一家人用饭完毕，仆人便端上果仁泡茶来。大家依次序坐在椅子上。长子杨慎方开口请教父亲：“爹，这次的春闱，怎么样？”
杨廷和看着自己神彩秀彻的长子，叹道：“人才济济。”
次子杨惇问道：“那若是大哥此次应考，依您之见，可否得状元？”
他们都不问是否能够高中了，可见是对杨慎的才学极为信任。
杨廷和失笑：“你倒是敢想。依为父看来，只怕你兄长还是逊色一筹。”
杨慎闻言神色一黯，低头不语。
四子杨忱急急道：“状元可是李越？”
杨廷和摆摆手：“他今年不过十八岁，还不至于如此，不过序名也在二甲前列，称得上是年少成名了。”
杨慎道：“那比爹爹，还要早上一年。”
杨廷和四岁知声律，七岁便能成对，十二岁乡试中举，十九岁登进士第，堪称是天纵奇才。杨慎一直以父亲为榜样，谁知李越高中，竟然比父亲还要早……
杨慎不由问道：“那依爹看，我与李越相比，谁更胜一筹？”他自幼警敏，十一岁能诗，十三岁便可论文，才名在四川无人不知，无人不晓，自己也颇有自得之意。他又与李越同龄，李越如今已是贡士，他却因父亲为主考，为了避嫌不得参加这次的会试，自然起了好胜之心。
杨廷和端起茶盏轻抿了一口道：“若说文翰，你强过他，可若论经邦纬国、人情练达，他远胜于你。”