茯苓低头道：“奴婢知道夫人是为奴婢着想，然而奴婢并没有冯先生想象得那般好。奴婢没有得力的娘家，也帮不上他什么……”
“傻子，侯府不是你娘家吗？”
“是，永远都是。”茯苓抬头看向明九娘，眼中有泪花闪动，“这也是他想和我结亲的原因。可是，我为什么要同意他占咱们的便宜？”
明九娘：“……这件事情也不能这么说。”
“他就是无利不起早，奴婢看得清楚。”茯苓态度冷然，并没有因为被偏爱而生出任何虚妄的念头，“夫人，奴婢倘若要嫁人，一定要嫁个能对奴婢不离不弃之人。”
人生短暂而漫长，她还不到三十岁，余生很长，会遇到很多事情，无所依仗的她离开明九娘嫁人，能靠的便只剩下男人了。
可是男人能有多可靠？茯苓不相信。
明九娘点点头：“你想得对。可是冯星殊，应该也不至于做出抛妻弃子那样的事情来。不过这件事情，还是看你自己愿意，又不是只有冯星殊一个人。你看上别人，也只管和我说。”
“是，奴婢一定请夫人做主。”
然而茯苓出去和葛嬷嬷说的时候却是：“嬷嬷，我不会离开侯府的。伺候了夫人，我还可以伺候世子姑娘，我尽心尽力，不怕世子将来不管我。”
这不比去替一个男人操持家务，侍奉公婆，生儿育女，最后可能还被苛责来得好？
葛嬷嬷道：“你这么想也不无道理。只要将来你不后悔，不羡慕别人就行。”
茯苓点点头。
宴席的帖子雪花一般飞了出去，到了那日，宾客盈门，送礼的人无数。
明九娘带着春秋，脚不沾地，脸快要已经笑麻了。
她负责招待贵妇们，惊云则招待那些未出阁的贵女们。
辽东王妃没来，杨侧妃带着福安郡主来了，朝廷其他官员的家眷也来了不少，明九娘有些认识，有些不认识，但是好在她身为侯夫人，地位高，比她高的她基本都认识，比她地位低的也不敢挑剔她，所以勉强应付了下来，还算宾主尽欢。
“夫人，这位是明三夫人。”茯苓替明九娘介绍道。
眼前的女子，二十岁上下模样，秀雅端庄，肌肤胜雪，气质温柔，身上穿着藕荷色碧霞罗衫，下面套着逶迤拖地的烟纱裙，令人眼前一亮。
明怀礼的夫人？
“见过侯夫人。”明三夫人谢氏款款行礼道。
杨侧妃说话了，笑容满面地道：“烟烟，你也来了。”
福安郡主乖巧行礼道：“小姨母。”
明九娘稀里糊涂地应付过去，假借更衣出去。
“夫人，这是明大人的继室夫人，也是辽东王妃的胞妹谢烟。”茯苓小声地道。
“明怀礼原配夫人呢？”明九娘好奇地问，“休了？”
她去漠北之前还没有，来回这小半年的时间里，明怀礼竟然就换了妻子？
“难产而亡。”茯苓道，“这件事情老爷特意叮嘱奴婢别跟您说，怕您生气。”