搭建，这一庞大的系统将边境连接起来，外敌入侵时，天际响起的第一声警报就是这个名为“宙斯”的系统发出的。
圣教在人们心中无比神秘，包括他们繁琐的仪式，复杂的神殿，以及各种古老的配方。
有一个时寒对精神类物质敏感，谁又能保证自己不是下一个？
门外的记者们议论纷纷——
“听说十二殿下也晕过去了，不知道有没有联系。”
“啊这……”
“其他学生不一定是没有不良反应，可能根本就没意识到！”
“他们受教皇赐福，高兴还来不及，谁会想那么多！”
“这东西有没有成瘾性？”
“不管怎么样，我要是有孩子，绝对不能接受他在精神类药物环境中长大。”
“我也是！”
……
现实就像一巴掌，狠狠打在圣教的脸上，让他们瞬间变成军部的难兄难弟，两边一样的灰头土脸。
就连沉静的主教大人，脸上表情都发生了细微的变化。
刚才南若瑜和祭司对质时，主教一直没吭声。
不仅不说话，还总有意无意地盯着时寒看。
尽管已经有所掩饰，但那种丈母娘看女婿似的殷切目光，还是让时寒后背凉飕飕的。
兽人族进化过程太快，因此保留了许多野兽天性，其中就包括极为敏锐的直觉。
时寒陡然想起那个危险的梦。
向致远听着这帮人吵吵嚷嚷，忽然间，无线耳麦中细微的电流声突兀地中止。
“？”向致远借着身体靠向椅背的动作，顺手摸了摸耳骨。
国王陛下挂断了通讯。
“……”
奥利维拉四世并不是一位能被揣测的君王。元帅一时间摸不准国王的想法，只得将注意力重新放在眼前的庭审上。
沉默许久的白袍主教微不可察地叹了一口气，忽然起身，穿过人群来到庭审中央的空地处。
祭司见他动了，也赶紧跟随在对方身后。
时寒警觉地盯着他们。
主教终于开口道：“个例不能代表全部，对侯爵发生的意外，我们深感抱歉。”
“不仅军部和帝科院在努力寻找精神力，圣教作为曾经的精神力治愈者，也希望通过传承的古老仪式和虔诚的信仰，将那一扇被关闭的门重新打开……”
主教语气既没有军官抑扬顿挫的气势，也没有贵族腔的傲慢，而是一种带着慈悲的缓慢吟唱，仿佛天上的诸神在一刹那睁开了眼睛，看见人世间的苦悲。
信徒们立即安静下来，记者们也不再吵闹。
“尽管世人并不抱希望，但圣教近几十年来依然坚持不懈地发动各地的信徒，在茫茫星海中寻找圣婴……”
“直至今日，神终于被我们的赤诚之心打动，降下了神圣的旨意……”
时寒定定地看着他，心中不好的预感越来越强烈。
说过赫连薇和主神空间没什么联系，因此时寒只把新教皇当成一名狡猾的政客来看待。
——不早不晚，怎么偏偏挑开庭的时间提到圣婴？
难道又是冲着若瑜去的？！
南若瑜似乎已经从小菲那儿知道了什么，蹙起秀气的眉毛，眼睛一眨不眨地盯着悬浮屏幕，脸上表情有些……莫名其妙？
可惜时寒看不到。
时寒其实很想回头看看南若瑜，却又强行将这种冲动克制住。
他飞快在脑子里盘算着，万一教会冲着鱼来，自己要怎么应对。
因为思绪过快，甚至有些CPU发热的迹象。
但无论如何都绝不能让他们带走南若瑜！
塞弗特星不像监狱这么简单，哪怕恢复身份也很难将他再带走，这也是为什么时寒之前并不想过早地和圣教起正面冲突。
时寒感到有些焦灼，心脏从没像现在这样乱跳过，掌心滚烫，可指尖却发冷。
他目光锐利如剑，像是要将面前的白袍主教钉死在受难架上。
但下一秒，白袍主教的举动却令时寒大吃一惊。
他率领众祭司，朝着庭审中央的青年单膝跪下。
主教右手握拳，拇指的指关节抵住心脏的位置——这是圣教最虔诚的礼仪。
庭审厅内的信徒们见状，半点迟疑都没露出，全都哗啦啦跪下。
记者当中同样有人是教众，见此情景也毫不犹豫地照做。
尽管斯里兰是封建帝制星系，却是没有跪拜礼传统的。
除了求婚，下跪只有一种情况——老臣死谏时都是跪着的。
那是他们在散播一个信号：虽然我触犯了至高无上的权力，但我都跪下了你还想怎么样？
诺兰侯爵过去经常被一帮大臣死谏，却从没有一次被跪得这么懵圈过。
“你们……”
这时主教仰起头，道：
“请您以天父的名义宣誓，让圣光照耀帝国的子民，请赐予我们英勇无畏的灵魂……而我们也必然像侍奉神圣的教皇一般，全心全意地侍奉您…….圣婴大人。”
时寒的大脑“滋——”的一下，完全宕机了。